Los sistemas de conductos eléctricos

se clasifican por el grosor de la pared, la rigidez mecánica y el material utilizado para fabricar el tubo. Los materiales se pueden elegir para protección mecánica, resistencia a la corrosión y costo total de la instalación (mano de obra más costo de material). Las regulaciones de cableado para equipos eléctricos en áreas peligrosas pueden requerir el uso de tipos particulares de conductos para proporcionar una instalación aprobada.

MetalEdit

El conducto metálico rígido (RMC) es un tubo roscado de paredes gruesas, generalmente hecho de acero recubierto, acero inoxidable o aluminio.

El conducto rígido galvanizado (GRC) es un tubo de acero galvanizado, con una pared de tubo lo suficientemente gruesa como para permitir que se rosque. Sus aplicaciones comunes se encuentran en la construcción comercial e industrial. Está diseñado para proteger cables y conectores.

El conducto de metal intermedio (IMC) es un tubo de acero más pesado que el EMT pero más ligero que el RMC. Puede ser roscado.

El tubo metálico eléctrico (EMT), a veces llamado de pared delgada, se usa comúnmente en lugar del conducto rígido galvanizado (GRC), ya que es menos costoso y más liviano que el GRC. La EMT en sí no está roscada, pero se puede usar con accesorios roscados que se sujetan a ella. Las longitudes de conducto están conectadas entre sí y con equipos con accesorios de tipo abrazadera. Al igual que GRC, la EMT es más común en edificios comerciales e industriales que en aplicaciones residenciales. La EMT generalmente está hecha de acero recubierto, aunque puede ser de aluminio.

El conducto de aluminio, similar al conducto de acero galvanizado, es un tubo rígido, generalmente utilizado en aplicaciones comerciales e industriales donde se necesita una mayor resistencia a la corrosión. Tales ubicaciones incluirían plantas de procesamiento de alimentos, donde grandes cantidades de agua y productos químicos de limpieza harían que el conducto galvanizado fuera inadecuado. El aluminio no se puede incrustar directamente en el hormigón, ya que el metal reacciona con los álcalis del cemento. El conducto puede estar recubierto para evitar la corrosión por contacto accidental con el hormigón. El conducto de aluminio es generalmente de menor costo que el acero, además de tener un menor costo de mano de obra para instalar, ya que una longitud de conducto de aluminio tendrá aproximadamente un tercio del peso de un conducto de acero rígido de igual tamaño.

No metalEdit

tubos de Plástico para su uso como conductos eléctricos.

El conducto de PVC se ha considerado durante mucho tiempo el más liviano en peso en comparación con los materiales de conductos de acero, y generalmente de menor costo que otras formas de conductos. En la práctica eléctrica de América del Norte, está disponible en tres espesores de pared diferentes, con la variedad de pared delgada solo adecuada para uso empotrado en concreto, y grados más pesados adecuados para enterramiento directo y trabajo expuesto. La mayoría de los diversos accesorios hechos para conductos metálicos también están disponibles en forma de PVC. El material plástico resiste la humedad y muchas sustancias corrosivas, pero dado que el tubo no es conductor, se debe introducir un conductor de unión adicional (conexión a tierra) en cada conducto. El conducto de PVC se puede calentar y doblar en el campo, utilizando herramientas de calentamiento especiales diseñadas para ese propósito.

Las juntas de los accesorios están hechas con conexiones soldadas por solvente deslizantes, que se instalan rápidamente después del ensamblaje y alcanzan la resistencia total en aproximadamente un día. Dado que las secciones de ajuste deslizante no necesitan girarse durante el montaje, no se requieren los accesorios de unión especiales utilizados con conductos roscados (como Ericson). Dado que el conducto de PVC tiene un coeficiente de expansión térmica más alto que otros tipos, debe montarse para permitir la expansión y contracción de cada carrera. Se debe tener cuidado al instalar PVC bajo tierra en configuraciones de corridas múltiples o paralelas debido al efecto de calentamiento mutuo de cables densamente empaquetados, porque el conducto se deformará cuando se calienta.

El conducto de resina termoendurecible reforzado (RTRC) o el conducto de fibra de vidrio es liviano en comparación con los conductos metálicos, lo que contribuye a reducir los costos de mano de obra. A veces se le conoce como FRE, que significa «epoxi reforzado con fibra de vidrio», sin embargo, este término es una marca registrada legalmente de FRE Composites. También puede proporcionar un costo de material más bajo. El conducto RTRC se puede utilizar en una variedad de aplicaciones interiores y exteriores. El conducto de fibra de vidrio está disponible en múltiples espesores de pared para adaptarse a diversas aplicaciones y tiene una distancia de soporte muy similar al acero. Las versiones de alta temperatura, baja emisión de humo, sin llama, área clasificada (Clase I División 2) y sin halógenos también se fabrican para aplicaciones especiales, como túneles y estaciones de metro, y en los EE.UU. pueden cumplir con los requisitos NFPA 130. Al igual que otros conductos no metálicos, se puede requerir un conductor de unión para la conexión a tierra. Las juntas están pegadas con epoxi, lo que requiere un poco de trabajo de instalación y tiempo para que las juntas se fijen. El conducto RTRC no se puede doblar en el campo y se deben usar accesorios adecuados para cambiar de dirección, ni el conducto RTRC está aprobado para soportar luminarias.

