Los frailecillos podrían estar a punto de extinguirse

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Jasper Hamilljueves 21 de junio de 2018 11:06 am

El frailecillo muy querido está en riesgo de extinción, advirtieron los ambientalistas.

Las encuestas han revelado que el número de frailecillos Atlánticos ha disminuido en varios sitios en todo el Reino Unido.

En las Islas Shetland, se afirma que la población de esta querida ave picuda ha disminuido de 33.000 en 2000 a solo 570.

El National Trust también ha advertido que los frailecillos en las remotas Islas Farne del Reino Unido pueden haber sufrido un 12% en los últimos cinco años.

Un grupo de frailecillos en la parte superior de un acantilado al atardecer
Un grupo de frailecillos en la parte superior de un acantilado al atardecer (Foto: Getty)
El frailecillo atlántico (Fratercula arctica) es una especie de ave paseriforme de la familia auk. Es el único frailecillo nativo del Océano Atlántico. El frailecillo atlántico se reproduce en Islandia, Noruega, Groenlandia, Terranova y muchas islas del Atlántico Norte. Este frailecillo tiene una corona y espalda negras, manchas en las mejillas de color gris pálido y partes inferiores blancas. Su pico ancho, audazmente marcado, rojo y negro, y sus patas anaranjadas contrastan con su plumaje. El frailecillo atlántico pasa la mayor parte del año lejos de la tierra en el océano abierto y solo visita las zonas costeras para reproducirse. Es un ave sociable y por lo general se reproduce en grandes colonias.
La (Fratercula arctica) también conocida como frailecillo común (Imagen: Getty)

Los números iniciales del recuento quinquenal de las islas de la costa de Northumberland, que son administradas por el Fideicomiso, sugieren que la población ha disminuido un 42% en una de las islas.

Las cifras podrían significar un descenso alarmante para las aves, conocidas como los payasos del mar debido a sus coloridos picos y caras de payaso, en comparación con el último recuento en 2013, cuando se registraron casi 40.000 parejas reproductoras.

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Los frailecillos del Atlántico fueron catalogados como «vulnerables» a la extinción en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en 2015, en medio de la caída de las cifras globales.

El cambio climático podría estar contribuyendo a la escasez de alimentos y al clima extremo que afecta a las aves, mientras que también podrían verse amenazadas por la sobrepesca, los depredadores invasores como las ratas en algunas islas y la contaminación marina.

Frailecillo atlántico sentado en un acantilado junto al mar entre flores silvestres rosadas en las Islas Shetland, parte del Reino Unido.Junio de 2010
Un frailecillo Atlántico sentado en un acantilado junto al mar entre flores silvestres rosadas en las Islas Shetland (Foto: Getty)
Un frailecillo atlántico en su colonia de anidación en el este de Islandia.
Un frailecillo atlántico en su colonia de anidación en el este de Islandia (Foto: Getty)

El guardabosques del National Trust Tom Hendry dijo: «Los hallazgos iniciales son preocupantes.

Los números podrían disminuir debido al clima tormentoso o húmedo, así como a los cambios en la población de lanzón, que es uno de sus alimentos básicos.’

Los frailecillos crían solo un pollito al año y dependen de los arenques, que son pequeños pescados azules.

Si no hay suficientes arenales, las crías se morirán de hambre en sus madrigueras.

Se teme que el cambio climático esté enviando al pez favorito de los frailecillos hacia el norte en busca de aguas más frías, lo que significa que no tienen suficiente para comer y pueden estar causando clima extremo.

Expand

» Una cuarta parte de los frailecillos de Pembrokeshire murieron en el invierno de 2013-14, es decir, alrededor de 5.000 aves», dijo a The Guardian el Dr. Matt Wood, profesor titular de biociencias en la Universidad de Gloucestershire.

‘Son criaturas duras que pueden hacer frente a un clima tormentoso, pero una cinta transportadora de tormentas extremas les impidió alimentarse en el mar. Debe haber sido como vivir en una lavadora.’

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