Ninguna Canción está a Salvo de Nosotros

Para la Canción del Día durante toda esta semana, darte cinco canciones, que para mí, definen y desafían el género, y que no solo han sido influyentes para mí como compositor, sino que también han cambiado mi visión del arte en su conjunto.

Mi primera selección es «Strange Fruit» del compositor judío-estadounidense Abel Meeropol, interpretada por la incomparable Nina Simone de su álbum de 1974 A Portrait of Nina. Meeropol escribió el poema inicial en 1937, bajo el nombre de «Fruta Amarga», en reacción a la fotografía de Lawrence Beitler (advertencia, representación gráfica del linchamiento) del linchamiento de Thomas Shipp y Abram Smith en 1930 en Marion, Indiana. Meeropol finalmente estableció el poema como una protesta contra los linchamientos y la violencia hacia las personas de color y cambió el título a lo que es hoy. Billie Holiday popularizó la canción, y se ha convertido en parte de greater American lexicon, la Biblioteca del Congreso la agregó al Registro Nacional de Grabaciones en 2002. El trabajo seminal, escrito por un judío-estadounidense que también enfrentó discriminación y persecución, es un relato crudo, poderoso y mordaz de este repugnante momento de la historia estadounidense, y actúa como un recuerdo de esas vidas negras perdidas por la violencia de las turbas y el racismo en Estados Unidos, que desafortunadamente aún persiste hoy, con brutalidad policial y marchas por la supremacía blanca.

El acompañamiento simple, junto con la poesía inquietante y conmovedora, se unen para formar una pieza a la deriva e intensa, penumbral de música, poesía y drama en solo tres minutos, una iluminación parcial de los linchamientos en Estados Unidos. La actuación absolutamente icónica de Nina y su banda estelar aquí solo se suma a la gravedad de este trabajo. Los rellenos suaves y sutiles de la percusión crean un estado de animación hueco y suspendido; la dicotomía entre los breves ataques del piano y el incesante órgano de Rhodes, flotando suavemente en el éter antes de explorar el registro completo, mazily y libremente; la entrada inesperada y espectral de la flauta al final; la entrega de texto de Nina, a veces con sibilancia precisa, mientras que otras con libertad lánguida; el paladar tímbrico diverso de Nina, a veces intenso y contundente, a veces suave y acariciador; El descenso final y dramático de Nina en «leaves», un guiño a la grabación original de Billie, enormemente extendida y llevada un paso más allá por Nina, tiene la fuerza de una sirena de ataque aéreo que hace eco a través de una nación, y el vibrato forzado y vulnerable en» strange «de la línea final de la canción, una mujer exhausta de una industria y sociedad que no quería que una mujer negra estuviera en la cima de su juego, contando sus atrocidades:» He aquí una cosecha extraña y amarga.»

dicho de otra manera: La interpretación de Nina Simone de Strange Fruit de Abel Meeropol logra más drama crudo en tres minutos de lo que las óperas enteras a menudo logran: un eclipse parcial del alma.