Por qué nacen menos trillizos en los Estados Unidos

Desde 1998, los nacimientos de tres o más bebés a la vez han disminuido en más de un 40 por ciento en los Estados Unidos, revelan nuevas estadísticas del gobierno.

Además, se observaron disminuciones del 50 por ciento o más en ciertos estados y entre las mujeres de 25 años o más, según el informe del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos.

La caída parece estar relacionada con los cambios en los tratamientos de infertilidad, que resultan en partos múltiples con mucha menos frecuencia ahora en comparación con las décadas de 1980 y 1990, dijeron los expertos.

«Este es un desarrollo muy positivo porque el riesgo para las mamás y los bebés será menor», dijo el Dr. Tomer Singer. Es director de endocrinología reproductiva e infertilidad en el Hospital Lenox Hill de la ciudad de Nueva York.

«Tendremos bebés más sanos nacidos cerca de término y menos complicaciones de salud relacionadas con la prematuridad, como enfermedades pulmonares, cardiacas e infecciones», dijo Singer, quien no participó en el nuevo estudio.

Para el informe, Joyce Martin de la NCHS y sus colegas examinaron las estadísticas de nacimientos en 46 estados y Washington, D. C., de 1998 a 2014.

Los investigadores encontraron que la tasa de nacimientos de trillizos, cuatrillizos o más bebés cayó un 41 por ciento, de 7,625 en 1998, cuando dichos nacimientos alcanzaron su punto máximo, a 4,526 en 2014, alcanzando una tasa de uno de cada 880 nacimientos.

En siete estados, Connecticut, Illinois, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, Nueva Jersey y Rhode Island, la tasa de nacimientos disminuyó al menos a la mitad, según los resultados del estudio.

Un médico dio la bienvenida a los nuevos números.

«Con suerte, esta tendencia continuará», dijo la Dra. Jennifer Kawwass, profesora asistente del Centro Reproductivo Emory en Atlanta.

Kawwass dijo que los avances en la fertilización in vitro (FIV)han ayudado a partos múltiples.

«La tendencia hacia la reducción del número de embriones transferidos y la transferencia de un solo embrión cuando sea posible durante los ciclos de FIV se está moviendo en la dirección correcta», dijo. «Los endocrinólogos reproductivos están haciendo un esfuerzo consciente para continuar mejorando.»

Singer dijo que la mayoría de los gemelos lo hacen bien, pero los múltiplos de mayor número enfrentan desafíos médicos únicos. Cuando una mujer tiene tres o más embriones, algunos a menudo no sobreviven al embarazo, explicó. Mueren a causa de anomalías o porque son abortados por razones médicas o financieras, dijo.

Los que sobreviven al embarazo tienen más probabilidades de ser prematuros, sufrir una variedad de enfermedades o morir en su primer año, agregó Singer.

Según el nuevo informe, el 7 por ciento de los trillizos, cuatrillizos y nacimientos múltiples más altos nacidos en 2013 no vivieron más de un año, en comparación con uno de cada 200 solteros (menos del 1 por ciento).

Singer explicó que a medida que el tratamiento pasó de la inseminación artificial, en la que se inyecta esperma en un útero, a la FIV en un laboratorio, los médicos ganaron más control sobre el número de óvulos fertilizados.

Además, estuvo de acuerdo en que los médicos de FIV ahora transfieren menos embriones al útero, lo que reduce el riesgo de nacimientos múltiples. Dado el uso generalizado de la fecundación in vitro, esto marca la diferencia, dijo.

«Tenemos más de 200,000 mujeres que pasan por una base anual solo en los Estados Unidos», dijo Singer.

La disminución de los nacimientos de tres o más bebés a la vez fue mayor entre las mujeres blancas. Las tasas fueron más bajas para los hispanos y sin cambios para los negros, según el informe.

Dr. Evan Myers, profesor de obstetricia y ginecología en el Centro Médico de la Universidad de Duke, dijo que esto puede reflejar un menor número de mujeres negras que se someten a costosos tratamientos de infertilidad. Los negros tenían menos probabilidades que los blancos de tener seguro médico, al menos antes de la Ley de Cuidado de Salud Asequible, y tienden a tener ingresos más bajos, dijo. Esa es una consideración importante para aquellos cuyo seguro no cubre el tratamiento de infertilidad, agregó Myers.

El informe se publica en la edición de abril del Informe de datos de NCHS.