NextGen TV es un televisor 4K gratuito con una antena, y ya está aquí

Después de años de espera, NextGen TV, también conocido como ATSC 3.0, está aquí. Para verlo, no tiene que pagar una tarifa mensual, pero necesita un televisor nuevo con sintonizador incorporado o un sintonizador externo independiente. También necesitas vivir en una de las 24 ciudades donde se está transmitiendo actualmente, como Denver, Detroit o Phoenix. Sin embargo, si vives en otro lugar, no tendrás que esperar mucho. Docenas de estaciones más en mercados de todo el país, incluidos Nueva York, Los Ángeles y Chicago, estarán en funcionamiento a lo largo de 2021.

Entonces, ¿qué es NextGen TV? Es la última versión de la antena de TELEVISIÓN por aire. Al igual que las transmisiones de televisión por aire actuales, y a diferencia de la transmisión de televisión por cable, satélite o en vivo, es totalmente gratuita. A diferencia de las transmisiones actuales, NextGen TV puede transportar video 4K Ultra HD de alta calidad, HDR y amplia gama de colores, altas velocidades de fotogramas de hasta 120 Hz y más. Los defensores de ATSC 3.0 también afirman una mejor recepción en interiores y en movimiento, tal vez en su teléfono o incluso en su automóvil. Y utiliza las mismas antenas estándar disponibles en la actualidad.

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¿Un posible inconveniente? ATSC 3.0 también permitirá a las emisoras rastrear sus hábitos de visualización, información que se puede usar para publicidad dirigida, al igual que las empresas como Facebook y Google usan hoy en día.

Aquí está la información de primera línea:

• Si obtiene su TV por streaming, cable o satélite, NextGen TV / ATSC 3.0 no te afectará en absoluto.
• La transición es voluntaria. Las estaciones no tienen que cambiar. Sin embargo, muchos ya lo han hecho, por razones que explicaremos a continuación.
• No es compatible con versiones anteriores con el estándar HD (ATSC 1.0) actual, por lo que su televisor actual no podrá recibirlo. Sin embargo, su antena actual debería funcionar bien.
• Las estaciones que cambien a NextGen TV tendrán que seguir transmitiendo ATSC 1.0 durante cinco años.
• Hay varios modelos y tamaños de TV con sintonizadores incorporados disponibles ahora en Sony, Samsung y LG.
• A finales de 2021, aproximadamente el 70% de la población estadounidense tendrá acceso a las transmisiones de NextGen, incluidas las grandes ciudades como Nueva York y Los Ángeles. Muchas ciudades pequeñas y medianas ya tienen estaciones de radiodifusión.

Cómo funcionará en su hogar

La descripción más simple es que una antena conectada a su televisor le da TV gratis, al igual que la mayoría de la gente puede obtener ahora. Eso es vender NextGen TV en corto, sin embargo.

NextGen TV está basado en IP, por lo que en la práctica se puede mover alrededor de su hogar al igual que cualquier contenido de Internet en este momento. Un ejemplo de cómo esto podría funcionar es que la antena está conectada a una caja sintonizadora, pero esa caja no está conectada al televisor en absoluto. En su lugar, está conectado a tu Wi-Fi. Esto significa que cualquier cosa con acceso a tu red puede tener acceso a un televisor por aire, ya sea tu televisor, tu teléfono, tu tableta o incluso un dispositivo de transmisión como el Apple TV. También habrá afinadores tradicionales, por supuesto, pero esta es una alternativa nueva e interesante.

Esto también significa que es posible que veamos dispositivos móviles con sintonizadores integrados, para que puedas ver televisión en vivo mientras estás fuera de casa, como puedes hacer con Netflix y YouTube ahora. Sin embargo, queda por ver qué tan dispuestas estarán las compañías telefónicas a poner sintonizadores en sus teléfonos. No se ven muchos teléfonos que puedan recibir transmisiones de radio ahora, por ejemplo, a pesar de que tal cosa es fácil de implementar. Hablaremos más de eso en un momento.

‘Voluntario’

En noviembre de 2017, la Comisión Federal de Comunicaciones aprobó ATSC 3.0 como la próxima generación de estándar de transmisión, sobre una «base voluntaria impulsada por el mercado» (PDF). También requería que las estaciones continuaran transmitiendo ATSC 1.0 (es decir, «HD»). Esto es en realidad parte de la cuestión de por qué es voluntario.

