Reabsorción ósea (Atrofia Mandibular): Consecuencias de Vivir sin Dientes o Implantes

La mayoría de nosotros no nos damos cuenta de que nuestros dientes naturales hacen más que solo ayudarnos a funcionar y mantener nuestras caras con un aspecto más «normal» o equilibrado. Con nuestros dientes naturales, cada vez que mordemos o masticamos, la presión aplicada a las raíces de nuestros dientes estimula el hueso alveolar, la parte de la mandíbula que ancla los dientes en la boca, manteniendo su fuerza y grosor. Esta masa ósea ayuda a sostener nuestros dientes naturales y a mantener la forma de nuestra cara.

Sin estimulación ósea continua, el hueso comienza a reabsorber (o reabsorber) lentamente en el cuerpo.

Técnicamente hablando, la reabsorción significa que el cuerpo comienza a reabsorber los minerales que componen las células óseas. Estos minerales, que incluyen el calcio, reingresan lentamente al torrente sanguíneo, donde luego se utilizan en otras partes del cuerpo donde se requiere. Este proceso de reabsorción ósea también se conoce como atrofia de la mandíbula.

Incluso solo un año después de extraer un diente, aproximadamente el 25% de su hueso se pierde, y continúa reabsorbiéndose a medida que pasa el tiempo.

Dentaduras convencionales & sus limitaciones

Antes de los días de los implantes, se darían dentaduras removibles parciales o totales a aquellos con dientes faltantes. Las dentaduras ayudan a dar la apariencia de una sonrisa más natural y ayudan, marginalmente, al morder y masticar, las dentaduras removibles se sientan en la línea de las encías y no ayudan a mantener el volumen óseo.

Además, a medida que el hueso se reabsorbe, la dentadura ya no se ajustará tan cerca de la línea de las encías, causando puntos doloridos, dolor e irritación. Esta es la razón por la que necesita que un profesional dental vuelva a alinear (ajustar) las dentaduras convencionales con regularidad.

Estos problemas con las dentaduras convencionales ilustran por qué los implantes dentales se han vuelto tan populares. Los implantes dentales ayudan a preservar el tejido óseo al actuar como raíces dentales de reemplazo, estimulando el hueso. De hecho, los implantes dentales son la única opción de reemplazo de dientes que previene la reabsorción ósea.

Causas adicionales de pérdida ósea

Perder los dientes naturales no es la única causa de pérdida ósea. Hay otros factores o causas que contribuyen, como dientes desalineados: los dientes mal alineados pueden impedir la acción normal de masticación, minimizar la estimulación ósea, la infección o la enfermedad periodontal pueden dañar los huesos, y los tumores faciales a veces pueden afectar negativamente el tejido de la mandíbula.

La pérdida de densidad ósea es un problema menor que la pérdida de volumen óseo, pero aún así es algo que hay que tener en cuenta. Factores como los cambios hormonales, el estilo de vida, la dieta, las enfermedades e incluso la pérdida de dientes pueden contribuir a la falta de densidad ósea.

Resultado estético de la pérdida ósea

Si su mandíbula se ha encogido o reabsorbido durante muchos años, es posible que haya descubierto que su cara ha envejecido prematuramente. Estos cambios son numerosos.

A medida que las mandíbulas superior e inferior pierden profundidad, parecerá que la barbilla está más cerca de la nariz, haciendo que la nariz parezca más prominente, la mandíbula parece sobresalir y todo el tercio inferior de la cara se verá un poco como si se hubiera caído. Se desarrollan líneas y arrugas adicionales alrededor de la boca y la línea de la mandíbula, las mejillas desarrollan «papada» y caídas de la piel facial. En consecuencia, puede parecer mucho mayor que sus años.