La psicología del costo hundido☆

El efecto del costo hundido se manifiesta en una mayor tendencia a continuar un esfuerzo una vez que se ha hecho una inversión en dinero, esfuerzo o tiempo. Se presenta evidencia de que la justificación psicológica de este comportamiento se basa en el deseo de no parecer derrochador. En un estudio de campo, los clientes que inicialmente habían pagado más por una suscripción de temporada a una serie de teatro asistieron a más obras durante los próximos 6 meses, presumiblemente debido a su mayor costo hundido en los boletos de temporada. Varios estudios de cuestionarios corroboraron y ampliaron este hallazgo. Se ha comprobado que los que habían incurrido en un costo hundido inflaron su estimación de la probabilidad de éxito de un proyecto en comparación con las estimaciones del mismo proyecto de los que no habían incurrido en un costo hundido. El hallazgo del costo hundido básico de que las personas arrojarán buen dinero después de lo malo parece estar bien descrito por la teoría de prospectos (D. Kahneman & A. Tversky, 1979, Econometrica, 47, 263-291). Solo se presenta un apoyo moderado a la afirmación de que la participación personal aumenta el efecto de costo hundido. El efecto de costo hundido no se redujo por haber tomado cursos previos de economía. Por último, el efecto de costo hundido no puede subsumirse completamente en ninguna de las varias teorías psicológicas sociales.