Monóxido de carbono
¿Qué es el monóxido de carbono?
El monóxido de carbono (CO) es un gas inodoro, incoloro e insípido, pero peligroso. El monóxido de carbono se produce cuando se queman combustibles como gasolina, gas natural, petróleo, queroseno, madera o carbón vegetal. Respirar CO reduce la capacidad de la sangre para transportar oxígeno. Puede alcanzar niveles peligrosos en interiores o exteriores.
Las fuentes incluyen:
- Aparatos de gas (hornos, estufas, hornos,calentadores de agua, secadoras de ropa, etc.)
- Chimeneas, estufas de leña
- Hornos de carbón o de aceite
- Calentadores de espacio o calentadores de aceite o queroseno
- Parrillas de carbón, estufas de campamento
- Cortadoras de césped y herramientas eléctricas a gas
- Gases de escape de automóviles
¿Cuáles son los efectos del monóxido de carbono en la salud?
Una vez inhalado, el CO se une a la hemoglobina de los glóbulos rojos. La hemoglobina normalmente transporta oxígeno por todo el cuerpo. Cuando el CO se une, bloquea el oxígeno que el cuerpo debe tener, creando una amplia gama de problemas de salud.
Respirar bajos niveles de CO puede causar:
- dolor de Cabeza
- Náuseas
- Mareo
- Debilidad
- la Confusión
- Disorientation1
Muchos de estos síntomas son similares a los de la gripe, intoxicación por alimentos u otras enfermedades. Así que no puede sospechar envenenamiento por CO. Si los síntomas persisten, y especialmente si mejoran después de salir del edificio, el CO puede ser la causa.
Respirar niveles más altos de CO causa síntomas similares a los de la gripe, como dolores de cabeza, mareos y debilidad en personas sanas.
Respirar altos niveles de CO también puede causar:
- Somnolencia
- Náuseas
- Ansiedad o depresión
- Vómitos
- Confusión
- Alteración de la visión
- Alteración de la coordinación
- Desorientación2
Respirar CO a niveles bajos regularmente puede causar problemas mentales o físicos permanentes. En niveles muy altos, causa pérdida de conciencia y muerte.2
Aproximadamente 430 personas mueren cada año por exposición al CO relacionada con electrodomésticos residenciales que queman combustible. Miles más se enfermaron o buscaron atención médica.3 Se estima que el envenenamiento por CO causa más de 50,000 visitas a salas de emergencia en los Estados Unidos cada año.2
Además, el aire exterior puede tener demasiado CO, especialmente cerca de carreteras donde se pueden acumular emisiones del tubo de escape.4 El monóxido de carbono también puede reaccionar con otros gases para formar contaminación por ozono.
¿Cómo puede protegerse del monóxido de carbono?
Después de una emergencia o un corte de energía, asegúrese de recordar estos pasos para no poner en riesgo la salud de su familia. Demasiadas personas son envenenadas por el CO después de emergencias de mal tiempo, como tormentas de nieve y huracanes. Es posible que tenga que buscar refugio en otro lugar hasta que vuelva la electricidad.
- Asegúrese de que todos los aparatos funcionen y estén completamente ventilados.
- Asegúrese de que los electrodomésticos estén instalados y funcionen de acuerdo con las instrucciones del fabricante y los códigos de construcción locales.
- Nunca use electrodomésticos sin ventilación, asegúrese de que todos los electrodomésticos estén completamente ventilados al aire libre.
- Haga que un técnico calificado inspeccione y limpie el sistema de calefacción, la chimenea y la chimenea cada año.
- Asegúrese de que su horno tenga una entrada adecuada de aire exterior.
- Use electrodomésticos y estufas de manera adecuada.
- No use hornos ni estufas de gas para calentar su hogar.
- No queme carbón, linternas de queroseno ni estufas de campamento portátiles dentro de una casa, cabina, vehículo recreativo o autocaravana.
- Mantenga el monóxido de carbono fuera de su casa.
- No opere motores a gasolina en áreas confinadas, como garajes o sótanos.
- Nunca deje su coche o segadora funcionando en un garaje cerrado.
- Si tiene que usar un generador portátil en caso de emergencia, manténgalo lo más lejos posible de su casa y de las ventanas o puertas.
- Nunca dejes que nadie fume dentro de tu casa. Los cigarrillos, pipas y cigarros también producen monóxido de carbono.
- Instale un detector de CO con alarma acústica cerca de áreas para dormir, en paredes interiores compartidas con un garaje y cerca de equipos de combustión en su hogar.
- No haga ejercicio a lo largo de una calle o autopista concurrida.
Después de una emergencia o un corte de energía, asegúrese de recordar estos pasos para no poner en riesgo la salud de su familia. Demasiadas personas son envenenadas por el CO después de emergencias de mal tiempo, como tormentas de nieve y huracanes. Es posible que tenga que buscar refugio en otro lugar hasta que vuelva la electricidad.
¿Por qué debería comprar un detector de monóxido de carbono?
Cada hogar debe tener un detector de CO que funcione; puede salvarle la vida.
Los detectores de CO deben:
- Cumplir con Underwriters Laboratories, Inc. Los estándares (UL);
- Tienen una garantía a largo plazo; y
- Se prueban y restablecen fácilmente para garantizar un funcionamiento adecuado.
Para obtener la máxima eficacia mientras duerme, los detectores de CO deben colocarse lo más cerca posible de las áreas para dormir.
¿Qué debo hacer si el detector de monóxido de carbono se apaga?
- Asegúrese de que es su detector de CO y no su detector de humo.
- Compruebe si algún miembro de la familia está experimentando síntomas de intoxicación por CO.
- Si lo son, salir de la casa inmediatamente y busque atención médica. Dígale al médico que sospecha envenenamiento por CO.
- Si nadie siente síntomas, ventile la casa con aire fresco y apague todas las fuentes potenciales de CO. Eso incluye su horno de gas o petróleo, calentador de agua a gas, estufa y horno a gas, secador de gas, calentador de espacio a gas o queroseno y cualquier vehículo o motor pequeño.
- Pida a un técnico calificado que inspeccione sus aparatos y chimeneas que queman combustible. Pueden asegurarse de que todo funcione correctamente y de que nada impida que los humos se ventilen en el exterior.