¿Las gardenias necesitan sales de Epsom?

Si escribes ‘gardenias’ y ‘sales de Epsom’ en Google, encontrarás una amplia gama de jardineros dispuestos a compartir su historia de amor con este tónico para plantas barato y disponible.

Follaje de gardenia al final del invierno

Disolver algunos de los cristales blancos en una regadera, luego radiestesia de la zona radicular con ella se supone que devuelve a la vida a las gardenias de hojas amarillas, especialmente en primavera.

El pensamiento detrás de esta práctica es que las hojas amarillas son un signo de deficiencia de magnesio. Agregar sales de Epsom, o sulfato de magnesio, se supone que repone el magnesio que falta, animando la gardenia en el proceso.

Algunos jardineros recomiendan una dosis única, otros una alimentación a intervalos regulares.

El Consejo de Sal de Epsom, un organismo que promueve las sales de Epsom por motivos de salud, belleza y jardinería, recomienda la aplicación cada 2-4 semanas para arbustos amantes del ácido.

Pero no todos están de acuerdo.

Don Burke, un jardinero de TV australiano, dice que las hojas amarillas no son un signo de deficiencia de magnesio en absoluto, sino un signo de que la planta ha sufrido en invierno.

«El problema es causado por daños por frío, en lugar de una deficiencia de minerales»,

escribe en El Patio Trasero de Burke Completo: El Libro de Hojas de Datos Definitivo.

«Así que olvídate de las sales de Epsom. En su lugar, dele a sus gardenias un buen alimento en primavera, utilizando estiércol de pollo o pato añejado.»

La profesora asociada Linda Chalker-Scott, horticultora urbana estadounidense de la Universidad Estatal de Washington, también duda del poder de las sales de Epsom.

Gardenia Photo NatalieMaynor vía Flickr

Cuando revisó la evidencia científica para aplicarla a plantas de jardín, no encontró nada lo suficientemente robusto como para recomendarla.

Cualquier evidencia que encontró fue de estudios en plantas cultivadas comercialmente, ninguna de ellas gardenias, que sufrían de deficiencia de magnesio conocida. Nada en uso en el jardín de la casa, ni en plantas cuyo estado de magnesio era desconocido.

También dice que las afirmaciones de que hace que las plantas crezcan más atestadas no se levantan.

¿Podría hacer daño? ¿No vale la pena intentarlo de todos modos? Seguramente, miles de jardineros no pueden estar equivocados.

Ella dice que como las sales de Epsom son tan fácilmente solubles en agua, es fácil exagerar una dosis y causar escorrentía. Concluye:

» Es irresponsable aconsejar a los jardineros y otros entusiastas de las plantas que apliquen sales de Epsom o cualquier producto químico, sin tener en cuenta las condiciones del suelo, las necesidades de las plantas y la salud ambiental.»

Incluso si la planta tiene deficiencia de magnesio, agregar sales de Epsom no siempre solucionará las cosas, dice. Este podría ser el caso de suelos muy lixiviados por la lluvia o que sufren de demasiado potasio.

Lo que podría ayudar, dice, es aumentar el nitrógeno del suelo, lo que permite que algunas plantas absorban mejor el magnesio del suelo.

Así que, junto con Don Burke, esas son dos recomendaciones para darle a sus plantas un impulso de nitrógeno con un buen alimento y deshacerse de las sales de Epsom.