Marvel v DC: Dawn of Rivalry
DC llegó primero. Eso es lo más importante que hay que saber, que DC estuvo allí primero. Se llamaban Detective Comics, Inc, más tarde se llamarían Publicaciones Nacionales, más tarde se llamarían DC, e inventaron superhéroes con Action Comics #1. Reinventaron a los superhéroes con Showcase # 4 en 1956, cuando introdujeron una nueva versión del personaje de la década de 1940, The Flash, y pusieron en marcha La Edad de Plata de los Cómics. No hay superhéroes sin DC, y durante décadas resistieron a cualquier competencia, de hecho, absorbieron a algunos de ellos. En un momento, esencialmente demandaron a Fawcett Comics para que desapareciera, yendo tras el popular Capitán Marvel, también conocido como SHAZAM!, que decían que era una estafa de Superman. Cuando el polvo se había asentado, Fawcett había accedido a no volver a publicar Captain Marvel stories; veinte años más tarde, DC añadió insulto a la herida al licenciar al personaje de Fawcett y agregarlo a su Universo DC. Así es como DC rodó, con poder a través del paisaje, su establo de superhéroes icónicos y parentales que tronaban por el cielo.
Entra en Marvel. Habían estado allí antes, como Atlas, tan Oportuno, pero no habían dejado una marca verdadera. Atlas tuvo puntos altos en los años 40, como el Capitán América, el Sub-Mariner y la Antorcha Humana, pero cuando llegaron a Tiempo en los años 50, eran solo una fábrica que perseguía tendencias, quedando en segundo lugar con cómics románticos (que habían sido inventados por los creadores de Capitán América Joe Simon y Jack Kirby), Westerns, ciencia ficción y terror e incluso intentando un pequeño renacimiento de superhéroes a principios de los años 50. En 1961 se convirtieron en Marvel Comics y nada había cambiado, seguían persiguiendo tendencias. Es por eso que el editor le pidió al editor/escritor Stan Lee que creara un riff en la Liga de la Justicia, el popular cómic de equipo que DC tenía en 1960 después de renovar a muchos de sus héroes.
Aquí es donde entra la rivalidad. Encargado de replicar el éxito de la Liga de la Justicia, Lee hizo algo muy diferente. Trabajando con Jack Kirby, creó un grupo de equipo que tenía su propia dinámica, su propia sensación. Y decidió dirigir el cómic no a los niños, sino a la categoría de «todas las edades». Él y Kirby inventaron Los Cuatro Fantásticos, y la Era Marvel se fue con una explosión. Y la rivalidad llegó poco después.
Marvel fue una pequeña operación que intentaba cambiar las cosas. Parte de la forma en que Lee logró esto fue darle a toda la compañía una sensación única, lo que llamaríamos «marca» en estos tiempos básicos y difíciles. Parte de esa sensación fue una conexión directa con los lectores en forma de «Bullpen Bulletins», misivas de página completa de Stan ‘El Hombre’ Lee a sus crecientes legiones de Zombis de Marvel. La actitud de los boletines de Bullpen era fresca y única, un tipo mayor de hepatitis que hablaba con niños geniales. Era muy diferente del enfoque stentoriano de DC, cuyos títulos de la Edad de Plata tenían a Batgirl luchando con una carrera en su media en una portada de Batman. Esto era parte del enfoque de todas las edades: tratar las cosas de los niños como si fueran inteligentes y tratar a los niños como si fueran adolescentes. Mientras que otros cómics de superhéroes habían estado persiguiendo el tono y la sensación de lo que DC había hecho, Marvel se fijó en su esquina del mercado al ser totalmente diferente.
Dentro de esos Boletines de Bullpen, Stan tomaba fotos en la «Competencia Distinguida».»A veces se refería a ellos como» Marca Echh», un juego con el término publicitario actual de entonces, «Marca X», que se refiere a un producto de la competencia. Brand Echh despegó lo suficiente como para convertirse en un cómic en sí mismo, No Brand Echh, que era una revista de sátira Loca si se enfocaba casi por completo en los superhéroes. No la marca Echh tomó muchas fotos en DC, pero también parodió a los personajes de Marvel más modernos.
A medida que Marvel crecía, DC se dio cuenta. El panorama cambió en torno a la empresa. En 1972 sucedió una pequeña cosa que siempre se sintió indicativa de la imagen más grande: ahora con la licencia del viejo Capitán Marvel, el héroe de Fawcett que DC había vencido, la Distinguida Competencia se encontró incapaz de llamarlo Capitán Marvel, ya que Marvel Comics había reclamado el nombre. Sus cómics se titularían SHAZAM!, después de la palabra mágica gritó para transformarse en Capitán Marvel. El personaje que una vez había representado la dominación de DC del mundo de los superhéroes ahora representaba la forma en que habían sido socavados por los whippersnappers (uso ese término vagamente. Stan Lee tenía 40 años cuando comenzó la Era Marvel).
