¿Puede la falta de sueño provocar dolor de garganta?

El diario de entrenamiento de Adam

Bueno, la buena noticia es que mi entrenamiento de verano y principios de otoño para el Maratón de Chicago valió la pena. Corrí mi mejor tiempo en media docena de años. A riesgo de palmaditas excesivas en la espalda, pensé que no estaba mal para una niña de 41 años.

¿Las malas noticias? Estoy bastante seguro de que podría haberlo hecho mejor.

Verás, la mañana antes de la carrera, me desperté con dolor de garganta y una cabeza palpitante. El dolor de cabeza se disipó, pero los problemas de garganta no. Para la carrera, una cabeza tapada se había unido a mi garganta ardiente.

Me las arreglé para correr a través de mi resfriado. Pero podría haberme quitado unos minutos de mi tiempo (y sentirme mucho mejor durante la carrera y después) si mi cuerpo no se hubiera visto obligado a dedicar energías significativas a luchar contra cualquier patógeno que me estuviera causando dolor.

A pesar de mis mejores esfuerzos para mantenerme libre de gérmenes, había cogido uno de los muchos insectos que flotaban esta temporada. Tal vez por coincidencia, sucedió en los talones de una noche demasiado tarde para empacar y volver a empacar mi maleta para cada escenario de clima imaginable en el día de la carrera.

¿Crees que mi falta de sueño causó este frío?

El Dr. Prescott prescribe

Dudo que una sola noche quemando el aceite de medianoche haya provocado esta enfermedad. Pero los estudios han demostrado que los malos hábitos de sueño y la susceptibilidad a los resfriados van de la mano. En un estudio reciente publicado en Los Archivos de Medicina Interna, los científicos expusieron a dos grupos a los virus del resfriado. En los grupos de otra manera idénticos, los científicos encontraron que aquellos que habían dormido menos de siete horas por noche durante las dos semanas anteriores tenían tres veces más probabilidades de enfermarse que aquellos que habían promedio de al menos ocho horas.

En otros estudios, los investigadores han encontrado que las especies que duermen más tienen una mayor resistencia a los virus y las bacterias. Estos hallazgos parecen ir de la mano con los hallazgos de que los mamíferos que necesitan más sueño producen niveles más altos de glóbulos blancos que combaten enfermedades.

Las especies que requieren períodos de sueño más largos parecen estar mejor protegidas contra patógenos causantes de enfermedades. Por lo tanto, cuando no le damos a nuestras almohadas suficiente tiempo de calidad, también cambiamos nuestro sistema inmunológico.

¿Dormir ocho horas te inmunizará de los resfriados? Absolutamente no. Pero si constantemente te vas a la cama antes de que aparezcan los programas de televisión nocturnos, tal vez no tengas que preguntar «¿y si?»la próxima vez.