Las nuevas pautas de jugo de frutas incluyen un gran cambio para bebés

A los niños les encanta su jugo, pero las nuevas recomendaciones de la Academia Americana de Pediatría (AAP) aconsejan a los padres que dejen de consumir jugos de frutas de todo tipo para niños de todas las edades.

Es la primera actualización de las directrices del grupo sobre zumos de frutas para niños en 16 años. Uno de los cambios más importantes es la recomendación de que los padres eviten dar jugo de frutas durante el primer año de vida de un bebé. Las recomendaciones anteriores decían que el jugo de frutas estaba bien después de seis meses.

Los últimos consejos de la AAP sobre jugos de frutas se desglosan por grupo de edad:

Los bebés desde el nacimiento hasta la edad de 1 año

La leche materna o la fórmula para bebés deben ser el único nutriente que se les dé a los bebés hasta aproximadamente los 6 meses de edad, de acuerdo con las nuevas pautas, publicadas el lunes en la revista Pediatrics.

«No hay ninguna indicación nutricional para dar jugo de frutas a bebés menores de 6 meses», escriben los autores, señalando que si un bebé se llena de jugo, podría dejar de lado otros nutrientes importantes que necesitan para un crecimiento saludable, incluidas las proteínas, la grasa, el calcio y el hierro que vienen en la leche materna y la fórmula. Advierten que beber demasiado jugo temprano en la vida puede incluso detener el crecimiento de un niño.

Después de 6 meses, los padres pueden introducir fruta, pero no en forma de jugo. En su lugar, ofrézcale a los bebés preparados para alimentos sólidos frutas enteras que hayan sido trituradas o en puré.

Los niños de 1 a 4 años

Los niños de 1 a 4 años necesitan una taza de fruta al día, y hasta 4 onzas de esa cantidad pueden provenir de jugo de fruta al 100 por ciento, dicen las recomendaciones.

» Cuatro onzas de jugo son media taza. Es una cantidad muy pequeña, como una copa Dixie», dijo a CBS News Kristi King, dietista clínica del Hospital Infantil de Texas.

«En el pasado, siempre dijimos que generalmente de 6 a 8 onzas por día y realmente no nos centrábamos en el grupo de edad. Las nuevas recomendaciones son mucho más tangibles», dijo King.

Cuando sirva jugo, siga con jugos de frutas al 100 por ciento. (Si la etiqueta lo llama «bebida», «bebida» o «cóctel» de fruta, es una señal de que no es jugo al 100 por ciento. Muchas bebidas parecen jugo de frutas y dicen que tienen vitaminas, pero también pueden estar llenas de azúcar y otros ingredientes que no tienen valor nutricional. La AAP también dice que los jugos deben pasteurizarse para reducir el riesgo de enfermedades causadas por contaminantes como E. coli o salmonella.

Y mezcle las tazas para sorber.

En su lugar, sirva una porción de jugo de 4 onzas en un vaso pequeño o una taza abierta a la hora de comer o merendar, recomienda el grupo de pediatras.

A los niños pequeños les gusta llevar biberones y vasos para sorber llenos de jugo azucarado todo el día, sorbiéndolos y engomando en la parte superior, pero eso puede provocar caries.

» no debe beberse a lo largo del día ni usarse como medio para calmar a un niño molesto», indican las pautas de la AAP.

Diluir el jugo con agua no necesariamente reduce las probabilidades de desarrollar caries, agregan los autores.

Niños de 4 a 6 años

Para niños en edad escolar más pequeños, el jugo de fruta no debe exceder de 4 a 6 onzas al día.

«Los jugos de frutas y las bebidas de frutas son fácilmente consumidos en exceso por los niños pequeños porque saben bien», escriben los autores. Pero «al igual que la soda, puede contribuir al desequilibrio energético.»

En su lugar, animan a los padres a dar fruta entera a los niños pequeños en lugar de jugo.

Busque frutas con mucha fibra, como manzanas, peras, bayas y naranjas, dijo a CBS News la Dra. Elizabeth Parks Prout, pediatra de nutrición certificada por la junta e investigadora de obesidad infantil en el Hospital Infantil de Filadelfia.

«Consíguelo en el desayuno. Haz fresas, arándanos o plátanos con cereales», sugirió.

Otra forma de incluir la fruta en la dieta de un niño que le sube la nariz a los productos frescos: triture las manzanas o use puré de manzana sin azúcar como sustituto del azúcar o el aceite en los productos horneados.

Demasiado jugo puede llevar a un retraso del crecimiento u obesidad en los niños, dijo King, quien trabaja con familias de niños que sufren de ambas afecciones.

«En ambos grupos consumen mucho más de la cantidad recomendada de jugo. Con frecuencia, los niños beben mucho jugo y pueden estar consumiendo tanto que no están dispuestos a llenarse de alimentos, por lo que no están consumiendo suficientes calorías. Los niños obesos pueden estar bebiendo mucho jugo de frutas al 100 por ciento y otras bebidas endulzadas y están obteniendo calorías adicionales y no quemándolas», dijo King.

Los niños de 7 a 18 años

Los niños mayores y los adolescentes deben consumir de 2 a 2 ½ tazas de porciones de fruta al día y limitar el jugo de fruta a solo una de esas porciones. Pero pueden tomar 8 onzas (1 taza) de jugo, un poco más que un niño pequeño.

Los padres pueden facilitar que los niños mayores coman fruta manteniendo bolsas de fruta congelada a mano para mezclarlas en batidos o tazones de yogur, y manteniendo frutas fáciles de comer, como las clementinas, en tazones en la encimera de la cocina, dijo Prout.

También recuerda a los padres que laven bien la fruta fresca antes de comer. «No sirvas frutas que sean cerosas», dijo.

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«Animo a los padres a proporcionar una variedad de frutas, diferentes colores y texturas», dijo King. También señaló que las gomitas de frutas o los masticables no son un buen sustituto.

«Los padres dependerán en gran medida de los masticables, tiras o bocadillos de frutas gomosas, pero no necesariamente son frutas. Estamos buscando frutas enteras que contengan fibra», dijo, y agregó que la fruta enlatada en su propio jugo o jarabe sin azúcar sería una mejor alternativa que los masticables.Dejar caer bayas en rodajas o rodajas de cítricos en ensaladas para cenar o en el vaso de agua de un niño es otra forma de aumentar la ingesta de fruta entera, y es sabrosa, dijo King.

Los niños que toman ciertos tipos de medicamentos no deben recibir jugo de toronja, señalaron los autores del estudio. Los padres que estén preocupados deben consultar con su pediatra.

Finalmente, si bien las nuevas pautas se centran en los beneficios de la fruta, eso no significa que los padres deban escatimar en verduras, dijo Prout. «Las frutas y las verduras no son lo mismo. Todavía queremos enfatizar las verduras sobre la fruta, pero aún así, incluir esas frutas en la dieta también.»