Misterios históricos

Los hombres lobo, también conocidos como licántropos, son seres humanos legendarios que cambian de forma. Como su nombre indica, la forma que toman estas criaturas es la de un lobo. Las leyendas de hombres lobo han surgido de forma independiente o se han extendido a prácticamente todas las áreas de la Tierra. También es uno de los cuentos más antiguos de monstruos humanos en la historia registrada. Las historias de licántropos son comunes en el folclore que prevalece en toda Europa.

¿Dónde se originaron las Leyendas de Hombres Lobo?

Gracias a Vlad Tepes III, el mito de Drácula tiene un punto de origen, aunque está lejos de ser validado. Pero nadie puede decir con certeza en qué punto de la historia se originó la historia mitológica del hombre lobo.

El origen de la leyenda del hombre lobo solo se puede adivinar por lo que queda de la historia registrada. Su otro nombre, licántropo, también puede apuntar a la fuente de este mito.

Leyendas Licántropas Internacionales

A lo largo de la historia, hay registros de los juicios de hombres lobo confesos o acusados. Fueron cazados, interrogados y ejecutados de la misma manera que las brujas, porque a menudo se las acusaba de licántropos. Estos llamados «juicios de hombres lobo» nos dan una visión histórica de la creencia humana desenfrenada en los hombres lobo.

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Los aldeanos arrestaron a algunos de los acusados porque necesitaban a alguien a quien culpar por el ganado muerto u otros sucesos explicables. Sin embargo, otros fueron acusados por acciones mucho más siniestras y con menos probabilidades de ser inventadas.

Grecia

El origen griego del licántropo tiene muchas variantes. Una de las primeras y más conocidas iteraciones se encuentra en el poema Metamorfosis del poeta romano Ovidio, publicado en el año 8 d.C.

Según Ovidio: el Rey Licaón era el tirano de Arcadia. Un día Zeus llegó al palacio de Licaón disfrazado de hombre ordinario. Después de que Zeus revelara su verdadera identidad, el rey ideó clandestinamente un plan para probar si era un dios. El rey Licaón mató a uno de sus rehenes llamado Epiro, coció y asó la carne de la víctima, y se la sirvió a Zeus. Zeus no se lo comió.

Totalmente enfurecido (y algo disgustado), prendió fuego al palacio del rey y mató a sus 50 hijos con pernos de iluminación, maldijo al rey y lo envió a la naturaleza donde se transformó en un lobo aullador.

El licántropo inglés se originó del griego lukanthrōpos o hombre lobo, derivado del nombre del rey, Lycaon.

La pregunta es: ¿por Qué un lobo? ¿Por qué no cualquier otro animal?

David Gallagher, en su libro, explica que es porque el salvajismo y la lujuria del rey Lycaon por la carne humana eran idénticos a los de los lobos.

La Antigua Roma

Una de las primeras menciones del hombre lobo, anterior a la licantropía griega, se encuentra en la Égloga 8 del poeta romano Virgilio, escrita en el 37 a.C. Escribió que un hombre llamado Moeris podría convertirse en un hombre lobo usando hierbas y venenos y llamar fantasmas desde las tumbas.

Otro ejemplo temprano del hombre lobo está en la novela satírica Satyricon. El novelista y cortesano romano Cayo Petronio lo escribió en el siglo I.

Un sirviente, llamado Niceros, narra:

En la versión romana de la historia de Lycaon, Júpiter toma el lugar de Zeus, no es sorprendente, considerando que son etimológicamente similares. Zeus es el padre de los dioses en la antigua religión griega. En contraste, Júpiter es el rey de los dioses en la mitología romana.

Noruega e Islandia

A pesar de estar a 1.472 km de distancia, Noruega e Islandia comparten una mitología común, conocida como mitología nórdica. La razón es que el pueblo nórdico colonizó Islandia durante la era vikinga. Y en el momento de la colonización, su religión Aesir dejó elementos de la mitología nórdica en la literatura islandesa.

La mitología nórdica se compone de sagas. Cuando se trata del hombre lobo, la Saga Volsunga del siglo XIII se destaca particularmente. Las historias relacionadas con los hombres lobo tienen una presencia prominente en esta saga.