Durante la transición obligatoria de la televisión digital a principios de la década de 2000, las estaciones de una ciudad recibieron una nueva frecuencia (canal, en otras palabras) para transmitir televisión digital, mientras que todavía transmitían analógica en su canal anterior. Estos canales más antiguos fueron finalmente reclamados por la FCC para otros usos cuando se activó el proverbial interruptor para apagar las transmisiones analógicas. Dado que esto no está sucediendo esta vez, las estaciones y los mercados se dejan a sí mismos la mejor manera de compartir o usar el espectro por aire en sus áreas.

Aunque no es obligatorio, muchas emisoras parecen entusiasmadas con NextGen. Al comienzo de la implementación, el entonces vicepresidente ejecutivo de comunicaciones de la Asociación Nacional de Emisoras, Dennis Wharton, dijo a CNET que la mejora en la calidad, la cobertura general y las características de seguridad incorporadas significan que la mayoría de las estaciones estarían entusiasmadas por ofrecer ATSC 3.0.

John Hane, presidente del Consorcio Spectrum (un grupo de la industria con emisoras Sinclair, Nexstar y Univision como miembros), estaba igualmente seguro: «La FCC tuvo que hacerlo voluntario porque la FCC no podía proporcionar canales de transición. pidió a la FCC que lo hiciera voluntario. Queremos que el mercado lo gestione. Sabíamos que el mercado lo demandaría, y las emisoras y los fabricantes de hardware, de hecho, lo están adoptando.»

Dada la competencia que tienen las emisoras con cable, streaming, etc., 3.0 podría ser una forma de estabilizar o incluso aumentar sus ingresos al ofrecer una mejor calidad de imagen, una mejor cobertura y, lo más importante, anuncios dirigidos.

Ah, sí, anuncios dirigidos

Broadcast TV sabrá lo que está viendo

Una de las características más controvertidas de NextGen TV es una «ruta de retorno de datos», que es una forma de que la estación que está viendo sepa que está viendo. Esto no solo permite un recuento más preciso de quién está viendo lo que muestra, sino que crea la oportunidad para el sueño de cada vendedor: publicidad dirigida.

Los anuncios específicos para tus hábitos de visualización, nivel de ingresos e incluso etnia (que se presume en tu vecindario, por ejemplo) podrían ser incluidos en tu estación local. Esto es algo nuevo para la televisión. Hoy en día, las transmisiones por aire son prácticamente la única manera de ver la televisión que no rastrea sus hábitos de visualización. Claro, la ruta de datos de retorno también podría permitir «pistas de audio alternativas y elementos interactivos», pero son los anuncios dirigidos y el seguimiento que preocupan a muchos observadores.

Los detalles más finos todavía se están resolviendo, pero aquí está la cosa: Si tu televisor está conectado a Internet, ya te está rastreando. Prácticamente todas las aplicaciones, servicios de transmisión, televisores inteligentes y cajas de cable o satélite rastrean su uso en mayor o menor medida.

La ruta de retorno de datos todavía está en las etapas de planificación, incluso cuando los otros aspectos de NextGen TV ya están en vivo. Hay un aspecto positivo: habrá una opción de exclusión voluntaria. También requiere acceso a Internet, pero si este tipo de cosas te molestan, simplemente no conectes tu televisor o receptor de TV NextGen a Internet. Sin embargo, perderá algunas de las otras características de NextGen TV.

Dicho esto, mantendremos un ojo en esto para cualquier desarrollo posterior.

TV Gratis en tu teléfono?

Otro punto de posible controversia es la introducción de sintonizadores ATSC 3.0 en los teléfonos. En un nivel más básico, operadores como AT& T, Verizon y T-Mobile están en el negocio de venderte datos. Si de repente puedes obtener un montón de contenido de alta calidad gratis en tu teléfono, podrían perder dinero. ¿Alguna vez se preguntó por qué su teléfono no tiene un sintonizador de radio FM? Por la misma razón.

T-Mobile realizó un ataque preventivo en ese sentido en septiembre de 2017, escribiendo un libro blanco (PDF) que, entre otras cosas, afirma: «A la luz de los efectos perjudiciales que la inclusión de ATSC 3.0 puede tener en el costo y el tamaño de un dispositivo, las compensaciones tecnológicas necesarias para adaptarse a las tecnologías competidoras y la reducción del rendimiento y la eficiencia espectral que tendrá para otras bandas y servicios móviles, la decisión de incluir o no ATSC 3.0 en un dispositivo debe dejarse en manos del mercado.»

