Por qué las caderas duelen los tendones de la corva

Entre los atletas, profesionales y aficionados por igual, los esguinces musculares (estiramiento o desgarro de un ligamento) y las distensiones (torcedura, tirón o desgarro de un músculo o tendón) se encuentran entre las lesiones más comunes. Solo este verano, las Grandes Ligas de Béisbol han visto una epidemia de tirones de isquiotibiales con 31 jugadores, y contando, que ya están en la lista de lesionados. Este número está en camino de superar la lista del año pasado de 57 jugadores marginados por esta lesión que continúa molestando tanto a la MLB como a muchos otros deportes.

Una vez que un atleta tira de un tendón de la corva, puede quedar fuera de servicio durante entre dos semanas y dos meses, dependiendo de la gravedad del daño. Es por eso que muchos atletas hacen todo lo posible para evitar esta lesión, incorporando un régimen detallado y prolongado de estiramiento. Desafortunadamente, ninguna cantidad de estiramiento evitará este problema por una simple razón: El quid de la cuestión está en las caderas, no en los tendones de la corva.

lo he dicho miles de veces, pero vale la pena repetirlo: salvo un trauma reciente, como un accidente automovilístico, la fuente del dolor nunca es la fuente del problema. Los tirones de isquiotibiales son realmente el resultado de una postura disfuncional y un cuerpo desequilibrado. Para prevenir esta lesión, los atletas deben llevar una alineación adecuada a sus posturas para que sus cuerpos puedan trabajar como una unidad.

Primero, cubramos algunos detalles anatómicos. Lo que comúnmente se conoce como el tendón isquiotibial son en realidad tres grupos musculares: 1) el músculo y tendón semitendinoso, 2) el músculo y tendón semimembranoso, y 3) el bíceps femoral, corto y largo. Esos músculos van desde la pelvis hasta la rodilla y están unidos por el tendón al hueso. Cuando las personas se tiran de los isquiotibiales, a menudo ocurre en uno de los músculos, sin embargo, las distensiones más graves que tardan más en curarse se producen en el tendón. Independientemente de si el tirón se produce en un músculo o un tendón, el problema subyacente es la incapacidad de los tendones y los músculos de los isquiotibiales para trabajar de manera sincronizada.

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Cuando iniciamos un sprint, los husos musculares de nuestros isquiotibiales se contraen. En un cuerpo correctamente alineado y en pleno funcionamiento, esa contracción es impecable. Los tendones de la rodilla y la cadera trabajan simultáneamente para permitir que el músculo se enganche correctamente. Sin embargo, si los tendones isquiotibiales de la cadera no funcionan en sincronía con los de la rodilla, el cuerpo, en su sabiduría, detiene inmediatamente la contracción de ese músculo isquiotibial. Mientras que el cuerpo ordena instintivamente que ese músculo se detenga, el resto de ustedes no recibe la nota, por lo que continúan corriendo a toda velocidad. En esa fracción de segundo, puede experimentar un tirón de isquiotibiales. (Nota: Estoy hablando aquí de la causa más abrumadoramente común de tirones de isquiotibiales.)

Por lo tanto, se puede ver que el problema no es el tendón de la corva, sino la incapacidad de los tendones de la cadera para trabajar en conjunto con los tendones de la rodilla y de acuerdo con el músculo. El dolor es la forma en que el cuerpo te comunica que algo está mal. Un error común es que puedes estirar ese músculo de nuevo para alinearlo. Pero la verdad es que estirarlo o aislarlo fortaleciendo intensamente los músculos a su alrededor no remediará el problema subyacente. Sí, el tendón de la corva eventualmente se sentirá mejor, pero ese es el resultado del tiempo que permite que el cuerpo se sane a sí mismo.

Mover la cadera hacia atrás a la posición adecuada es lo que mejor evitará los tirones de isquiotibiales. Nadie es más consciente de esto que Elliot Williams, el director de Rendimiento Funcional de los San Francisco 49ers. Elliot fue contratado recientemente por mi viejo amigo, John Lynch, el nuevo Gerente General de los 49ers. He trabajado con John en su postura y estado físico desde que era un adolescente, y debido a que es un firme partidario de la alineación postural, inmediatamente trajo a Elliot, un terapeuta entrenado en métodos egocéntricos, para trabajar con el equipo de la NFL en su alineación también. Dada la prevalencia de lesiones de isquiotibiales entre los atletas, Elliot pasa una gran cantidad de tiempo trabajando para contrarrestar su ocurrencia.

«Cuando se trata de tendones de la corva», dice Elliot, «la compensación real casi siempre es impulsada por la parte superior del cuerpo. Es decir, si la cadera no está en su lugar adecuado y funciona como estaba previsto, es algo en la parte superior del cuerpo que me da esa pista.»Por ejemplo, si un jugador está en la sala de pesas, y hace una serie de sentadillas, Elliot mira la posición de sus brazos cuando ha terminado.

«Si esos brazos están extendidos y distantes de sus lados, como si hubiera trabajado los músculos de la trampa, entonces sé que hay un gran problema con las caderas. Las sentadillas son un ejercicio impulsado por la cadera. Pero si ese ejercicio impulsado por la cadera hizo que sus brazos se movieran como si hubiera hecho un ejercicio impulsado por la espalda, eso significa que la espalda realmente hizo demasiado trabajo, y eso es porque las caderas no podían. La espalda compensaba una cadera que es tan disfuncional, que corre el peligro de no poder funcionar correctamente para un sprint.»

La parte superior del cuerpo siempre es un indicio de que hay una desalineación que podría dañar los tendones de la corva, continúa Elliot. Por ejemplo, cuando un jugador corre, sus brazos se moverán libremente hacia adelante y hacia atrás si la cadera está correctamente alineada. Pero cuando las manos del jugador no se mueven muy lejos del cuerpo a mitad del sprint, entonces eso es una señal de que los hombros no permiten que los brazos se balanceen. En este caso, los hombros están trabajando demasiado para compensar que una cadera no haga su trabajo para permitir que el cuerpo corra. A veces, la compensación será tan extrema que las manos en realidad chug hacia los lados, cruzando perpendicularmente a través de la línea central de la columna vertebral. Esa es otra señal de alguien que está a punto de reventarse el tendón de la corva.

Elliott también presta atención a las piernas. «Si veo que la zancada de alguien se ha acortado notablemente, eso es un signo de una cadera comprometida.»

La conclusión: El cuerpo es una unidad, y todos sus muchos elementos funcionan en concierto completo. No se puede aislar una parte del resto. Demasiadas personas se están tirando de los tendones de la corva en estos días, y está causando incontables horas de dolor, así como decepción en múltiples niveles. Cuando un jugador de béisbol profesional tira de su tendón de la corva, el equipo pierde sus servicios por un número de semanas, tal vez disminuyendo las posibilidades del equipo de ganar y ciertamente reduciendo el retorno de la inversión del propietario. Y cuando los atletas aficionados se tiran de los tendones de la corva, pierden su capacidad de jugar ese partido de tenis o golf durante el fin de semana, correr con su perro o hacer esa caminata moderadamente difícil con sus hijos.

Los tirones de isquiotibiales se pueden prevenir alineando el cuerpo para que esté equilibrado y las caderas sean funcionales. La alineación postural completa con un terapeuta capacitado siempre es la mejor, pero si no tienes acceso inmediato a ella, prueba esta secuencia de ejercicios de 15 minutos para realinear las caderas de modo que puedan ayudar a salir los tendones de la corva cuando sea necesario.