La historia de hombre lobo más famosa de la Saga Volsunga es sobre un padre y un hijo, Sigmund y Sinfjotli. Mientras vagan por el bosque, Sigmund y Sinfjotli se encuentran con una cabaña donde encuentran dos pieles de lobo hechizadas. Si se pone, cualquiera de las pieles convertirá a un hombre en lobo, y la persona poseerá el poder, la astucia y el valor de los lobos. Pero una vez, la piel solo se puede quitar el décimo día.

Después de ponerse las pieles, Sigmund y Sinfjotli se convierten en lobos y comienzan a vagar juntos por el bosque. Antes de separarse, acordaron aullarse el uno al otro si alguno de ellos se encuentra con siete hombres para luchar a la vez.

Sinfjotli, el hijo, viola el acuerdo y mata a 11 hombres a la vez. Enfurecido, Sigmund hiere fatalmente a su hijo. Pero entonces un cuervo, el mensajero de Odín, trae una hoja curativa para colocar en la herida de Sinfjotli. Después de que Sinfjotli se cure de su lesión, él y su padre se quitan las pieles de lobo encantado al llegar el décimo día. Quemaron las pieles hasta convertirlas en cenizas y se liberaron de la maldición de la licantropía.

América del Sur (Lobizon)

El Luison, también escrito como el lobizon, o lobizon, es el hombre lobo sudamericano. El mito de los luison prevalece principalmente en Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Se deriva de la creencia portuguesa de que el séptimo hijo de una familia de todos los niños se convertiría en un luison en la noche de luna llena, especialmente si caía un viernes. El mito es especialmente frecuente en Argentina. Incluso el presidente argentino, Juan Domingo Perón, cree firmemente en este mito.

El origen de la leyenda luison está en la mitología guaraní. Los guaraníes son el pueblo indígena de Paraguay cuya mitología afirmaba que había siete monstruos. De los siete monstruos, el último, conocido como luison, tenía una apariencia horrenda (pero no tenía un parecido aparente con un lobo) y se hizo conocido como el Dios de la Muerte.

Cuando los europeos colonizaron América del Sur, la asociación de Luison con la muerte comenzó a disminuir con el tiempo. El mito de Luison eventualmente se mezcló con leyendas de hombres lobo europeos. El Lobizon se transformó en mitad hombre y mitad lobo.

México (Nagual)

Los hombres lobo en México son conocidos como el Nahual o Nagual. Ambos se pronuncian Na’wal. A pesar de que México fue una colonia española durante 300 años, el mito nahual no se mezcló con la leyenda europea del hombre lobo. La historia permanece en su forma original hasta el día de hoy.

La creencia en el nagualismo o el hombre lobo mexicano varía de una región a otra. Algunos indios mesoamericanos creen que el nagual es un espíritu guardián que reside en un animal, como el ciervo, el jaguar, el águila, el gato montés, el león de montaña, etc.

En otras regiones y una versión más siniestra del nagualismo, se cree que los hombres poderosos pueden transformarse en animales para causar daño. Existe una relación entre esta última creencia y la palabra ‘nahual’, que se originó de la palabra ‘nahualli’, que significa «disfraz».»El nombre se refiere a la hechicería por la cual los magos cambian sus formas físicas a la de un animal.

Norteamérica

Tal vez ningún otro país ha desempeñado un papel más influyente que los Estados Unidos en la creación y propagación del fenómeno del hombre lobo, especialmente en la década de 1980, y entre los fanáticos del terror. En aquel entonces, el fenómeno del hombre lobo era un elemento de la cultura pop (y lo sigue siendo ahora).

Gracias al maquillador Rick Baker, que proporcionó las transformaciones de hombre lobo más realistas jamás representadas en la pantalla. Películas como The Howling, An American Werewolf in London y el Thriller de Michael Jackson se encuentran entre sus obras seminales.

La leyenda del hombre lobo en América proviene principalmente de colonos europeos. Cuando estos pioneros comenzaron a establecerse en América del Norte, notaron una considerable población de lobos, lobos reales. Cuando sus leyendas se mezclaron con leyendas de hombres lobo nativos americanos, ya existentes antes de la llegada de los europeos, Estados Unidos creó el mito del hombre lobo que vemos hoy en día.

– Influencia francesa

Típicamente, el hombre lobo francés o loup-garou tiene un razonamiento humano dentro de él. Por lo tanto, intenta liberarse de la maldición licántropa. Fue puesto bajo la maldición por la brujería de alguien. Mientras que el Wendigo, una criatura parecida a un hombre lobo en el folclore nativo americano, se caracteriza por la malevolencia y el canibalismo.