El conducto rígido no metálico (RNC) es un tubo de paredes lisas sin hilo no metálico.

El tubo eléctrico no metálico (ENT) es un tubo corrugado de paredes delgadas que es resistente a la humedad y retardante de llama. Es flexible de tal manera que se puede doblar a mano, y a menudo es flexible, aunque los accesorios no lo son. No está roscado debido a su forma corrugada, aunque algunos accesorios podrían serlo.

FlexibleEdit

conduit metálico Flexible utilizado en un estacionamiento subterráneo.

Los conductos flexibles se utilizan para conectarse a motores u otros dispositivos donde el aislamiento de la vibración es útil, o donde se necesitaría un número excesivo de accesorios para usar conexiones rígidas. Los códigos eléctricos pueden restringir la longitud de un recorrido de algunos tipos de conductos flexibles.

El conducto metálico flexible (FMC, informalmente llamado greenfield o flex) se fabrica mediante el enrollado helicoidal de una tira acanalada auto entrelazada de aluminio o acero, formando un tubo hueco a través del cual se pueden tirar los cables. El FMC se utiliza principalmente en áreas secas donde sería poco práctico instalar EMT u otro conducto no flexible, pero donde aún se requiere resistencia metálica para proteger los conductores. El tubo flexible no mantiene ninguna curva permanente y puede flexionarse libremente.

El FMC se puede utilizar como conductor de puesta a tierra de equipos si se cumplen disposiciones específicas con respecto al tamaño comercial y la longitud del FMC utilizado, dependiendo del amperaje de los circuitos contenidos en el conducto. En general, se debe tirar de un conductor de puesta a tierra del equipo a través del FMC con una ampacidad adecuada para transportar la corriente de falla probablemente impuesta en el circuito más grande contenido dentro del FMC.

El conducto metálico flexible Liquidtight (LFMC) es un conducto metálico flexible cubierto por un revestimiento de plástico impermeable. El interior es similar a FMC.

Tubo metálico flexible (FMT; América del Norte) no es lo mismo que el conducto metálico flexible (FMC) que se describe en el artículo 348 del Código Eléctrico Nacional de los Estados Unidos (NEC). El FMT es una pista de rodadura, pero no un conducto, y se describe en un artículo 360 del NEC separado. Solo viene en tamaños comerciales de 1/2″& 3/4″, mientras que FMC tiene tamaños comerciales de 1/2 «~ 4». NEC 360.2 lo describe como: «Una pista de rodadura de sección circular, flexible, metálica y ajustada al líquido sin una chaqueta no metálica.»

Conducto flexible no metálico hermético a líquidos (LFNC) se refiere a varios tipos de tubos no metálicos resistentes al fuego. Las superficies interiores pueden ser lisas o corrugadas. Puede haber un refuerzo integral dentro de la pared del conducto. También se conoce como FNMC.

UndergroundEdit

El conducto puede instalarse bajo tierra entre edificios, estructuras o dispositivos para permitir la instalación de cables de alimentación y comunicación. Un conjunto de estos conductos, a menudo llamado banco de conductos, puede estar directamente enterrado en tierra o encerrado en concreto (a veces con barras de refuerzo para ayudar contra las fuerzas de corte). Alternativamente, se puede instalar un banco de conductos en un túnel de servicios públicos. Un banco de conductos permitirá reemplazar los cables dañados entre edificios o agregar circuitos de energía y comunicaciones adicionales, sin el costo de volver a excavar una zanja. Mientras que el conducto de metal se usa ocasionalmente para enterrar, generalmente los plásticos de PVC, polietileno o poliestireno ahora se usan debido a un costo más bajo, una instalación más fácil y una mejor resistencia a la corrosión.

Anteriormente, la fibra de asbesto comprimida mezclada con cemento (como el transito) se usaba para algunas instalaciones subterráneas. Los circuitos telefónicos y de comunicaciones se instalaban normalmente en conductos de arcilla cocida.

Costo comparisonEdit

Las proporciones exactas de mano de obra de instalación, peso y costo de material varían según el tamaño del conducto, pero los valores para el tamaño comercial de 3/4 de pulgada (21 métricas) (América del Norte) son representativos.