Metotrexato (MTX)

El metotrexato (MTX) se utiliza para tratar formas de vasculitis que, aunque graves, no requieren tratamiento con ciclofosfamida. El MTX a menudo ayuda a los pacientes a evitar la ciclofosfamida y disminuye las necesidades de esteroides de los pacientes. Las formas específicas de vasculitis tratadas con MTX incluyen granuloma de Wegener , poliangitis microscópica, síndrome de Churg-Strauss, enfermedad de Behcet y otras.

La decisión de recomendar MTX es importante. En el Centro de Vasculitis, recetamos MTX cuando la enfermedad de un paciente necesita controlarse o para evitar que un paciente recaiga.

Debe estar al tanto de estos posibles efectos secundarios. También debe comprender lo que usted y sus médicos deben hacer para controlar su afección mientras está en MTX. Presentamos nuestro enfoque del uso de MTX en un formato que incluye preguntas frecuentes de pacientes del Centro de Vasculitis. Le pedimos que lea esta información detenidamente y la comparta con sus otros médicos.

Posibles efectos secundarios y Medidas preventivas

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios del MTX?

El MTX es un medicamento grave que utilizamos para tratar la vasculitis. Sin ella, muchas formas de vasculitis causarían cursos más largos de enfermedad y mayores daños. Pero la eficacia del MTX tiene ciertas ventajas y desventajas; estas se relacionan con sus posibles efectos secundarios:

• Un pequeño número de pacientes tendrá algunas náuseas o desarrollará una úlcera bucal.
• Neumonitis (inflamación de los pulmones), que imita la neumonía, con tos y fiebre. La neumonitis puede ocurrir en cualquier momento después de iniciar el tratamiento con MTX o después de que los pacientes hayan estado tomando el medicamento durante varios años.
• Problemas hepáticos que pueden evolucionar a cicatrices o cirrosis.Anemia (bajo recuento de glóbulos rojos), que puede causar fatiga.
• Trombocitopenia (bajo nivel de plaquetas), que conduce a un mayor riesgo de sangrado.Leucopenia (recuento bajo de glóbulos blancos), que puede aumentar el riesgo de infecciones.
• Un riesgo ligeramente mayor de desarrollar linfoma, un tipo de cáncer, después de tomar MTX. Este riesgo permanece elevado durante varios años después de la última dosis de MTX.

Debido a estos posibles efectos secundarios, solo usamos MTX cuando es necesario para controlar su vasculitis.

¿Qué puedo hacer para ayudar a prevenir los posibles efectos secundarios del MTX?

Los siguientes pasos son esenciales:

• Hágase un análisis de sangre cada 4-6 semanas.
• Tome 1 mg de ácido fólico (una vitamina) cada mañana. Esto ayudará a reducir la probabilidad de desarrollar úlceras bucales.
• Seguimiento en el Centro de Vasculitis según las instrucciones.
• manténgase en contacto con su proveedor de atención primaria.

Preguntas frecuentes sobre Metotrexato

¿Cómo funciona el MTX?

El MTX actúa amortiguando el proceso inflamatorio asociado con la vasculitis activa. El objetivo de usar MTX es empujar la enfermedad a la remisión (inactividad) lo antes posible, antes de que la inflamación cause daño permanente en los órganos.

Es MTX «quimioterapia»?

No en el sentido de que los medicamentos para el cáncer son quimioterapia. El MTX se desarrolló inicialmente para tratar el cáncer. Sin embargo, las dosis de este medicamento utilizadas en el tratamiento de la vasculitis son mucho más bajas que las que se usan para tratar el cáncer.

¿Estaré muy enfermo como los pacientes que reciben quimioterapia para el tratamiento del cáncer?

En pacientes con cáncer, el MTX se usa en dosis extremadamente altas que se administran por vía intravenosa. La quimioterapia verdadera a menudo se asocia con náuseas y vómitos en los días posteriores a su administración. Sin embargo, en las dosis de MTX que usamos para tratar la vasculitis, el medicamento no causa los efectos secundarios de náuseas y vómitos intensos que a menudo sufren los pacientes con quimioterapia para el cáncer. Algunos pacientes experimentan malestar estomacal leve, pero las náuseas severas son muy inusuales.

¿Perderé mi cabello?

Su cabello puede adelgazarse un poco, pero los pacientes con MTX casi nunca tienen una pérdida de cabello importante. Por lo general, el cabello regresa gradualmente después de interrumpir el MTX, aunque puede requerir algunos meses.