A medida que se combinaban las características de estas dos criaturas, encontramos un nuevo tipo de leyenda de loup-garou que aún está presente en Canadá, las penínsulas superior e inferior de Michigan y el norte del estado de Nueva York. Los tres lugares fueron colonias francesas.

Hay algo más que deberíamos discutir con respecto al licántropo americano. ¿Loup-garou rima con rougarou? Se pronuncia lu-ga-ru y ru-ga-ru, respectivamente. Estas palabras rimen entre sí porque rougarou es la variante del francés loup-garou. El rougarou, más comúnmente descrito como un hombre lobo que habita en los pantanos, aparece en el folclore de Luisiana. La leyenda del rougarou es común en la Luisiana francesa, también una vez una colonia francesa.

Alemania

En los Cuentos de Hadas de los Grimm, no es la Caperucita Roja (Caperucita Roja) lo que incluye al hombre lobo. En cambio, es otra historia.

– La historia

Un soldado declaró que esta historia le sucedió a su abuelo. Su abuelo fue al bosque a cortar madera con un amigo y un tercer hombre. Había algo extraño en el tercer hombre, pero el abuelo no podía decir con seguridad qué era. Después de que habían hecho su trabajo y se habían cansado, el tercer hombre les recomendó tomar una siesta. En consecuencia, los tres hombres se recostaron en el suelo y cerraron los ojos.

El abuelo fingió quedarse dormido, pero mantuvo los ojos ligeramente abiertos. Estaba ansioso por encontrar la razón detrás del extraño comportamiento del tercer hombre. El tercer hombre miró para ver si los otros dos estaban durmiendo. Después de sentirse seguro de que ambos hombres estaban dormidos, se puso (o se quitó) un cinturón y se convirtió en un lobo. Pero no se parecía a un lobo natural. Se veía un poco diferente. Rápidamente corrió a un campo cercano donde emboscó a una hembra de caballo preñada y la devoró por completo.

El hombre regresó, se quitó (o se puso) el cinturón y se acostó de nuevo en forma humana cerca de los demás. Al regresar a la ciudad, el tercer hombre se quejó de tener dolor de estómago. Al entrar por la puerta de la ciudad, el abuelo susurró al oído del hombre, «Cuando uno devora a un caballo entero But» Pero antes de que pudiera terminar su frase, el tercer hombre interrumpió, «Si me hubieras dicho esto en el bosque, no serías capaz de decir esto ahora.»

La historia, publicada en la segunda mitad del siglo XIX, es una de las leyendas más antiguas y populares del hombre lobo en Alemania. El hombre lobo en los Cuentos de Hadas de los Grimm no es el único responsable de la licantropía germánica. Dejando a un lado los cuentos de hadas, la espantosa ejecución documentada de un «hombre lobo de la vida real» en Alemania ha existido durante 425 años.

– Peter Stumpp

Peter Stumpp (también escrito como Peter Stubbe o Stubbe Peeter), fue «El Hombre Lobo de Bedburg», ejecutado el 31 de octubre de 1589 (Halloween). Lo acusaron de brujería, violación, asesinato, canibalismo, incesto y mutilación de ganado.

Después de ser aprehendido, y temiendo una ejecución tortuosa, Stumpp confesó todos los crímenes que cometió durante más de 25 años. Admitió además que Satanás le dio una «faja» que podría transformarlo en un lobo. Cuando se le preguntó por la faja, dijo que la había escondido en un valle antes de ser aprehendido. Cuando el magistrado envió a la gente a recuperarlo, regresaron con las manos vacías e informaron de que no se había encontrado una faja.

Francia

Como se discutió anteriormente, los franceses llaman al licántropo loup-garou. Su origen es desconocido. Pero de nuestra investigación, podemos decir que toda Francia estaba plagada de terror licántropo en el siglo XVI. Desde el siglo XVI hasta el primer cuarto del siglo XVII, los franceses mataron a más de 30.000 personas por sospecha de ser hombres lobo.

En 1521, Pierre Burgot y Michel Verdun fueron ejecutados como hombres lobo. Los registros históricos indican que eran un equipo de asesinos en serie.

