Nitrato de potasio
Nitrato de potasio
El nitrato de potasio (KNO₃) es una fuente soluble de dos nutrientes esenciales para las plantas. Se usa comúnmente como fertilizante para cultivos de alto valor que se benefician de la nutrición de nitratos (no₃ -) y una fuente de potasio (K+) libre de cloruro (Cl -).
Producción
Los fabricantes suelen fabricar fertilizante de nitrato de potasio (a veces denominado nitrato de potasa o NOP por reacción de cloruro de potasio (KCl) con una fuente de nitrato. Dependiendo de los objetivos y de los recursos disponibles, el nitrato puede provenir de nitrato de sodio, ácido nítrico o nitrato de amonio. El KNO3 resultante es idéntico independientemente del proceso de fabricación. El nitrato de potasio se vende comúnmente como un material cristalino soluble en agua destinado principalmente a disolverse y aplicarse con agua o en forma de prilled para aplicación en el suelo. Tradicionalmente, este compuesto se conoce como salitre.
Uso agrícola
Los cultivadores valoran la fertilización con KNO especially especialmente en condiciones en las que se necesita una fuente de nutrientes altamente soluble y libre de cloruro. En tales suelos, todo el N está inmediatamente disponible para la absorción de la planta como nitrato, sin requerir acción microbiana adicional ni transformación del suelo. Los cultivadores de hortalizas y huertos de alto valor a veces prefieren usar una fuente de nutrición a base de nitratos en un esfuerzo por aumentar el rendimiento y la calidad. El nitrato de potasio contiene una proporción relativamente alta de K, con una proporción de N a K de aproximadamente uno a tres. Muchos cultivos tienen altas demandas de K y pueden eliminar tanto o más K que N en la cosecha.
Las aplicaciones de KNO₃ en el suelo se realizan antes de la temporada de crecimiento o como suplemento durante la temporada de crecimiento. A veces se rocía una solución diluida sobre el follaje de la planta para estimular los procesos fisiológicos o para superar las deficiencias de nutrientes. La aplicación foliar de K durante el desarrollo de la fruta beneficia a algunos cultivos, ya que esta etapa de crecimiento a menudo coincide con altas demandas de K durante el tiempo de disminución de la actividad radicular y la absorción de nutrientes. También se usa comúnmente para la producción de plantas de invernadero y el cultivo hidropónico.
Prácticas de manejo
Las plantas requieren N y K para apoyar la calidad de la cosecha, la formación de proteínas, la resistencia a las enfermedades y la eficiencia en el uso del agua. Por lo tanto, para apoyar un crecimiento saludable, los agricultores a menudo aplican kno to al suelo o a través del sistema de riego durante la temporada de crecimiento.
El nitrato de potasio representa solo una pequeña porción del mercado mundial de fertilizantes K. Se utiliza principalmente donde su composición y propiedades únicas pueden proporcionar beneficios específicos a los cultivadores. Además, es fácil de manejar y aplicar, y es compatible con muchos otros fertilizantes, incluidos los fertilizantes especiales para muchos cultivos especiales de alto valor, así como los utilizados en cultivos de granos y fibras.
La solubilidad relativamente alta de Kno₃ en condiciones cálidas permite una solución más concentrada que para otros fertilizantes K comunes. Sin embargo, los agricultores deben administrar cuidadosamente el agua para evitar que el nitrato se mueva por debajo de la zona radicular.
Usos no agrícolas
El nitrato de potasio se ha utilizado durante mucho tiempo para fuegos artificiales y pólvora. Ahora se agrega más comúnmente a los alimentos para mantener la calidad de la carne y el queso. Las pastas dentales especiales a menudo contienen KNO₃ para aliviar la sensibilidad dental. Una mezcla de Kno₃ y nitrato de sodio (nano₃) se utiliza para almacenar calor en instalaciones de energía solar.