Por qué los hombres tienen senos

El número del 9 de junio de la revista «People» tiene una fotografía perturbadora del actor Harrison Ford.

Ahí está, el guapo alias Han Solo e Indiana Jones, caminando por la playa en el Festival de Cine de Cannes con un sujetador de hombre.

Lo juro.

Ford está vestido con un par de pantalones negros y una camiseta azul pizarra que muestra su sección central de color buff. Pero esa camiseta también revela la sombra de lo que tiene que ser un manzeer, en el lenguaje de Seinfeld.Y lo necesita.

Sr. Ford, a pesar de su virilidad envejecida, tiene un conjunto de senos masculinos que muchas mujeres envidiarían. Lo que nos lleva a la antigua pregunta que los antropólogos han estado respondiendo durante siglos: ¿Por qué los hombres tienen senos y pezones?

Los tienen porque los hombres comienzan como mujeres.

Por mucho que los hombres odien escuchar esto, el modelo fetal humano es inicialmente femenino. Todos comenzamos como una bola de células que se diferencia rápidamente en varias partes del cuerpo. A las cinco semanas de gestación, el feto luce un tubo neural que eventualmente se convierte en la columna vertebral, pero aparte de eso, todos parecemos un fajo de chicle. Luego, a las seis semanas de gestación, aparecen los contornos de ojos, brazos, piernas y una cara (y no mencionemos la cola que también se muestra por un tiempo).

No es hasta aproximadamente la semana seis que el feto también comienza a adquirir los accesorios biológicos del género.

Si el feto tiene un cromosoma Y, la testosterona convertirá las yemas de los órganos sexuales en testículos. Una vez en funcionamiento, esos testículos bombearán aún más testosterona y, listo, aparecerá un pene.

Los fetos femeninos no se dejan influir por la testosterona y, por lo tanto, se adhieren al modelo de reserva que requiere ovarios y vagina.

Pero el secreto del desarrollo aquí es que los senos y los pezones ya están en su lugar antes de que la testosterona muestre su mano y comience a formar células en órganos masculinos.

En otras palabras, los hombres tienen senos y pezones porque ya los tenían antes de convertirse en hombres.

Pero entonces, ¿por qué la evolución no optó por eliminar esas partes femeninas aparentemente inútiles?

Porque la evolución no simplemente elimina partes y piezas físicas innecesarias. Esas partes tienen que ser una carga, o estar en el camino de la supervivencia y la reproducción para que la evolución tome nota. Dado que no hay un costo calórico real para los hombres que tienen tetas, la evolución no tiene impulso para borrarlas.

De hecho, los pechos de los hombres son una buena lección en la forma en que funciona la evolución. La selección natural elige a favor y en contra de las partes del cuerpo, pero no hay un plan maestro que apunte a la criatura perfecta. Los hombres tienen tetas, las mujeres tienen vello facial, y todos nos paramos frente al espejo preguntando, » ¿Por qué?»

Cada persona es, de hecho, una especie de organismo de Rube Goldberg ensamblado por biología y compuesto de partes buenas, partes malas y partes que son intrascendentes.

Pero el Sr. Ford también debería saber que a sus fans no les importa el manzeer. Créeme, incluso con los moobs (senos masculinos), cualquier mujer mayor de 40 años estaría encantada de tenerlo por la noche, incluso si eso significaba tirarle una toalla sobre el pecho.

De hecho, usar un manzeer probablemente no perjudique en absoluto el potencial éxito reproductivo del Sr. Ford. Apuesto a que hay muchas mujeres en edad de procrear, las que vieron «Star Wars» cuando eran bebés, o las que vieron Indiana Jones por primera vez este verano, que también estarían felices de cerrar los ojos por un momento con lo que las chicas sabemos en el fondo de nuestro corazón que es un hombre de verdad.Al diablo con Manzeer, lo amamos.Meredith F. Small es antropóloga de la Universidad de Cornell. También es autora de» Our Babies, Ourselves; How Biology and Culture Shape the Way We Parent «(enlace) y» The Culture of Our Discontent; Beyond the Medical Model of Mental Illness » (enlace).