La Historia de Iberia-Cómo Llegó a Ser La Aerolínea
Hoy hemos pensado en echar un vistazo a la historia de Iberia y cómo llegó a ser la aerolínea nacional de bandera española. En primer lugar, sin embargo, ¿por qué la aerolínea propiedad de IAG se llama Iberia? Es una pregunta fácil de responder, ya que lleva el nombre de la Península Ibérica, de la que España es el país más grande. El nombre Iberia está adaptado de la palabra latina «Hiberia» y fue utilizado por los geógrafos griegos durante el gobierno del Imperio Romano para describir Portugal, España, Andorra y Gibraltar.
Al igual que muchas aerolíneas durante los primeros días de la aviación, la idea de iniciar Iberia nació de la necesidad de entregar correo más rápido que cualquier otro medio. Financiado por el industrial vasco Horacio Echevarrieta y Deutsche Luft Hansa por un valor de 1,1 millones de pesetas, Iberia nació el 28 de junio de 1927.
Iberia entregó correo entre Madrid y Barcelona
Dentro de su primer año de funcionamiento, Iberia fue patrocinada por el gobierno español para entregar correo entre Madrid y Barcelona. Durante la dictadura del Primer ministro español Miguel Primo de Rivera, Iberia y otra compañía aérea española Compañía de Líneas Aéreas Subvencionadas S.A. se combinaron. Ahora operando bajo control estatal como servicio público en 1928, el nombre de Iberia fue archivado hasta una fecha posterior.
Cuando comenzó la Guerra Civil Española en 1937, Iberia y su Director General español, el capitán de Marina Daniel de Araoz y Aréjula, recibieron órdenes del aliado franquista, el General Kindelán, de organizar la aerolínea para la causa nacionalista.
Iberia recibió seis Ju 52 de Alemania
Ahora capaz de dirigir una compañía que apoyaba el esfuerzo de guerra nacionalista, Daniel de Araoz y Aréjula viajó a Alemania para obtener apoyo y material para restaurar a Iberia como aerolínea independiente. Deseosos de apoyar la causa nacionalista, los líderes alemanes nazis dieron instrucciones a Deutsche Luft Hansa para que proporcionara a Iberia seis Ju 52 Junkers.
urante los tres años de conflicto, Iberia tenía su base en Salamanca, la ciudad de Castilla y León, y operaba vuelos a zonas de España y el norte de África españolas controladas por nacionalistas. Curiosamente, en ese entonces, los 17 asientos de los JU 52 de Iberia estaban hechos de whicker, y todos los pasajeros y su equipaje se pesaban antes de cada vuelo. Si bien el peso todavía juega un papel integral en la aviación moderna, era fundamental para la seguridad en los primeros días.
Iberia realizó su primer vuelo internacional en 1939
Cuando la guerra terminó en abril de 1939, Iberia operó vuelos a Sevilla–Larache–Cabo Juby–Las Palmas, Barcelona–Zaragoza–Burgos–Salamanca–Sevilla–Tetuán, y Palma–Barcelona–Vitoria. Según su página web, el primer vuelo internacional de Iberia tuvo lugar el 1 de mayo de 1939, con un vuelo de Madrid a Lisboa. Un año más tarde, Franco le dio a Iberia el monopolio del transporte aéreo en España, pero esto cambió seis años más tarde cuando el tráfico aéreo en España se liberalizó para las aerolíneas privadas. Esto permitió a Iberia separarse de las conexiones alemanas y buscar en los Estados Unidos material aeronáutico y aviones más modernos.
Iberia voló un DC-4 de Madrid a Buenos Aires
Ahora buscando volar más lejos y expandir su red, Iberia compró siete aviones DC-3 y tres DC-4 y fue en 1946 la primera aerolínea en volar a Sudamérica desde Europa. Usando un Douglas DC-4, Iberia viajó desde Madrid a Marruecos y cruzó el Atlántico hasta las ciudades brasileñas de Natal y Río de Janeiro, antes de aterrizar finalmente en Buenos Aries. Esta ruta también fue la primera vez que Iberia utilizó auxiliares de vuelo en sus aviones, con un camarero del famoso Café Chipén de Madrid convirtiéndose en el primer asistente de vuelo masculino en 1947. Este vuelo inaugural a Sudamérica vio a Iberia expandirse a otras naciones de habla hispana agregando vuelos a San Juan, Puerto Rico, Caracas, Venezuela, Ciudad de México, México y La Habana, Cuba.
En 1953, España levantó las restricciones de visado para los ciudadanos de los Estados Unidos, lo que impulsó a Iberia a lanzar un servicio entre Madrid y Nueva York a bordo de un Lockheed L-1049 Super Constellation. El avión recibió el nombre de «Santa María» por el primer barco de Cristóbal Colón que zarpó de Madrid el 3 de agosto de 1954 el mismo día del año en que Colón zarpó de Andalucía en busca de América.
Iberia entró en la era del jet en 1961
En 1961 Iberia tenía nueve Super Constelaciones en su flota, añadiendo su primer jet, un Douglas DC-8 de cuatro motores el mismo año. Ahora más centrado en el turismo de masas de otras partes de Europa, Iberia compró Douglas DC-9 y el Sud Aviation Caravelle de construcción francesa. En 1966, todas las Super Constelaciones fueron retiradas del servicio y reemplazadas por DC-8. Durante la década de 1970, Iberia expandió sus rutas a América Latina con nuevos Boeing 747 y Douglas DC-10, y en 1975 voló a casi todas las capitales de América Central y del Sur. En 1987 Iberia buscó actualizar su flota de DC-9 y Boeing 727-200 a favor del McDonnell Douglas MD-87 y el Airbus A320.
La expansión de Iberia continuó durante la década de 1990, con la privatización de la aerolínea en 2001 y su cotización en la bolsa de Madrid. En 2006 Iberia y sus miembros de la alianza oneworld trasladaron todas sus operaciones de Madrid a la Terminal 4 del Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid–Barajas (MAD). Esto permitió a Iberia expandirse una vez más y allanó el camino para una fusión con British Airways y la creación del International Airlines Group (IAG).
En 2012 Iberia fundó su aerolínea de bajo coste Iberia Express para conectar a pasajeros regionales con vuelos de larga distancia que operaban desde Barcelona y Madrid. Hoy, bajo el liderazgo de IAG, Iberia se ha convertido en una aerolínea totalmente Airbus y, según el sitio web de aviación Planspotters.net una flota de 73 aeronaves con una edad media de 9,4 años.
La flota de Iberia está compuesta por los siguientes aviones:
¿Qué depara el futuro de Iberia?
Desde que el coronavirus apareció por primera vez en Europa la primavera pasada, Iberia, como cualquier otra aerolínea, ha experimentado una caída masiva en el número de pasajeros. Si bien las reducciones de vuelos y los despidos son el rigor del día, Iberia continúa volando, aunque con un horario reducido.
En un anuncio al público sobre volar con COVID-19, Iberia publicó la siguiente declaración:
«Iberia está haciendo todo lo posible para garantizar que pueda viajar con tranquilidad y planificar su próximo viaje.”