La Mitología de Medicamentos Seguros y Baratos de Canadá

En enero, el Senado de los Estados Unidos rechazó la legislación, como lo ha hecho varias veces en el pasado, que habría permitido la importación de medicamentos recetados de Canadá. Aparentemente creyendo que una mala idea nunca puede tener demasiada exposición, se informa que algunos senadores están a punto de llevar la importación de drogas a otra votación. La evidencia sobre este tema no ha cambiado y tampoco debería cambiar el resultado.

El mes pasado, el Servicio de Investigación del Congreso proporcionó a los legisladores un informe sobre la seguridad del suministro de medicamentos canadienses que debería haber puesto fin a este problema de una vez por todas. El informe, compilado por un comité del Senado en Canadá, ilustraba las diferencias entre la rigurosa infraestructura de seguridad de los medicamentos que se mantiene aquí en los Estados Unidos y los protocolos de otros países, que son, bueno, menos extensos. Mientras que tanto Canadá como los Estados Unidos, por ejemplo, importan ingredientes utilizados para fabricar medicamentos recetados, los Estados Unidos La Administración de Alimentos y Medicamentos realiza cientos de inspecciones en instalaciones de fabricación extranjeras cada año. Las autoridades canadienses realizaron solo 14 en 2013 y 2014.

Esto es especialmente preocupante cuando la falsificación de medicamentos se está convirtiendo en una crisis mundial. Poner una grieta en nuestro sistema cerrado de inspección y aprobación de medicamentos con legislación de importación colocará a los pacientes y consumidores estadounidenses en un riesgo innecesario.

Lo que el Congreso debe tener en cuenta es que ya existen leyes que permiten la importación de medicamentos desde Canadá. El Secretario de Salud y Servicios Sociales tiene la autoridad de permitir la importación de medicamentos, bajo la Ley de Mejoramiento y Modernización de Medicamentos Recetados de Medicare de 2003, si se puede certificar que dicha acción generará ahorros sustanciales de costos al tiempo que protege la seguridad pública. Ningún secretario de HHS en administraciones demócratas o republicanas ha hecho nunca esa certificación.

No hay duda de que la importación de medicamentos es uno de esos temas agradables para el público que se ven bien en el papel. Sin embargo, la realidad es que ofrece muy pocas, si es que las hay, ganancias para los consumidores, a la vez que conlleva un coste potencial muy alto que es simplemente inaceptable.