Incluso la metodología de las dos compañías era diferente; Stan Lee fue pionero en una forma de escritura de cómics que se conoció como el Método Marvel. El escritor y el artista iba a colaborar en una historia de esquema, el artista iba a dibujar las páginas de ajuste al contorno (más o menos) y, a continuación, el escritor vendría a esas páginas y agregar el diálogo.
Por supuesto, los dos editores operaban en un mundo pequeño; ambos estaban en el centro de Manhattan y a menudo estaban interesados en el mismo talento. Hubo un montón de ida y vuelta amistosos, y Marvel y DC incluso instituyeron un juego anual de softbol uno contra el otro (uno que continúa hasta el día de hoy, o al menos lo hizo hasta que DC se mudó a California este año), pero no fue hasta 1975 que trabajaron juntos. Ese año, las dos compañías se unieron para producir MGM a Maravilloso mago de Oz, una adaptación de la película clásica. Ambos habían estado trabajando en sus propios libros separados de Oz y en algún momento, probablemente con una bebida amistosa donde los editores se compadecían entre sí, se decidió que tenía más sentido formar equipo. Ese espíritu de cooperación llevó a The Amazing Spider-Man vs Superman en 1976, otra edición del tamaño del tesoro que enfrentó a los dos superhéroes más populares entre sí. Sí, Superman era más popular que Batman en los años 70.
Ese es un libro extraño porque postula un mundo donde Superman y Spider-Man viven uno al lado del otro. Es uno en el que el Doctor Octopus y Lex Luthor se reúnen para planear el mal, y termina con Clark Kent y Lois Lane saliendo en una cita doble con Peter Parker y Mary Jane Watson. Si bien este libro era extraño, allanó el camino para más por venir.
Desde la perspectiva de los fans, la rivalidad se veía bastante unilateral a lo largo de la década de 1970. DC luchó por mantenerse al día con lo que Marvel estaba haciendo, e hicieron cambios como convertir a Clark Kent en presentador de televisión para volverse más moderno.’DC tuvo la idea de dirigir sus libros a un público más adulto en los años 80 (una especie de seguimiento de los libros de tamaño de revista en blanco y negro de Marvel a finales de los 70) y avanzaron temprano e inteligentemente en el floreciente mercado directo. Al ver que la distribución de cómics en los quioscos se estaba secando, DC se fue a la tienda de cómics, imprimiendo títulos favoritos de los fans, Titanes adolescentes, en papel Baxter de alta calidad. The Teen Titans, por cierto, fue uno de los cómics más populares de la época, rivalizando e incluso superando a Los X-Men. En 1982, los títulos se cruzaron en un gran cómic escrito por el legendario Chris Claremont, y fue un gran éxito. Un segundo número, escrito por Marv Wolfman, escritor de Titanes, fue planeado para más adelante en el año. Y luego todo se vino abajo.
La fuente de la fricción parecía ser un título de JLA / Avengers que iba a ser dibujado por George Pérez. Ese libro se hundió después de que Pérez hubiera hecho un montón de trabajo en él, y estaba furioso. Había sido programado para dibujar el segundo cruce de Teen Titans / X-Men (ya que era el artista de los Titanes), pero todo se vino abajo después de que JLA/Avengers se convirtiera en víctima de discusiones editoriales entre las compañías. Y no hubo más cruces durante una década.
Pero la rivalidad continuó! Un par de años después de ese cruce, DC reinició su universo con Crisis on Infinite Earths, un gran éxito que le dio a su línea principal un gran impulso creativo. En una inversión de lo que había sucedido al comienzo de la Edad de Plata, Marvel allanó el camino para esto: sus Guerras Secretas fueron el primer cruce importante en toda la compañía, pero fue dictado por las demandas de las compañías de juguetes. Si bien Secret Wars es, contra todo pronóstico, genial, Crisis on Infinite Earths fue una historia mejor, arraigada en los mitos del Universo DC, y motivada por la continuidad y la narración.
Al mismo tiempo, DC lo estaba matando con sus títulos más serios. Tuvieron la previsión de cruzar el Atlántico y arrebatar a varios escritores británicos emergentes, así como la voluntad de robar a Frank Miller, que había redefinido Daredevil para Marvel, a su lado de la calle. Miller redefinió a Batman y uno de esos escritores británicos, Alan Moore, redefinió a los superhéroes en general con Watchmen. DC, una vez que la compañía se quedó atrás de innovative Marvel, estaba trastornando totalmente el panorama de los cómics. Habíamos entrado en el uso máximo del término «novela gráfica».
