¿Las mujeres encuentran atractivas las barbas?
Las barbas son un tema extrañamente estudiado. Investigadores de todo el mundo han examinado durante mucho tiempo el efecto que un poco de cerdas tiene en otras personas que no sean el usuario, y en particular si ayuda a los hombres a cortejar a parejas potenciales.
En particular, los investigadores de la Universidad de Queensland y la Universidad de Nueva Gales del Sur parecen estar particularmente enamorados. Su investigación de 2017 ha encontrado que los hombres con vello facial son más atractivos. Las barbas completas parecen particularmente atractivas para las relaciones a largo plazo.
Estas preferencias cambian con la popularidad del vello facial. Cuando los rastrojos pesados y las barbas completas eran más raros, se encontraban más atractivas. Del mismo modo, cuando a todos se les creció la barba y las caras afeitadas se volvieron raras, ser suave y chillona se volvió atractivo.
La aversión a las barbas puede ser una percepción de que son grotescas
Ahora, una nueva investigación del equipo de la Universidad de Queensland ha señalado otra razón por la que algunas mujeres no están dispuestas a tener caras peludas.
De acuerdo con la investigación publicada en la revista Royal Society Open Science, algunas mujeres que encuentran a los hombres barbudos menos atractivos pueden desanimarse debido a su riesgo potencial de llevar garrapatas, insectos y piojos.
«Descubrimos que el disgusto de las mujeres hacia los ectoparásitos, como las pulgas que viven en la piel, afecta negativamente las preferencias de los hombres con barba», dice Barnaby Dixson, quien supervisó la investigación (y tiene barba).
En otras palabras, las mujeres que están asqueadas por las garrapatas son menos propensas a encontrar atractivas las barbas, porque creen que albergan desagradables.
«Esto podría deberse al aumento de las tendencias culturales de hombres y mujeres para eliminar el vello en más regiones del cuerpo, incluidas la cara, el pecho, los brazos, las piernas y la región púbica», dice Dixson.
Por otro lado, las mujeres que tenían altos niveles de disgusto por los patógenos en realidad preferían a los hombres con barba, lo que los autores creen que puede ser debido a la teoría del estrés parasitario. Esa teoría sugiere que las personas que tienen más probabilidades de haber encontrado cosas que las enferman son percibidas como más atractivas, ya que es probable que sean más resistentes al patógeno.
El estudio encuestó a más de 900 mujeres sobre lo atractivos que eran los hombres barbudos y bien afeitados para relaciones a largo y corto plazo. Pero no todo eran malas noticias para barbas. En general, encontraron que las mujeres calificaron las barbas más atractivas en comparación con las caras afeitadas, particularmente al juzgar el potencial para relaciones a largo plazo en lugar de a corto plazo.
En general, los resultados mostraron un vínculo mixto entre atractivo y barba.
¿Pero son las barbas realmente esponjas infectadas por la mierda?
¿Pero tienen razón? ¿Tal vez las barbas son grotescas y deben evitarse?
Mientras que una serie de noticias en 2015 afirmó que las barbas de los hombres contenían una cantidad impactante de heces, incluida una con el titular «Una nueva investigación de choque revela que algunas barbas contienen más caca que un inodoro». Afortunadamente, el titular era mejor que la realidad.
Una noticia de los EE.UU. había tomado muestras de un puñado de barbas de hombres, encontrando que la mitad tenía bacterias Enterococcus. Como estos se encuentran en el intestino, llevó a la extrapolación sensacional de que las barbas contenían caca.
Pero eso no es exacto. Hay una gran diferencia entre la presencia de bacterias y su descripción como caca. Nuestra piel es el hogar de una gran variedad de bacterias y no es raro que algunas de ellas sean bacterias que también se encuentran en nuestro intestino.
En un estudio científico más reputado (y publicado) de barbas, los investigadores encontraron que las barbas en realidad reducen la probabilidad de que las bacterias resistentes a los antibióticos y el estafilococo dorado vivan en la piel de la persona.
¿Evolución? Difícil de afirmar
Aunque se han hecho algunos argumentos, hay una razón evolutiva para el gusto o el disgusto del vello facial, que es cuestionable. La mayor parte de la investigación se lleva a cabo en países occidentales, siendo Australia un foco particular de investigación de barba.
Esa selección estrecha introduce serias diferencias culturales: las barbas se ven y perciben de manera muy diferente en diferentes partes del mundo.
Mientras los investigadores tratan de evitar la trampa de sesgo cultural mediante la contratación en línea, los encuestados tienden a sesgar fuertemente occidental, con sólo una pequeña proporción de encuestados de otras culturas. En los estudios que presentan fotografías de hombres con barba, las fotografías son a menudo predominantemente hombres blancos también.
En total, esta perspectiva blanca muy occidental hace difícil afirmar un razonamiento evolutivo detrás del atractivo de la barba.
(Esto no es solo un problema de la ciencia de la barba, alrededor del 96 por ciento de todos los estudios de psicología provienen de naciones EXTRAÑAS: Occidentales Educados, Industrializados, Ricos, Democráticos).
Y cuando se trata de atractivo, esto ni siquiera cubre otras variaciones de la sexualidad y el atractivo. ¿Las barbas atraen a otras barbas, o se repelen como partículas con la misma carga?
Así que chicos, haced lo que queráis con la cara. Después de todo, es tuyo, a algunas personas les gustará y a otras no, y eso está completamente bien. Te verás magnífica de todos modos.
Conflicto de intereses declarado por el autor: Ben tiene barba.
Este artículo se publicó por primera vez en Australia’s Science Channel, la plataforma de noticias original de la Royal Institution of Australia.