«El mercado» determinó que no necesitaba un sintonizador de FM en su teléfono, y en los pocos teléfonos que tenían un sintonizador de FM, si lo compró a través de un proveedor estadounidense, casi siempre estaba desactivado.

Las emisoras de televisión, por otro lado, son grandes fans de ATSC 3.0 en teléfonos móviles. Significa más ojos potenciales y, por cierto, una garantía de acceso activo a Internet para esa ruta de datos de retorno. Hane siente que los sintonizadores en los teléfonos son «inevitables» y siente que la adopción internacional de ATSC 3.0 ayudará a impulsarlo. Wharton dice que el enfoque es hacer que los televisores funcionen, pero el móvil está en el plan.

Luego están los televisores portátiles, de los cuales hay versiones HD en el mercado y lo han estado durante años. Las versiones ATSC 3.0 de próxima generación de estos probablemente obtendrán una mejor recepción además de la mayor resolución que ofrece el nuevo estándar.

Costo (para usted)

NextGen TV no es compatible con versiones anteriores con los sintonizadores de TV actuales. Para conseguirlo, eventualmente necesitarás un televisor nuevo o un sintonizador externo.

Sin embargo, no debería sentirse presionado para actualizar desde:

1. NextGen TV / ATSC 3.0 no es obligatorio y no afecta a la televisión por cable, satélite o por streaming.

2. Las emisiones regulares en alta definición continuarán durante al menos otros cinco años.

3. Los sintonizadores de alta definición cuestan tan poco como 3 30 a 4 40 ahora, y los sintonizadores de TV NextGen, que actualmente comienzan en 2 200, eventualmente también serán baratos.

Incluso después de comenzar las transmisiones de NextGen, las estaciones tienen que transmitir HD antiguos regulares durante cinco años. Este es el idioma real:

«La programación transmitida en el canal de transmisión simultánea ATSC 1.0 debe ser «sustancialmente similar» a la programación transmitida en el canal 3.0. Esto significa que la programación debe ser la misma, excepto para las características de programación que se basan en las capacidades mejoradas de ATSC 3.0, anuncios y promociones para los próximos programas. El requisito sustancialmente similar expirará en un plazo de cinco años a partir de su fecha de entrada en vigor sin que la Comisión adopte nuevas medidas para prorrogarlo.»

En otras palabras, la transmisión en HD tiene que ser esencialmente la misma que la nueva transmisión 3.0 durante cinco años, quizás más dependiendo de las acciones futuras de la FCC.

lo Que nos lleva al punto 3. Para cuando la gente tuvo que comprarlos, los sintonizadores HD eran baratos y lo son aún más ahora. El sintonizador HD que uso actualmente cuesta Amazon 26 en Amazon. Los sintonizadores NextGen de primera generación disponibles ahora son más caros que eso, pero no escandalosos. Los discutiremos a continuación. Sin embargo, para cuando alguien realmente lo necesite, es casi seguro que será asequible.

Lo cual es bueno, porque esta vez no hay subsidios planificados para que la gente obtenga un sintonizador barato. Estoy seguro de que esto se debe, al menos en parte, a lo pocas personas que todavía usan OTA como su única forma de recepción de televisión. Tal vez esto cambie a medida que más estaciones se conviertan, pero estamos muy lejos de eso.

Aquí hay otra forma de pensarlo: Las primeras transmisiones en HD comenzaron a mediados de los años 90, pero ¿cuándo compró su primer televisor de alta definición? En lo que respecta a la transición 3.0, estamos a finales de los 90, quizás generosamente a principios de los 2000, ahora. Las cosas parecen moverse a un ritmo mucho más rápido que la transición de analógico a DTV/HDTV, pero aún así, pasará mucho tiempo antes de que ATSC 3.0 reemplace por completo el estándar actual.

Cómo obtener NextGen ahora mismo

Si desea comprobarlo por sí mismo, muchos de ustedes ya pueden hacerlo. La primera parada es ir a WatchNextGenTV.com. Ese sitio web le ayudará a encontrar qué estaciones en su área están transmitiendo, o cuáles lo harán pronto.

A continuación, necesitarás algo para recibirlo. Si está buscando un televisor nuevo, hay varias opciones disponibles en LG, Samsung y Sony. Aquí está nuestra lista de todos los televisores de 2020 y 2021 con sintonizadores de próxima generación incorporados.

Si desea ver NextGen TV sin comprar un televisor nuevo, necesitará un sintonizador externo. Todavía es pronto, por lo que solo hay uno en el mercado ahora y otro que debería enviarse en unos pocos meses.

