¿Quién es Jordan Belfort, el Lobo de Wall Street?

Pocas figuras en el mundo de las finanzas pueden reclamar tanta influencia como Jordan Belfort sobre la reputación de Wall Street como un lugar codicioso y sin corazón. En 1999, Belfort se declaró culpable de numerosos delitos relacionados con la manipulación del mercado de valores y la ejecución de una estafa a largo plazo que involucraba acciones de penique.

A raíz de su sentencia y tiempo en prisión, Belfort escribió dos memorias: la primera, El Lobo de Wall Street, se popularizó en una adaptación cinematográfica de 2013 dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por el actor Leonardo DiCaprio.

En 2017, Belfort publicó otra memoria, un libro de autoayuda titulado El Camino del Lobo. Belfort ha recibido críticas por sacar provecho de su historia de robar dinero de personas inocentes, mientras que sus víctimas no recibieron nada.

Después de escándalos y una temporada en prisión por fraude de valores, Belfort se ha reinventado a sí mismo como orador motivacional. Y uno de sus temas principales es la distinción entre codicia, ambición y pasión en Wall Street.

Primeros años de vida y carrera

Jordan Belfort (nacido en 1962) creció en Queens, Nueva York, y mostró una comprensión del mundo de los negocios desde una edad temprana. De acuerdo con sus memorias El Lobo de Wall Street, Belfort trabajó con un amigo para vender postres de hielo de agua italianos de refrigeradores de espuma de poliestireno baratos en una playa cerca de la casa de su infancia. En los meses de verano entre la escuela secundaria y la universidad, Belfort y su pareja ganaron la friolera de 2 20,000.

Belfort estudió biología en American University con planes de matricularse en la escuela de odontología, utilizando el dinero que había ahorrado de su aventura anterior. Sin embargo, cuando el decano de la Facultad de Odontología de la Universidad de Maryland advirtió a los estudiantes el primer día que la odontología no era un camino hacia el éxito financiero, Belfort abandonó la escuela.

Una de las primeras empresas de Belfort después de su corta temporada en la escuela de odontología fue como vendedor de puerta a puerta en Long Island. Dijo que la empresa fue exitosa y que pudo hacer crecer el negocio hasta el punto de tener un equipo de varios trabajadores capaces de mover más de dos toneladas de productos (en este caso, carne y mariscos) cada semana. A los 25 años, el negocio fracasó y Jordan se declaró en bancarrota. Fue entonces cuando se interesó en la bolsa de valores, una posición en la que entró con la ayuda de un amigo de la familia.

A finales de la década de 1980, cuando Belfort se acercaba a los 30 años, fundó la firma financiera Stratton Oakmont, una casa de corretaje de venta libre. Stratton Oakmont lo hizo notablemente bien en los siguientes años y estuvo vinculado a las OPI de casi tres docenas de compañías diferentes.

Estafas, Fraudes y Otros Delitos

Fue en su posición como fundador de Stratton Oakmont que Belfort cometió las actividades ilegales que finalmente lo enviarían a prisión. Stratton Oakmont participó en una serie de fraudes diferentes, incluidos esquemas de bombeo y descarga para inflar artificialmente el precio de las acciones de penique.

La empresa era un tipo de sala de calderas, con un equipo que presionaba a los inversores para que invirtieran su dinero en valores altamente especulativos. En su apogeo, se dice que la firma ha empleado a unos 1,000 corredores de bolsa que supervisan inversiones de más de billion 1 mil millones.

A lo largo de la historia de Stratton Oakmont, la Asociación Nacional de Agentes de Valores (NASD) llevó a cabo acciones legales consistentes contra la firma. En 1996, la empresa fue cerrada. En 1999, Belfort y su socio Danny Porush fueron acusados de lavado de dinero y fraude de valores.

Belfort se declaró culpable de fraude por los esquemas de bombeo y descarga que pueden haber costado a sus inversores hasta 200 millones de dólares. Fue condenado a cuatro años de prisión y finalmente cumplió 22 meses de prisión.

Cadena perpetua

Tras su salida de prisión, y como parte de su acuerdo de restitución, Belfort debía pagar el 50% de sus ingresos a sus antiguos inversores defraudados hasta 2009.

Los fiscales federales presentaron una denuncia en 2013, alegando que Belfort no había pagado la cantidad apropiada de sus ingresos en los años anteriores. Finalmente, llegó a un acuerdo separado con las autoridades federales para completar los pagos de restitución.

La línea de fondo

Además de sus memorias y la exitosa adaptación cinematográfica de El Lobo de Wall Street, Belfort se ha reinventado a sí mismo como un altavoz. Su discurso abarca desde cuestiones de ética y motivación en el mundo financiero hasta demostraciones prácticas de habilidades de ventas.

Belfort enfatiza los errores que cometió durante su tiempo en Stratton Oakmont, indicando que estaba bajo la influencia de la adicción a las drogas en ese momento y que lamenta profundamente haber perdido dinero para sus clientes a través de estafas.

En 2014, los medios de comunicación descubrieron vínculos entre Belfort y una empresa australiana de capacitación de empleados que podría haber participado en una estafa relacionada con fondos gubernamentales. A principios de 2019, no ha surgido nada de esta posible conexión, y Belfort continúa operando un negocio de charlas motivacionales bastante exitoso.