For my money DC ganó creativamente a finales de los 80 y principios de los 90. Marvel, sacudido por numerosos problemas financieros y el comercio casi constante de manos corporativas, luchó por mantenerse al día. Cuando DC estaba redoblando sus esfuerzos en sus cosas de adultos, Marvel volvió a lo nuevo, descubriendo a toda una generación de talentos que redefinirían la industria del cómic. Todd McFarlane, Rob Liefeld y Jim Lee golpearon a Marvel como bombas, y todo cambió. Mientras tanto, las dos compañías volvieron a unirse para un par de eventos cruzados: DC vs Marvel, donde las batallas entre héroes de gran impacto se decidían por los votos de los fanáticos, y Amalgam Comics, donde los dos universos chocaron, lo que resultó en versiones mezcladas de tus personajes favoritos (es decir, Darkclaw, una mezcla de Batman y Wolverine).
Todo eso va y viene. Parece que, desde la Crisis, cuando una empresa está en un nivel creativo, la otra está en un reflujo creativo. La dinámica parece continuar hoy en día, ya que DC Comics lucha por encontrar una dirección, reiniciando (duro y suave) su universo una y otra vez mientras persigue y luego abandona a audiencias nuevas, más jóvenes y menos tradicionales. Mientras tanto, Marvel parece haber aprovechado sin esfuerzo el espíritu de la época y ha traído una nueva base de fans al mundo de los superhéroes de cómics. Estoy seguro de que eventualmente se volteará, y todos lamentaremos el estado de Marvel mientras nos unimos a los héroes icónicos de DC, pero en este momento, cuando DC entra en un «Renacimiento» destinado a mitigar el daño de su reinicio más reciente, es difícil ver ese futuro.
Mientras tanto, la rivalidad ha salido de la página. DC, propiedad de Time Warner desde hace mucho tiempo, siempre ha tenido una ventaja en el cine. Ignorando viejas series y dibujos animados tontos y programas infantiles de acción en vivo, Superman de Richard Donner preparó el escenario para lo que serían las películas de superhéroes. Su primera mitad, un examen serio de los elementos sciif y humanos de el Hombre de Acero, realmente informó cómo funcionaron las adaptaciones de películas de superhéroes. Luego llegó Batman de Tim Burton, que también envió ondas de choque a través de la cultura pop. Mientras tanto, Marvel se quedaba atrás, viniendo de una posición de debilidad. No tenían estudio, y habían vendido la mayoría de sus propiedades a diferentes productoras. Había un sinfín de rumores sobre una posible película de Spider-Man, y Stan en sus boletines de Bullpen habló sobre el casting de Danny DeVito como Wolverine (en serio), pero fueron los personajes de DC los que gobernaron la pantalla.
Luego vinieron los X-Men. Aunque DC había gobernado las pantallas durante casi una década, realmente se apagaron en 1997 con el golpe de uno a dos de Steel y Batman y Robin. La mierda se veía sombría. Y luego, en 2000, Bryan Singer, un joven y prometedor director, llevó a la pantalla a los poderosos mutantes de Marvel y abrió las compuertas. Spider-Man fue el siguiente, y todas las apuestas estaban canceladas, mientras que X-Men lo había hecho bien, Spider-Man fue un mega éxito. El renacimiento de los superhéroes estaba en marcha.
DC tomó la delantera. El reinicio de Christopher Nolan de Batman marcó con Batman Begins, pero fue absolutamente al siguiente nivel con El Caballero Oscuro. DC estaba haciendo cosas dignas de un Oscar con sus propiedades, y mientras tanto los nuevos Marvel Studios traían sus personajes de la lista C a las pantallas. Un par de meses antes de que El Caballero Oscuro saliera Iron Man hit, una película que lo hizo muy bien, mucho, mucho mejor de lo que nadie había esperado, de hecho, pero fue aplastada en todos los demás aspectos por El Caballero Oscuro, que ganó doscientos millones de dólares más en el país y que le valió a Heath Ledger un Oscar póstumo.
Pero El Caballero Oscuro sería el punto culminante en pantalla de DC. Marvel Studios tenía un plan, y era uno que no parecía factible cuando se anunció: todos sus personajes de la lista B y C (en serio, ¿el Capitán América estaba recibiendo una película?) uniría fuerzas en una gran película en equipo que se llamaría Los Vengadores. Estaban tirando los dados de que estas películas individuales funcionarían lo suficiente para que esa gran película mereciera la pena. Y no estaba claro que funcionaría: el Increíble Hulk, liberado después de Iron Man, tropezó.
