¿Qué es la Economía «Clásica»?
¿Qué es la Economía Clásica?
La economía clásica se refiere a la escuela de economía adoptada por las democracias occidentales en los siglos XVIII y XIX. La teoría económica clásica fue llevada a la corriente principal por el economista escocés Adam Smith, a quien muchos se refieren como el «padre de la economía».
La economía clásica rechazó la idea de que el gobierno interviniera en el mercado. La teoría era que cualquier problema eventualmente sería resuelto por los mercados. Los economistas clásicos estaban en gran medida a favor del libre comercio.
El ascenso de la Economía Clásica
El ascenso de la economía clásica coincidió con la revolución industrial. Muchas de las teorías económicas fundamentales como supply & demand eran un producto de la economía clásica.
Antes del auge de la economía clásica, la mayoría de las economías estaban bajo el control de algún tipo de monarca. Bajo estos sistemas, la economía estaba estrechamente controlada por el Estado, por lo que se les conoce como sistemas de «Mando y control». Si el rey decide aumentar tus impuestos, no hay nadie a quien puedas quejarte.
La economía clásica es lo opuesto a los sistemas de» mando y control » y se asoció con la libertad.
La Mano Invisible
La primera lección de mi clase económica 101 fue sobre la teoría de Adam Smith de la «Mano Invisible», una teoría económica «clásica». La mano invisible es realmente una metáfora de cómo la acción de cada persona para abordar su propio interés personal termina beneficiando a la sociedad en general.
Cuando estoy de camino al trabajo por la mañana, podría comprar un café de camino al trabajo. Mi decisión de comprar un café es de completo interés personal. Compro un café porque necesito una sacudida de energía y disfruto del sabor.
Sin embargo, mi decisión puramente egoísta de comprar un café tiene beneficios no deseados para la sociedad en general. El dinero que pago por mi café es absorbido por la persona propietaria de la cafetería, que reinvierte ese dinero en su negocio y contrata nuevos empleados. Esto aumenta el empleo y el consumo dentro de la economía, creando un círculo virtuoso de crecimiento económico.
Además, dado que millones de personas también toman la decisión egoísta de comprar un café (o doce) todos los días, colectivamente ayudamos a equilibrar el mercado del café. Un proceso similar ocurre con casi todos los productos y mercados.
Esta es la razón por la que los economistas clásicos argumentaban que no había necesidad de que el gobierno interviniera en los mercados.
La caída de la Economía Clásica
Después de la gran depresión, la economía clásica declinó en popularidad y en cierto modo fue reemplazada por la «Economía Keynesiana». Una escuela de pensamiento popularizada por el economista británico John Maynard Keynes.
Keynes creía que, si se deja completamente a su disposición, los mercados libres conducirían a un consumo insuficiente y dejarían a la sociedad vulnerable a los «ciclos de auge y caída». Pueden imaginar que el mensaje de reducir las crisis económicas sería particularmente atractivo durante la gran depresión.
Keynes defendió que el gobierno tiene un papel crucial que desempeñar en la maximización de los beneficios sociales. Aumentar los impuestos y las tasas de interés, y reducir el gasto público durante la expansión económica y hacer lo contrario durante las recesiones económicas.
A medida que la economía keynesiana creció en popularidad, la economía clásica se volvió menos influyente.