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El cofundador de Facebook, Mark Zuckerberg, tocó el timbre de la bolsa Nasdaq desde Menlo Park el viernes, lo que significa el primer día de negociación del gigante social como empresa pública.
La oferta pública inicial marca un nuevo capítulo en el auge de la legendaria red social, de un sitio web nacido en un dormitorio de Harvard hace unos ocho años a un fenómeno internacional con más de 900 millones de usuarios que ha definido las relaciones en línea y remodelado la era digital.
( FOTOS: Mark Zuckerberg con pols)
La oferta pública inicial de Facebook ha recaudado alrededor de 1 16 mil millones, y la compañía, que se valorará en más de $100 mil millones, se convertirá en la mayor oferta pública inicial de tecnología en la historia de EE. En el proceso, Zuckerberg se ha asegurado su control de la compañía: una participación de más del 55 por ciento del poder de voto.
El inicio de Zuckerberg al día siguió a un hackathon — la sesión de programación nocturna tradicional de Facebook-que comenzó a última hora del jueves. Las acciones de Facebook comenzarán a cotizar en Nasdaq más tarde el viernes por la mañana.
Por ahora, sin embargo, la salida a bolsa del viernes representa una victoria significativa para Zuckerberg, que se convertirá en multimillonario a los 28 años.
En los próximos meses, sin embargo, Facebook tendrá que lidiar con una serie de obstáculos, incluida la preocupación de que la compañía no pueda mantener los ingresos por publicidad, que es uno de sus principales creadores de dinero.
«Hay cierta cantidad de exuberancia. Es la primera empresa en hacerse pública que representa la definición más pura de redes sociales», dijo Susan Etlinger, analista de la industria del Grupo Altimeter, señalando que el desafío para Facebook es equilibrar las necesidades de los accionistas para producir ganancias con las expectativas de privacidad de sus usuarios.
El camino que conduce a la salida a bolsa ha sido rocoso a veces. La compañía se enfrentó a presiones para hacerse pública mucho antes y parecía no tener otra opción que hacerlo ahora porque su número de accionistas alcanzó un límite establecido por las leyes federales de divulgación.
Facebook también ha librado una buena parte de batallas legales en su breve historia, incluido su famoso caso contra Cameron y Tyler Winklevoss, a quienes Zuckerberg pagó millones. Facebook se encuentra en un lío legal con Yahoo, que demandó a Facebook por infracción de patentes.
Y publicarlo apenas alivia ninguno de los problemas de Facebook.
En Washington, significa que Facebook ahora debe responder a un nuevo regulador, la SEC, y continuará luchando con la FTC, que ha abofeteado a la compañía en un acuerdo propuesto por no proteger la privacidad de sus usuarios. Una vez que la orden es definitiva, Facebook vería fuertes multas si repitiera la conducta. Instagram Facebook también está revisando la oferta de Facebook para comprar Instagram por 1 1 mil millones de dólares.
Sin embargo, de forma más inmediata, Facebook debe superar las preocupaciones de que su negocio de publicidad puede generar grandes ganancias de ingresos para la empresa.
La pérdida de la publicidad pagada de General Motors esta semana fue un revés para la compañía, que ha reavivado el debate sobre cómo Facebook puede usar sus vastos almacenes de datos de una manera que cumpla con las expectativas de los consumidores, ofrezca beneficios para los accionistas y satisfaga cualquier red de anuncios reticente.
» Su crecimiento se está desacelerando. Es el jugador dominante en la web social. El problema es que tienen un desafío continuo para mantener su oferta fresca, interesante y atractiva», dijo Ray Valdes, vicepresidente de Gartner Research.
Michelle Quinn contribuyó a este informe.
Este artículo apareció por primera vez en POLITICO Pro a las 9:52 a.m. del 18 de mayo de 2012.