Queso Ricotta

Puede que me venga a la mente mencionar la ricotta y una lasaña italiana clásica, pero este queso fresco, suave y húmedo con un rico sabor a boca y lechoso también funciona bien en muchos otros platos, incluidos los postres. Es un clásico italiano que ahora se produce y consume ampliamente en muchas partes del mundo, incluidos los Estados Unidos. Aunque la mayoría del ricotta comercial proviene de leche de vaca, también es posible producir ricotta a partir de leche de oveja, cabra y búfalo acuático. Es naturalmente bajo en grasa y, al mismo tiempo, proporciona una dosis saludable de proteínas y calcio.

¿Qué es la Ricota?

Técnicamente, la ricota podría considerarse un subproducto del queso. La palabra ricotta significa recocido en italiano, y la producción de ricotta implica recalentar el suero de leche sobrante de la elaboración de otros quesos, como la mozzarella y la provolona. La ricota se originó en Italia, donde se podía hacer a partir del suero de leche de cualquier animal lechero, incluidas vacas, ovejas, cabras y búfalos de agua italianos. En los Estados Unidos, la producción de ricotta generalmente utiliza una combinación de suero de leche y leche de vaca entera, baja en grasa o descremada. La ricota está ampliamente disponible y es barata.

En textura, la ricota se asemeja a una crema agria espesa y granulada. Naturalmente bajo en grasa, proporciona el 42 por ciento del valor diario recomendado de calcio en una porción de media taza. También es más bajo en sodio que el queso cottage, pero debido a que proviene del suero de leche rico en lactosa, cualquier persona con intolerancia a la lactosa debe evitarlo.

Ricotta vs Ricotta Salata

Ricotta, queso fresco, se convierte en ricotta salata cuando se pulsa, salados y secos. La textura se vuelve más desmenuzable, como el queso feta o cotija con una salinidad similar. Ricotta y ricotta salata no son intercambiables. Mientras que el ricotta fresco se puede agregar a los platos en cucharadas o relleno en pasta, la salata de ricotta es una buena opción de acabado para espolvorear encima de una ensalada, esparcir sobre un plato o decorar una sopa.

Cómo se elabora la ricota

Para formar cuajada, suero de leche o leche debe acidificarse, ya sea por fermentación natural o mediante la adición de un ácido como jugo de limón, vinagre o suero de mantequilla. Los productores comerciales también suelen añadir cuajo, un espesante derivado de una enzima que se encuentra en el estómago de los animales rumiantes. Cuando el suero acidificado se calienta casi hasta el punto de ebullición, las proteínas se agrupan y forman cuajada. La cuajada suelta fría y colada se convierte en ricota esponjosa.

Puedes hacer queso ricotta en casa. Se necesita medio galón de leche entera y 2 tazas de suero de mantequilla para producir 1 1/2 tazas de ricotta. Tenga cuidado de no hervir la leche, que endurece la cuajada.

Sustitutos

Puede sustituir el requesón por la ricota en medidas iguales, pero el sabor será más suave y un poco más salado. La cuajada de requesón también suele ser un poco más grande. Para algunas recetas, es posible que desee suavizar el queso cottage poniéndolo en una licuadora con 1 cucharada de leche o agua.

El queso crema, incluido el mascarpone, también puede funcionar, pero aumentará el contenido de grasa del plato y alterará un poco la textura. El queso fresco proporciona una textura similar y un sabor fresco, mientras que un queso de cabra joven y suave replica la textura de la ricota, pero con un sabor muy diferente. Para los platos sin lácteos, el tofu puede sustituir a la ricota en muchas recetas.

Utiliza

La ricota a menudo aparece en recetas de lasaña y otros guisos italianos. También es un ingrediente de relleno común para ravioles, manicotti y otros tipos de pasta. En los postres, se puede usar de manera similar al mascarpone en la tarta de queso o mezclado con azúcar, especias y condimentos para rellenar cannoli o como relleno de pastel de capas. La ricota puede sustituir a la mayonesa en los sándwiches y usarse en tortillas y quiche. Los italianos a menudo lo disfrutan untado en tostadas con un poco de miel, y combina particularmente bien con higos frescos.

Almacenamiento

El queso ricotta altamente perecedero debe mantenerse refrigerado en un recipiente herméticamente cerrado. Debe ser de color blanco como la nieve; el color amarillento indica la edad y el deterioro. Compruebe la fecha de caducidad del envase. Una vez que lo abra, úselo en el plazo de una semana. Deseche la ricota en cualquier signo de moho. El ricotta casero solo dura un par de días, así que hazlo bien antes de que tengas la intención de comerlo y asegúrate de invitar a tus amigos. La ricota se puede congelar de forma segura hasta seis meses, aunque puede afectar la textura y el sabor. Descongelar lentamente en el refrigerador antes de usarlo.

Recetas

Comience por hacer su propia ricotta o compre un producto de alta calidad. El queso adquiere el sabor de lo que comían las vacas mientras producían la leche que se convertiría en la cuajada.

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