Esta es la cuestión: fue la Edad de Plata de nuevo. DC había liderado el camino, pero Marvel lo subvirtió todo. Nolan exigió que su Batman estuviera solo en el universo. No habría Superman ni Liga de la Justicia. La actitud de Nolan puede haber sido más intelectual que los editores de la Edad de Plata de DC, pero no era menos estentoriana. Mientras tanto, Marvel estaba haciendo lo que Marvel había hecho desde el principio: crearon un mundo donde todos sus personajes vivían uno al lado del otro (los héroes de DC se reunían como parte de la Liga de la Justicia, pero cada uno patrullaba su propia ciudad inventada) y donde las cosas podían ser sueltas y divertidas. Las películas de murciélagos de Nolan eran menos tontas que los libros de la Edad de Plata de DC, pero no menos rectas. Las películas de Marvel, con su humor y personajes relacionados, se sentían más frescas y divertidas.
La situación de la película se desarrolló como la situación de los Cómics de la Edad de Plata: la compañía más pequeña hizo algo nuevo y encontró el éxito, creciendo lentamente para eclipsar a la compañía más grande y establecida. En los años 60 y 70, el elenco de coloridos personajes de Marvel fluyó al mundo del Arte Pop y se convirtió en el amado de la juventud con ruedas libres, mientras que los defensores del status quo de DC representaban ideales estadounidenses obsoletos. A medida que Marvel Studios creció en tamaño y popularidad, sus películas, al igual que la nueva ola de cómics de Marvel energizados por ellos, claramente comenzaron a hablar a nuevas audiencias: más jóvenes, más modernos, menos tradicionales, más propensos a ser femeninos o homosexuales. Las películas de DC se han vuelto más masculinizadas, más exageradas, llenas de más sturm und drang. Donde las películas de Marvel giran ágilmente entre el humor y el patetismo, las películas de DC avanzan en una agresiva guerra relámpago.
Que nos lleva a la actualidad. La rivalidad nunca ha sido más caliente, aunque existe casi en su totalidad fuera de la tienda de cómics. Claro, DC ha perseguido a Marvel en los cómics recientemente (vea la iniciativa DC You), pero el mundo del cómic es cada vez más insular. La verdadera acción está en la taquilla y en Internet. Cuando Captain America: Civil War se estrene en los Estados Unidos esta semana, será el último golpe en una competencia que ha visto a dos mega estudios compitiendo por fechas de lanzamiento y talento, que se ha convertido en algo central para nuestra conciencia pop. Hace veinte años, una persona promedio no podía decirte qué personaje era Marvel y cuál era DC, pero hoy en día esas líneas de demarcación son claras para la mayoría del público en general. Entienden lo que es Batman v Superman, y entienden lo que es la Guerra Civil.
Lo que es una locura es cuán directamente se relacionan los BV y la Guerra Civil. Son, en muchos sentidos, la misma película. Temáticamente, conceptualmente e incluso en términos de expandir sus respectivos universos, cada película está intentando cosas similares. Y, sin embargo, no podrían ser más diferentes, y lo digo no solo en términos de enfoque, sino también de calidad. Mi amigo, y confirmado fanático de DC Comics, Jordan Hoffman lo puso mejor en un artículo reciente en The Guardian:
Hemos llegado a un punto en el que se debe poner en el más contundente, listo para el patio de juegos de términos: Las películas de Marvel pueden vencer a las películas de DC.
No hay duda de que estamos en la Era Marvel de las películas, pero mirar hacia atrás a la historia de las dos compañías nos recuerda que estas cosas cambian. Marvel parecía imbatible a mediados de los 80, pero por mi dinero, DC estaba produciendo algunas de las mejores, más inteligentes y frescas cosas de los 90, mientras Marvel perseguía un rastro de lágrimas de X-Treme. En un momento, Marvel ni siquiera estaba jugando al juego de películas, y DC estaba estableciendo el estándar para el cine de superhéroes. Incluso hoy en día hay lugares donde el equilibrio cambia: los programas de televisión de DC son muy superiores a las cosas que Marvel transmite en ABC.
Aún así, si va a haber un cambio, no va a suceder en el corto plazo. La fase Tres muestra a Marvel Studios en una posición de máxima creatividad y confianza, mientras que Warner Bros continúa luchando después de Batman v Superman, que es el peor tipo de éxito, uno medio que a casi nadie le gustó.
mientras tanto: ¿qué tal si Marvel Studios y DC Films se reúnen y programan un partido de softball?