Moisés
La fecha de Moisés
De acuerdo con el relato bíblico, los padres de Moisés eran de la tribu de Leví, uno de los grupos en Egipto llamados Hebreos. Originalmente, el término hebreo no tenía nada que ver con la raza u origen étnico. Se deriva de Habiru, una variante del ḪApiru (Apiru), una designación de una clase de personas que se ganaban la vida contratándose para diversos servicios. Los Hebreos bíblicos habían estado en Egipto por generaciones, pero aparentemente se convirtieron en una amenaza, por lo que uno de los faraones los esclavizó. Desafortunadamente, el nombre personal del rey no se da, y los eruditos han discrepado en cuanto a su identidad y, por lo tanto, en cuanto a la fecha de los eventos de la narración de Moisés. Una teoría toma literalmente la declaración en I Reyes 6: 1 de que el Éxodo de Egipto ocurrió 480 años antes de que Salomón comenzara a construir el Templo en Jerusalén. Esto ocurrió en el cuarto año de su reinado, alrededor del año 960 a.c.; por lo tanto, el Éxodo dataría alrededor del año 1440 a. c.
Esta conclusión, sin embargo, está en desacuerdo con la mayor parte de la evidencia bíblica y arqueológica. Las ciudades de almacenamiento Pitḥom y Ramsés, construidas para el faraón por los hebreos, se encontraban en la parte noreste del delta egipcio, no lejos de Gosén, el distrito en el que vivían los hebreos. Está implícito en toda la historia que el palacio y la capital del faraón estaban en la zona, pero Tutmosis III (el faraón en 1440) tenía su capital en Tebas, muy al sur, y nunca llevó a cabo operaciones de construcción importantes en la región del delta. Además, Edom y Moab, pequeños reinos de Transjordania que obligaron a Moisés a rodear al este de ellos, aún no se habían establecido ni organizado. Finalmente, como las excavaciones han demostrado, la destrucción de las ciudades que los hebreos afirmaron haber capturado ocurrió alrededor de 1250, no 1400.
En la medida en que la tradición abarcó alrededor de 12 generaciones desde Moisés hasta Salomón, la referencia a 480 años es muy probablemente un comentario editorial que permite 40 años para cada generación. Dado que una generación real estaba más cerca de los 25 años, la fecha más probable para el Éxodo es alrededor de 1290 a.c. Si esto es cierto, entonces el faraón opresivo observado en Éxodo (1:2-2:23) fue Seti I (reinó 1318-04), y el faraón durante el Éxodo fue Ramsés II (c. 1304–c. 1237). En resumen, Moisés nació probablemente en el siglo 14 antes de cristo.