La Polilla Luna Es Hermosa y Común, Pero Rara vez se ve
«no podría encanta estar con errores, pero algunos insectos son reales nocauts. Tomemos la polilla luna (Actias luna), tal vez la mega polilla más carismática de todas. Es posible que nunca haya visto uno en persona, pero si vive en la mitad oriental de América del Norte, es probable que una polilla luna viva no lejos de usted.
Estas polillas grandes y bien formadas tienen el tamaño de la palma de la mano de un humano adulto, un delicado color verde con manchas en forma de ojo en sus alas posteriores y pequeños bucles en forma de media luna en las alas delanteras. Cuando son bebés, son orugas gordas, segmentadas, de color verde lima que prefieren ciertos alimentos: las hojas de nogal americano, abedul, caqui, goma dulce, nogal y zumaque. En las latitudes septentrionales, solo hay una nueva generación de polillas luna nacidas cada verano, entre los meses de mayo y julio, pero en las partes más meridionales de su área de distribución (el este de los Estados Unidos, desde Florida hasta Maine y partes de Canadá) se pueden producir dos o incluso tres generaciones entre marzo y septiembre.
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Si bien es posible que no haya visto muchas, si es que ha visto alguna, polillas luna en su vida, eso no significa que estén en peligro de extinción, o incluso que sean muy raras, en realidad son bastante comunes dentro de su rango. Parte de la razón por la que son difíciles de encontrar es que, como la gran mayoría de las polillas, solo están activas de noche, por lo que a menos que camines en la oscuridad en un bosque caducifolio, es difícil atraparlas en acción.
La segunda razón tiene que ver con lo que les gusta comer: si no pasas mucho tiempo en los rodales de los árboles que a sus bebés les gusta comer, es poco probable que vayas a ver a un adulto, de día o de noche.
Y, finalmente, podría ser que usted está buscando algo equivocado. Las polillas Luna pasan la mayor parte de su vida como larvas, pero pasan hasta cinco veces más tiempo en sus cuerpos de bebé que en su forma adulta. Los adultos ni siquiera tienen partes de la boca con las que alimentarse, su único trabajo es aparearse y luego simplemente ser fabulosos buscando la semana en que viven como adultos, y luego morir.
Si encuentras una polilla luna encaramada a plena luz del día en un lado de un árbol o edificio, podría ser que acaba de emerger de su capullo de papel y está esperando que sus alas se sequen. Y aunque puede ser tentador tocarlo, lo mejor es observarlo desde una distancia respetuosa y considerarte afortunado de haber presenciado su gloria.
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