El HDHomeRun Connect 4K ($200), es uno de los sintonizadores conectados a la red que discutimos anteriormente. Ni siquiera hay una salida HDMI para conectarse directamente a su televisor. En su lugar, le permite transmitir contenido de NextGen a cualquier dispositivo de su red, incluido su televisor. Es decir, siempre que su dispositivo o televisor pueda reproducir la aplicación HDHomeRun, que está disponible en Android e iOS.

Si desea un sintonizador más tradicional, BitRouter planea comenzar a enviar sus primeros sintonizadores ZapperBox M1 en el primavera. Puede reservar uno ahora por $249. No tiene almacenamiento interno, pero BitRouter planea agregar la capacidad de guardar contenido en dispositivos de almacenamiento conectados a la red o NAS a través de una actualización de firmware. También planean agregar la capacidad de enviar el contenido a su red doméstica, como lo que hace Connect 4K.

Luego está lo que hay que ver. Al estar al principio del proceso, no vas a encontrar mucho contenido 4K, posiblemente no ninguno. Esto fue lo mismo con los primeros años de la televisión de alta definición. También va a variar por área. Sin duda, hay una gran cantidad de contenido 4K que se está produciendo en este momento, y ese ha sido el caso durante varios años. De esa manera, estamos en mejor forma que en los primeros días de la EH.

¿Canales de cable básicos y de pago por aire?

Una empresa está utilizando el ancho de banda y la naturaleza IP de NextGen para hacer algo un poco diferente. Es un servicio híbrido de televisión de pago, algo así como cable / satélite, pero que utiliza transmisiones por aire para entregar el contenido. Se llama Evoca, y en este momento solo está disponible en Boise, Idaho. Edge Networks es la compañía detrás de ella, y quiere implementarla en otros mercados pequeños donde las ofertas de cable son limitadas y las velocidades de banda ancha son lentas o caras.

Es una idea interesante para mercados desatendidos y a menudo olvidados.

Leer más: Canales de televisión por cable y 4K desde una antena?

Viendo el futuro

La transición de la radiodifusión analógica a HD, si se cuenta desde la formación de la Gran Alianza hasta la emisión analógica final, tomó 16 años.

Aunque muchos aspectos de la tecnología se mueven rápidamente, lograr que docenas de empresas, además de los gobiernos de los Estados Unidos y muchos otros países, acuerden estándares específicos, lleva tiempo. También lo hacen las pruebas de la nueva tecnología. Hay muchos engranajes y piñones que tienen que alinearse para que esto funcione, y sería mucho más difícil de arreglar una vez que todo esté en funcionamiento.

Pero la tecnología se mueve cada vez más rápido. Es muy dudoso que se necesiten 16 años para implementar completamente NextGen TV. Como mencionamos en la parte superior, docenas de estaciones ya están transmitiendo. ¿Todas las estaciones de tu ciudad cambiarán a NextGen TV? Probablemente no, pero los más grandes probablemente lo harán. Esto es especialmente cierto si hay otras estaciones de TV NextGen en su área. Hay un potencial aquí para que las estaciones ganen dinero adicional a largo plazo con 3.0, y eso es obviamente un gran motivador.

También está la cuestión de cuánto contenido habrá. Si sigue el modelo de transición de HDTV, los grandes eventos deportivos en 4K HDR vendrán primero, seguidos de muchos y muchos espectáculos con escenas de la naturaleza y primeros planos de errores. En serio was esto fue una cosa. Luego veremos un puñado de programas en horario estelar con guion. Mi conjetura serían los populares y solidamente rentables que son producidos (no solo emitidos) por cadenas como CBS y NBC.

Entonces, ¿debería esperar a comprar un televisor nuevo? No, no, a menos que sólo consigas que tus programas salgan al aire. E incluso si lo haces, para cuando haya suficiente contenido para ser interesante, habrá cajas de sintonizadores baratas que puedes conectar a cualquier televisor que tengas.

Por ahora, NextGen TV parece estar en camino.

Además de cubrir la televisión y otras tecnologías de visualización, Geoff Morrison hace recorridos fotográficos de museos y lugares geniales de todo el mundo, incluidos submarinos nucleares, portaaviones masivos, castillos medievales, cementerios de aviones y más.

Puedes seguir sus hazañas en Instagram y YouTube, y en su blog de viajes, BaldNomad. También escribió una novela de ciencia ficción sobre submarinos de tamaño urbano, junto con una secuela.