Las Vegas Sun

GRAND CANYON WEST, Arizona. – El temerario motociclista Robbie Knievel despejó con éxito una astilla del Gran Cañón el jueves, rompiendo su récord mundial de 223 pies con espacio de sobra.

Estallaron fuegos artificiales y una multitud de alrededor de 500 personas aplaudieron mientras Knievel se elevaba 55 pies en el aire sobre el desfiladero de 200 pies de ancho a 90 mph en una motocicleta ordinaria de 500cc.

Los funcionarios dijeron que Knievel viajó 228 pies, eclipsando el récord que estableció en la Ciudad de Panamá, Florida., a principios de la década de 1990.

Si fallaba, Knievel corría el riesgo de caer 2.500 pies al suelo del cañón en la Reserva India Hualapai, al oeste del Parque Nacional del Gran Cañón.

Knievel se cayó de la bicicleta después de despejar la rampa de aterrizaje, descansando en una nube de polvo en fardos de heno preparados para amortiguar una caída.

«Estoy un poco agotado en la cabeza», dijo Knievel.

Fue examinado por paramédicos, que le aplicaron un collarín y lo colocaron en una camilla. Fue llevado en helicóptero al Centro Médico de la Universidad en Las Vegas para un examen.

No estaba claro si estaba herido. El hospital le dijo al grupo de apoyo de Knievel que estaba alerta y hablando mientras se sometía a radiografías y otras pruebas, y un portavoz que dijo más tarde que Knievel había sido liberado no pudo decir si Knievel había sufrido una lesión real.

El salto fue televisado en vivo por Fox en la Costa Este para transmitirse el jueves por la noche en el resto del país.

Knievel, de 37 años, hijo de daredevil Evel Knievel, intentó el mismo salto el 29 de abril, pero fue cancelado en el último minuto debido al viento y el clima frío. Las condiciones fueron mucho mejores esta vez, con cielos despejados, viento más ligero y temperaturas cálidas.Knievel no dijo cuánto le pagó Fox.

«Estás hablando de una de las siete maravillas del mundo, y quiero hacerlo», dijo Knievel, el hijo de Evel Knievel, a principios de esta semana.

Knievel se negó a usar un paracaídas, diciendo que lo pesaría y lo haría perder el equilibrio.

Un paracaídas frustró el intento de Evel Knievel de cruzar el Cañón del río Snake en Idaho en 1974. Se desplegó demasiado pronto cuando trató de hacer el salto de 1.800 pies en un cohete. El anciano Knievel fue capturado en el fondo del cañón en helicóptero, pero solo sufrió heridas leves.

Su hijo alcanzó notoriedad en abril de 1989 al saltar las fuentes del Caesars Palace en Las Vegas, un truco que casi mató a Evel Knievel 21 años antes.Robbie Knievel dijo que su padre, que ha estado enfermo desde un trasplante de hígado reciente, había querido saltar el Gran Cañón, pero nunca tuvo la oportunidad.

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