Las comunidades étnicas de Nueva Caledonia

Durante alrededor de tres mil años, los únicos habitantes del archipiélago fueron los austronesios. Las personas que llegaron a las costas de Nueva Caledonia formaban parte del pueblo de habla austronesia que, hace más de 5.000 años, emigró al sur desde Taiwán a través de Filipinas, Indonesia y Nueva Guinea antes de extenderse por las islas del Pacífico Meridional. Esas son las raíces del pueblo canaco.

No fue hasta 1774, cuando el capitán James Cook y su tripulación desembarcaron en Nueva Caledonia, que estos isleños entraron en contacto por primera vez con exploradores europeos. En 1853, Francia tomó posesión oficial de Nueva Caledonia. La anexión francesa anunció un período de colonización durante el cual miles de convictos, principalmente de origen europeo, fueron enviados a Nueva Caledonia. Sus descendientes forman parte de la herencia multicultural del país.

Los colonos y convictos europeos que se quedaron para vivir en Nueva Caledonia ahora forman la comunidad de Caldoche, que no debe confundirse con los llegadas europeas posteriores, conocidos localmente como «Z’oreilles».

Además de estos inmigrantes europeos, varias otras comunidades llegaron a establecerse en Nueva Caledonia a lo largo del siglo XX, contribuyendo a la mezcla multiétnica que constituye la población actual.

La gente llegó de Indonesia, Japón, Tahití, Wallis, Futuna, Vanuatu, Vietnam y otros países para engrosar el crisol de comunidades de Nueva Caledonia.

Si bien todos estos grupos étnicos han conservado en general gran parte de su patrimonio cultural, las líneas divisorias se han desvanecido y derretido gradualmente con el tiempo a medida que las personas se entremezclan y se casan, creando una población con un patrimonio multicultural rico y vibrante.