¿En qué formas está disponible MTX?

MTX se puede administrar en forma de comprimidos, líquidos o inyectables. Por lo general, se toma una vez a la semana. El MTX genérico viene en tabletas de 2,5 mg. El MTX líquido es la forma menos costosa.

¿Cuándo debo tomar MTX?

MTX se puede tomar a cualquier hora del día. No es necesario tomarlo a primera hora de la mañana como lo hacen la ciclofosfamida y la prednisona.

¿Cuánto tiempo estaré en MTX?

Esto depende en gran medida del tipo y la gravedad de la vasculitis. El MTX se usa normalmente durante al menos 1 año. Algunos pacientes permanecerán en tratamiento con MTX porque toleran muy bien el medicamento y lo necesitan para controlar su enfermedad.

¿Hay alguna razón por la que no debería estar en MTX?

Sí. No debe tomar MTX si tiene enfermedad renal de moderada a grave. Por favor, consulte al Centro de Vasculitis antes de comenzar el MTX si tiene alguna pregunta sobre la salud de sus riñones.

¿Puedo tener hijos cuando estoy en MTX?

Puede haber efectos dañinos en el feto si concibe un niño mientras está en tratamiento con MTX. Tanto los hombres como las mujeres deben usar una forma efectiva de control de la natalidad mientras cualquiera de las parejas esté tomando este medicamento. El MTX es un «abortivo», lo que significa que hay una alta probabilidad de pérdida de embarazo si una mujer toma MTX durante el embarazo. Los hombres no deben intentar concebir hasta tres meses después de interrumpir el tratamiento con MTX. Las mujeres no deben intentar concebir hasta que haya transcurrido un ciclo menstrual completo después de suspender el MTX.

¿Puedo consumir alcohol mientras tomo MTX?

Debe minimizar el consumo de alcohol mientras esté en tratamiento con MTX. Este medicamento, al igual que muchos medicamentos, tiene el potencial de causar daño al hígado. Durante su tratamiento, debe consumir poco o nada de alcohol para disminuir el riesgo de daño hepático. Las «pruebas de función hepática» son análisis de sangre que se utilizan para controlar el hígado mientras los pacientes reciben MTX. Por favor, hable sobre el consumo de alcohol con su médico de vasculitis.

¿Hay algo que mi médico en casa necesite revisar?

Su proveedor de atención primaria o su reumatólogo local deben organizar sus análisis de sangre y orina regulares y vigilar estos resultados. Si usted tiene estas pruebas realizadas fuera del Sistema Johns Hopkins, por favor envíenos una copia de estos resultados por fax al 410-550-6830. Entre las visitas al Centro de Vasculitis, es crucial hacerse chequeos regulares con sus proveedores cerca de casa.

Preocupaciones sobre la infección

¿Mi recuento de glóbulos blancos afecta mi tratamiento?

Los glóbulos blancos son importantes en la lucha contra la infección. Recuerde que uno de los posibles efectos secundarios del MTX es reducir el recuento de leucocitos. Si su recuento es inferior a 4.000/mm3, el MTX se detiene durante 10 días. Una vez que el recuento de leucocitos sea superior a 4.000/mm3, se puede reiniciar el tratamiento con MTX a una dosis más baja.

¿Debo vacunarme contra la gripe?

Sí. La vacuna contra la gripe (influenza) se recomienda cada año. Los pacientes con MTX deben ser especialmente conscientes de recibir vacunas contra la gripe anualmente.

¿Debo recibir la vacuna antineumocócica?

Sí. La inyección «pneumovax» ayuda a proteger contra la neumonía durante 5 a 10 años.

¿Qué puedo hacer para asegurarme de que mi recuento de leucocitos no sea demasiado bajo?

Hágase análisis de sangre según lo ordenado, cada 4-6 semanas, o con más frecuencia si su recuento de leucocitos ha sido bajo. Recuerde: el objetivo es mantener su recuento de glóbulos blancos por encima de 4.000/mm3.

¿necesito tomar un antibiótico?

Posiblemente. Dependiendo de la cantidad de medicamento que tome para controlar su afección. Por lo general, el Centro de Vasculitis le comenzará a tomar Bactrim® (forma de una sola fuerza) si lo necesita. De todos modos, debe tomar ácido fólico diariamente y ver a su médico cuando «se resfríe» o no se sienta bien.