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¿Qué es la hipertermia maligna?
La hipertermia maligna (HM) es un trastorno genético poco frecuente, pero que puede afectar a cualquier persona. Es una reacción de leve a grave y potencialmente mortal a determinados medicamentos que se usan a menudo durante la cirugía1, 2. Esta reacción se produce en respuesta a algunos gases anestésicos que se utilizan para bloquear la sensación de dolor durante los procedimientos quirúrgicos. Se caracteriza por cambios inexplicables en los gases respiratorios del paciente, la frecuencia cardíaca y,posteriormente, el aumento de la temperatura corporal1, 3.
¿Qué tan común es la hipertermia maligna?
La HM es un trastorno genético; 1 de cada 2.000 a 3.000 personas es susceptible a la hipertermia maligna 1,2. Ocurre en 1 de cada 10.000 procedimientos anestésicos4. Los hombres tienen entre 2,5 y 4,5 veces más probabilidades de desarrollar HM que las females1.
¿Qué causa la hipertermia maligna?
La HM es un trastorno hereditario de las células del músculo esquelético1. En la mayoría de los casos, la HM es causada por el uso de ciertos anestésicos y relajantes musculares en aquellos que son susceptibles3. Los pacientes susceptibles a la HM tienen un receptor muscular defectuoso que activa la contracción muscular2. En una crisis de HM, los medicamentos hacen que el receptor se abra demasiado tiempo con el efecto de una activación muscular continuada1. Así, la temperatura corporal del paciente aumenta rápidamente1.
¿Cómo sé si soy susceptible a la hipertermia maligna?
Como casi todos los individuos con susceptibilidad a la hipertermia maligna (MHS) no tienen síntomas durante la vida diaria, se necesitan pruebas específicas para diagnosticar la MHS5. La prueba estándar para el diagnóstico de MHS es la prueba de contractura in vitro (IVCT, por sus siglas en inglés) mediante biopsia muscular. Otra alternativa a la prueba de contractura invasiva es una prueba genética molecular. Ambas pruebas requieren centros de pruebas especializados y se ofrecen a los siguientes pacientes:
- pacientes que han sufrido una sospecha de crisis de HM (con el fin de prevenir futuros episodios de HM y examinar a los miembros de la familia que también pueden verse afectados por este trastorno genético) 1
- pacientes con antecedentes de HM en sus familias (con el fin de confirmar o excluir un HM)1
- pacientes con factores predisponentes específicos (por ejemplo, como algunas enfermedades musculares o niveles enzimáticos específicos)1
Si pertenece a uno de los grupos de pacientes, por favor, hable con su médico.
¿Qué sucede durante una crisis de hipertermia maligna?
Durante una crisis de HM, los músculos del paciente comienzan a contraerse de forma anormal. Para proporcionar a los músculos la energía adicional necesaria para estas contracciones, el cuerpo del paciente tiene que trabajar más duro. De acuerdo con esto, la demanda de oxígeno es mayor. El cuerpo trata de suministrar más oxígeno aumentando la frecuencia cardíaca. Posteriormente, se produce más CO2. Además de eso, los pacientes también pueden comenzar a sudar mucho, su presión arterial aumenta y sus músculos (especialmente los músculos de masticación) pueden volverse rígidos. Más adelante, el paciente también puede tener un rápido aumento de la temperatura corporal central (hipertermia)1,3,5. Sin embargo, los síntomas de la HM son muy variables y van desde episodios leves a crisis graves1.
¿Cuál es el tratamiento para la hipertermia maligna?
Lo esencial del tratamiento de la HM es el reconocimiento temprano de los síntomas y la interrupción inmediata de los agentes desencadenantes5. El anestesiólogo sustituye los anestésicos por anestésicos alternativos no desencadenantes y administra medicamentos para combatir los procesos subyacentes 1. El paciente es monitorizado continuamente durante la cirugía, mientras que se toman medidas de apoyo para prevenir las complicaciones concomitantes. Estos incluyen el suministro de oxígeno, la administración de líquidos y el enfriamiento del paciente con sábanas húmedas y frías, ventiladores y bolsas de hielo5.