La razón por la que los humanos tienen dientes delanteros afilados isn't para desgarrar carne

• Los humanos tienen dientes delanteros afilados llamados caninos, al igual que los leones, hipopótamos y otros mamíferos.
• Contrariamente a la creencia popular, los caninos humanos no son para rasgar y rasgar la carne. En cambio, nuestros antepasados los usaron para luchar contra rivales masculinos por los derechos de apareamiento.
• Con el tiempo, las especies humanas evolucionaron caninos cada vez más pequeños a medida que dejábamos de usar nuestros dientes como armas.
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A continuación se muestra una transcripción del vídeo.

Narrador: Los leones los tienen, los hipopótamos los tienen, e incluso tú y yo los tenemos: caninos, esos dientes delanteros largos y puntiagudos. En realidad son los dientes más largos de la boca humana. Entonces, ¿qué hacen estos dientes largos y afilados entre nuestros dientes cortos y rechonchos? Bueno, contrariamente a la creencia popular, no es para rasgar y rasgar carne. La verdadera razón es en realidad mucho más romántica que eso.

Los hombres humanos de hoy en día tienen caninos 10% más largos que las mujeres, y esta diferencia no es exclusiva de nuestra especie. Nuestros parientes cercanos, los gorilas, también lo tienen en mayor medida. Los caninos de los machos son el doble de largos que los de las hembras. Esto se debe a que en la sociedad de gorilas, los machos compiten por los derechos exclusivos de apareamiento de toda la tropa femenina, y el macho con el conjunto de colmillos más largo e intimidante generalmente gana. Con el tiempo, los gorilas han evolucionado caninos cada vez más largos, pero cuando se trata de humanos, nuestros dientes tomaron un camino evolutivo diferente. Nuestros caninos se han vuelto más cortos con el tiempo. Basta con mirar los caninos del primer humano, Ardipithecus ramidus, o Australopithecus anamensis versus los humanos modernos.

De hecho, nuestros caninos de hoy en día son los más cortos que han sido, y la diferencia entre caninos masculinos y femeninos también se hizo menos pronunciada. Esto se debe a que, a diferencia de los gorilas modernos que se parecen a nuestros antepasados antiguos compartidos, los hombres humanos finalmente dejaron de luchar con sus dientes en algún lugar del camino. Ahora, los científicos no están del todo seguros de por qué sucedió esto, pero una posibilidad es que nuestros bebés se volvieron cada vez más indefensos, por lo que los hombres tuvieron que pasar más tiempo en el cuidado de los niños y menos tiempo en ganar una pareja.

Como resultado, todo lo que queda en nuestras bocas hoy en día es el recuerdo de un método más baboso de superar a nuestros compañeros. Así es, esos caninos que llevas hoy no son particularmente útiles. Por un lado, no son lo suficientemente largos para agarrarse y aferrarse a las presas de la manera en que los leones las usan, y no son lo suficientemente grandes para intimidar a los depredadores de la manera en que los usan los hipopótamos. En cambio, nos ayudan a morder la comida. Eso es. Resulta que la evolución no siempre es útil, pero si bien la verdad sobre nuestros caninos puede ser decepcionante, esos dientes siguen siendo bastante sorprendentes porque los antropólogos usan el tamaño y la forma de los caninos para ayudar a rastrear cuándo evolucionaron los ancestros similares a los humanos. Así que, en cierto modo, nuestros diminutos caninos nos hacen lo que somos.