Las «Superbacterias» resistentes Crean la Necesidad de Nuevos antibióticos
Un gran número de bacterias» inteligentes «en el medio ambiente han» aprendido » a resistir el arsenal de antibióticos. Décadas de uso excesivo y mal uso de antibióticos han causado esta crisis: prescripción excesiva de antibióticos por parte de los médicos, uso excesivo de productos antibacterianos para el hogar por parte del público y uso generalizado de antibióticos en el ganado. Los antibióticos son omnipresentes en el medio ambiente. Las bacterias son organismos altamente adaptables que tienen una extraordinaria capacidad de mutar en respuesta a sus condiciones ambientales. El uso generalizado de antibióticos ha proporcionado las condiciones necesarias para que las bacterias muten genéticamente y desarrollen resistencia a estos medicamentos.
Cómo las bacterias se convierten en «Superbacterias»
Cada vez que se introduce y usa ampliamente un nuevo antibiótico, un pequeño número de organismos bacterianos descifran cómo resistir los efectos bactericidas del medicamento. Las bacterias que sobreviven a los efectos de los antibióticos son los organismos más adaptables que desarrollan mutaciones genómicas o genes de resistencia. Estas bacterias modificadas genéticamente se multiplican para producir una población de organismos resistentes a los antibióticos. Las bacterias resistentes también pueden transferir sus genes de resistencia recién adquiridos a otras especies de bacterias a través del proceso de conjugación (una interacción reproductiva). A medida que las bacterias se reproducen y transfieren resistencia a otras especies bacterianas, se desarrollan nuevas cepas que pueden resistir los efectos de los antibióticos existentes. Letales y contagiosos, estos organismos resistentes a los antibióticos se han denominado superbacterias. Los estafilococos, enterococos y neumococos han demostrado la capacidad de desarrollar el estado de superbacterias (Rybak, 2004).
El estafilococo aureus resistente a la meticilina (SARM) es probablemente la superbacteria más conocida. Observado por primera vez en 1960, el SARM continuó aumentando lentamente en la población bacteriana, hasta que los médicos se dieron cuenta de su virulencia significativa en las décadas de 1980 y 1990. Con el tiempo, la bacteria SARM se volvió resistente a la vancomicina y el estafilococo aureus resistente a la vancomicina (VRSA) pronto surgió.
Para agregar al desafío, la infección por SARM, una vez confinada a entornos clínicos como un problema nosocomial, se convirtió recientemente en una infección adquirida en la comunidad. Su propagación a la población en general ha requerido una doble clasificación para la infección por SARM: SARM asociado a la comunidad (CA-SARM) o SARM asociado a la atención médica (HA-SARM). La infección por CA-MRSA ha afectado la piel y los tejidos blandos con mayor frecuencia, y los casos han aumentado en todo el mundo. Sin embargo, una cepa específica de SARM-CA ha sido la causa de una neumonía necrosante grave en individuos sanos. Esta cepa virulenta de SARM ha sido objeto de una intensa investigación desde que se diagnosticaron los primeros casos en 2002 (Francis et al., 2004).
La creciente incidencia de infección por SARM adquirida en la comunidad ha creado una necesidad urgente de antibióticos con mecanismos de acción únicos. La mayoría de los antibióticos disponibles en la actualidad son modificaciones químicas de agentes existentes con mecanismos similares. De acuerdo con un estudio de pacientes de la sala de emergencias en el área de Los Ángeles, las infecciones de piel y tejidos blandos causadas por SARM-CA han aumentado en incidencia de 29% en 2001 a 64% en 2004 (Moran, Amii, Abrahamian, & Talan, 2005). Aunque las infecciones nosocomiales por SARM han sido un desafío para los médicos desde principios de la década de 1990, la infección por SARM-CA es una amenaza más ominosa para la población en su conjunto y está aumentando rápidamente en incidencia.
En 2003, el 60% de las infecciones por S. los aureus en pacientes de cuidados intensivos eran resistentes a la meticilina (National Nosocomial In fections Surveillance, 2004). El SARM-HA causa con frecuencia bacteremia, sepsis o neumonía en entornos clínicos. HA-MRSA ha sido responsable de infecciones en el sitio quirúrgico y en las heridas, neumonía asociada al ventilador y bacteriemia de la vía central.
Además, el SARM ha tenido éxito en la transmisión de genes de resistencia a una especie completamente diferente de bacterias, enterococcus faecalis. El SARM ha transmitido su gen de resistencia a vancomicina a enterococo. Esto ha llevado a la cepa identificada como enterococo resistente a vancomicina (VRE) o enterococo resistente a glicopéptidos (GRE). VRE ha creado su propio conjunto de desafíos de tratamiento para los médicos (Pfeltz & Wilkinson, 2004).