En 1573, Gilles Garnier, también conocido como el» Hombre Lobo de Dole», fue ejecutado por ser un hombre lobo. Era un asesino en serie confesado.

Después de más investigación sobre el loup-garou, encontramos los siguientes dos eventos que preceden a este terror generalizado de hombres lobo en la tierra. Estos eventos confirman que el fenómeno licántropo estaba vivo en Francia mucho antes del siglo XVI.

En 1198, Marie de France escribió Bisclavret, en la que cuenta la historia de un barón desafortunado que queda atrapado en forma de lobo debido a la traición de su esposa.

La primera instancia documentada de licantropía francesa se encuentra en 1214. En un informe, Gervaise de Tilbury le dijo al emperador Otón IV que las personas en Auvernia, Francia, fueron observadas transformándose en lobos durante la luna llena.

Irlanda

Aquí hay una historia de hombres lobo del folclore irlandés del siglo XII:

Un sacerdote, acompañado por un niño, viajaba de Ulster a Meath. Una noche en el bosque, un lobo se acercó al sacerdote. A medida que se acercaba, comenzó a hablar de Dios. El sacerdote se aterrorizó y no podía creer lo que estaba viendo y oyendo.

El sacerdote tembloroso preguntó al lobo qué clase de criatura era él que tenía la forma de un lobo pero las palabras de un hombre. El lobo le dijo al sacerdote que solo había otra criatura como él, y que era su esposa. Eran los nativos de Ossory, maldecidos por un santo llamado Natalis por algún pecado antiguo. La maldición obligó a dos personas Ossory, un hombre y una mujer, a tomar la forma de lobo y permanecer en esa forma cada siete años. Después de ese período, dos personas nuevas tomarían su lugar, y las dos anteriores regresarían a la forma humana.

El lobo le dijo al sacerdote que su esposa estaba muy enferma y moribunda. Estaba allí para buscar la ayuda del sacerdote en la absolución de su esposa, después de todo, son solo seres humanos ordinarios bajo la piel de lobo.

Desconcertado y todavía aterrorizado, el sacerdote siguió a regañadientes al lobo. Cuando se acercaron al lobo enfermo, agradeció al sacerdote por aceptar administrar el viático.

Pero sintiendo la vacilación en el sacerdote y para asegurarle que no cometería blasfemia al darle viático al lobo moribundo, el lobo macho peló la piel de su compañero enfermo desde la cabeza hasta el vientre con su garra. Al ver a una anciana débil debajo de la piel de lobo colgante, el sacerdote le dio el viático. Al concluir el viático, el lobo macho enrolló la piel de lobo sobre el cuerpo de su esposa. La anciana volvió a su forma de lobo.

– Grabado como hecho

Lo único de esta historia es que se registra como una instancia en lugar de un mero mito. Se indexó en Topographia Hibernica, un tratado sobre geografía y folclore irlandeses. Giraud de Barri (Geraldo de Gales) escribió el tratado a finales del siglo XII, alrededor de 1188.

Europa del Este y Países Eslavos

Curiosamente, el mito del vampiro y el hombre lobo es un tema estrechamente relacionado en países de Europa del Este como Rumania, la República Checa y los países eslavos, como Serbia y Croacia.

Vukodlak (eslavo), vlkodlak (checo), vlkoslak (serbio) y vrykolakas (Grecia), todos se refieren a un hombre lobo o a un vampiro. Etimológicamente, todos significan «piel de lobo» o «pelo de lobo».»Todas estas palabras tienen su origen en la lengua indoeuropea.

Los mitos de hombres lobo y vampiros se desarrollaron simultáneamente en estas regiones y comparten un fuerte parentesco lingüístico.

Estas son las diez leyendas de hombres lobo que agregaron los orígenes mitológicos de este cambiaformas. ¿Tienes historias de hombres lobo que contar? ¿Podrías compartirlo con nosotros?

La autora Shelly Barclay contribuyó a este artículo.

Fuentes

Literatura recomendada a la que se hace referencia en este artículo.

The Encyclopedia of Vampires, Werewolves, and Other Monsters, de Rosemary Guiley (en Amazon)
Encyclopedia of Russian and Slavic Myth and Legend, de Mike Dixon-Kennedy (en Amazon)
The Werewolf Book: The Encyclopedia of Shape-Shifting Beings, de Brad Steiger (en Amazon)

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