¿Qué es la Enfermedad de Descompresión y Cómo Puede Tratarla?
(DCS) también conocido como «las curvas» es una de las pocas cosas malas que nos pueden pasar como buceadores.
Puede ocurrir cuando emerges de una inmersión demasiado rápido, y el exceso de nitrógeno en tu cuerpo que se ha acumulado durante la inmersión como un efecto secundario de respirar aire a una presión ambiental más alta no tiene tiempo para liberarse de tu cuerpo, sino que forma burbujas que viajarán a través de tu sistema, hasta que encuentren un buen lugar para anidar.
Aunque definitivamente es algo a tener en cuenta, la enfermedad por descompresión no es tan común como se podría pensar. También se evita muy fácilmente, como recordarás de tu curso de Buceo en Aguas abiertas, en caso de que ya seas un buceador certificado.
¿Qué causa la Enfermedad de la Descompresión?
Durante su curso de aguas abiertas, ha observado la causa principal de doblarse, que sería un ascenso rápido, pero hay muchos factores que contribuyen a que sea más probable la enfermedad de descompresión.
Algunos de estos deben tenerse en cuenta durante la inmersión.
Evite los patrones de buceo con balancín, también llamados buceo yoyo, la actividad extenuante o el estrés durante la inmersión, alcanzando sus límites físicos (piense en luchar contra una corriente, trabajar, recuperar objetos para cuando finalmente encontró ese cofre del tesoro) o inmersiones muy profundas y permanecer en profundidad durante un período prolongado.
Pero también en tierra y antes y después de la inmersión, puede contribuir a no contraer la enfermedad de descompresión siguiendo las reglas a continuación.
- Bucear bien descansado (especialmente si está planeando hacer una de esas GRANDES inmersiones en su lista de deseos!).
- Date mucho tiempo en la superficie entre inmersiones para deshacerte del nitrógeno extra.
- Mantenga un nivel razonable de condición física para el tipo de buceo que desea realizar, hágase un chequeo médico con regularidad y manténgase hidratado.
Estos son los principales factores que contribuyen a la enfermedad de descompresión en pocas palabras:
- Bucear en agua fría
- Participar en un ejercicio extenuante en profundidad
- Bucear en profundidad durante un período prolongado
Aunque la enfermedad por descompresión es peligrosa, es muy rara, con alrededor de 1.000 buceadores al año en los EE.
He estado trabajando como instructor de buceo durante muchos años y he experimentado muy pocos casos de enfermedad por descompresión (recuerdo tres en total. Estos tres ocurrieron después de varias inmersiones en varios días y se relacionaron con una hidratación inadecuada y un perfil de buceo «malo» con un ascenso rápido y/o sin parada de seguridad).
Dado que la extracción de gases no es una «ciencia exacta», no hay forma de saber si un buceador se verá afectado y cuándo. Un día subes un poco rápido después de una inmersión de 30 m y estás bien, al día siguiente, tal vez no, y podrías experimentar uno o más de los síntomas de la enfermedad de descompresión.
Los síntomas de la Enfermedad de Descompresión
Si usted o un compañero de buceo cree que está sufriendo de DCS, hay algunos signos y síntomas que debe tener en cuenta.
Estos incluyen:
- Dolor en las articulaciones
- Hormigueo, entumecimiento o parálisis
- Fatiga
- Picazón en la piel o erupción cutánea con manchas
- Vértigo o mareo
- Confusión y cambios de personalidad
- Amnesia
- Inconsciencia
Estos síntomas pueden aparecer dentro de los 15 minutos posteriores a la aparición de la inmersión, puede tardar hasta 24 horas en aparecer. En situaciones muy raras, los síntomas pueden aparecer después de 24 horas, aunque esto casi siempre ocurre después de un período de viaje en avión. También debe recordar y respetar las reglas con respecto al buceo y el vuelo en todo momento.
¿Cómo Prevenir la Enfermedad por Descompresión?
Por grave que sea la enfermedad de descompresión, se puede prevenir si buceas de forma conservadora, evitas un patrón de buceo con balancín, buceas dentro de tus límites físicos y asegúrate de hacer una parada de seguridad a 5 metros durante la cantidad de tiempo requerida (generalmente tres minutos).
Si está buceando profundo, deberá tomar paradas de seguridad a varias profundidades para asegurarse de que el nitrógeno se elimine de su cuerpo de la manera más segura. También debe limitar la cantidad de tiempo que pasa en profundidad, especialmente en agua fría, y evitar la actividad extenuante.
Para evitar un ascenso rápido, debe asegurarse de no inflar su BCD, perder su cinturón de pesas o hacer cualquier otra cosa para aumentar la velocidad a la que viaja hasta la superficie.
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¿Cómo Debe Tratar la Enfermedad de Descompresión?
Todas las formas de enfermedad por descompresión, sin importar cuán grave sea, deben tratarse en una cámara de descompresión (cámara hiperbárica), ¡no descendiendo y ascendiendo de nuevo!
La recompresión en el agua puede empeorar las cosas y nunca es una buena idea. También se deben administrar primeros auxilios con oxígeno y, en algunas situaciones, esto puede reducir sustancialmente los síntomas de la ECD. Si los síntomas se reducen después de la administración de oxígeno, continúe administrando oxígeno, ya que esto confirma una enfermedad de descompresión.
Después de salir del agua, se debe determinar la gravedad de los DCS cuando sea posible, ya que esto determinará la cantidad de oxígeno necesaria y la urgencia de llevarlos a una cámara de descompresión.
La cámara de descompresión más cercana debe notificarse lo antes posible. Dependiendo de la gravedad de la enfermedad de descompresión, los buzos recibirán tratamiento y luego se les indicará cuánto tiempo tienen que permanecer fuera del agua, esto será de al menos dos semanas.
Debe haber un kit de oxígeno con varias máscaras y un proveedor de oxígeno capacitado en todos los barcos de buceo, que podrá ayudarlo en el improbable caso de que pueda contraer la enfermedad de descompresión. Sin embargo, debe verificar cuando hable con el centro de buceo por primera vez.