La vida es dulce para Suecia sin el euro
El desaire del ministro de finanzas levantó más de una ceja. Solía ser un firme partidario del euro. Ahora está descartando la moneda única de la Unión Europea como de importancia marginal para la prosperidad económica. Después de todo, ¿no llegó al poder el nuevo gobierno sueco de centroderecha el pasado mes de septiembre prometiendo una postura más pro UE después de años de tibio entusiasmo de los socialdemócratas?
En la reunión informal de ministros de Finanzas de la UE en Berlín el 20 de abril, Borg dijo:: «No creo que Suecia deba tener prisa por unirse al euro. No hay ninguna desventaja crucial en permanecer al margen mientras estemos dispuestos a mantener el orden en las finanzas públicas y a llevar a cabo una buena política económica que atraiga inversiones.»
El ex economista bancario de 39 años, luciendo su pendiente y su cola de caballo, admitió que él mismo había sobrestimado los efectos negativos en la economía de mantener la corona cuando abogó por un » Sí » al euro en el referéndum de Suecia de 2003. El voto popular rechazó rotundamente la moneda común, con un 56% en contra y un 42% a favor.
Ahora, disfrutando de las soleadas cifras de crecimiento, Suecia no ve mucha necesidad de unirse al euro. En 2006, la economía sueca creció un 4,4% del producto interno bruto (PIB), frente al 2,9% de 2005, según cifras del Fondo Monetario Internacional. Por otro lado, la zona del euro se alegró sobremanera de que la tan esperada recuperación impulsara finalmente el crecimiento del PIB al 2,6% el año pasado, frente al 1,4% de 2005.
Años de crecimiento constante y déficits presupuestarios fuera de control en las tres principales economías de la eurozona, Alemania, Italia y Francia, han socavado el atractivo del euro a los ojos de la población sueca.
» Parece ser más bien un caso en el que varios países que han sido buenos reformando sus economías tienen un alto crecimiento. Para Finlandia, Suecia y el Reino Unido, el euro no ha sido decisivo para su buen desempeño económico», dijo Borg. En realidad, Finlandia, miembro del euro, registró un crecimiento saludable del 5,5% en 2006, mientras que el Reino Unido logró 2.7% fuera de la moneda común.
Los factores más importantes, según el ministro de finanzas, son las reformas de los mercados de productos y de trabajo, un buen clima empresarial, la educación y la capacidad de la mano de obra para absorber las nuevas tecnologías. Borg añadió que la unión monetaria no había producido ningún gran salto en la productividad o en el comercio para los miembros del euro desde que se puso en marcha en 1999.
Mientras que los anteriores ministros de finanzas socialdemócratas suecos se sentían frustrados por los ministros de finanzas de la eurozona, el Eurogrupo, anticipando muchas decisiones importantes que luego tendrían que ser aceptadas por toda la Unión Europea, Borg dijo que los «outs» no perdían influencia política en temas clave de la UE.
La Comisión Europea evitó comentar el análisis de Borg.
Pero las empresas suecas no están de acuerdo con el ministro de finanzas del país.
Stefan Fölster, economista jefe de la Confederación de Empresas Suecas, dijo:: «Las inversiones y el empleo se han desarrollado relativamente mal hasta ahora, incluso en comparación con los países del euro. Tanto las empresas suecas como las extranjeras dicen que estar fuera del euro afecta negativamente a las decisiones de inversión.»
La Junta de Comercio de Suecia ha calculado que la membresía en euros habría aumentado el comercio exterior sueco en un 13% anual, o aproximadamente 13 mil millones de euros cada uno para exportaciones e importaciones.
El gobierno de centro derecha ha declarado que no planteará la cuestión de la adhesión al euro durante su mandato de cuatro años por respeto al referéndum de 2003. Pero Bord admitió que es probable que el precio económico y político de permanecer fuera de la eurozona aumente a medida que más países de la UE adopten la moneda única. El primer Ministro Fredrik Reinfeldt comparte esta opinión.
Sin embargo, no parece probable que se produzca un gran aumento de miembros de la zona del euro en el corto plazo. No se espera que los vecinos bálticos de Suecia, Estonia, Letonia, Lituania y Polonia, se unan antes de 2012.
Para Suecia, la condición esencial para adoptar el euro es que la opinión pública se incline a favor de abandonar la corona.
Los partidarios del euro por fin pueden volverse más optimistas: la UE ha alcanzado nuevos niveles de popularidad, aunque moderados, en Suecia. Las encuestas de opinión muestran que los suecos aprecian el papel de la UE en la reducción de los precios de los alimentos y la protección del medio ambiente, en particular para hacer frente al calentamiento global.