Realidad o Ficción? Desacreditar 5 Mitos Sobre la Escuela durante Todo el Año
Tomar un descanso prolongado de la escuela durante los largos y calurosos meses de verano ha sido una tradición estadounidense durante generaciones. En todo Estados Unidos, las escuelas y las comunidades planifican las vacaciones de verano, que a menudo duran más de dos meses, y muchos padres y tutores guardan sus días de vacaciones para actividades especiales durante el tiempo que los niños no van a la escuela. Mientras tanto, dentro del sistema educativo, los maestros y administradores a menudo programan capacitaciones y desarrollo profesional durante el descanso, con el objetivo de minimizar las interrupciones mientras la escuela está en sesión. Simplemente, los estudiantes y profesores ganas de tener tiempo para descomprimir y prepárate para el siguiente año escolar. Sin embargo, algunas escuelas se han alejado del calendario académico tradicional en favor de la escolarización durante todo el año, lo que ha obtenido un fuerte apoyo de educadores y familias que creen que un horario consistente tiene más beneficios educativos que unas largas vacaciones de verano. Otras ventajas asociadas con un horario de todo el año incluyen posibles soluciones al hacinamiento, preocupaciones sobre el cuidado de los niños para los padres que trabajan y el temido «tobogán de verano».»Por otro lado, algunas escuelas y comunidades sienten que cambiar a un horario de todo el año sería un cambio innecesario y perjudicial, y los partidarios de mantener el año escolar de 10 meses notan que las vacaciones de verano tienen beneficios sociales y económicos para sus comunidades. Otras desventajas incluyen preocupaciones sobre problemas de programación, así como el agotamiento de estudiantes y maestros. Con tantas perspectivas diferentes sobre los pros y los contras de cambiar el calendario académico, los mitos y la desinformación están destinados a confundir el tema. Aquí, desacreditamos cinco mitos comunes sobre la escolarización durante todo el año.MITO 1: Las vacaciones de verano tradicionales comenzaron cuando Estados Unidos era una sociedad principalmente agrícola. En el verano, se necesitaban niños en casa para ayudar a la familia con el trabajo agrícola.
HECHO: Una mirada a la historia de nuestra nación muestra que la agricultura jugó un papel relativamente pequeño en la determinación del calendario escolar actual. Según Kenneth Gold, historiador del Colegio de Staten Island, » Toda la idea de un calendario agrario hace que suene como si fuera una decisión irreflexiva, pero el año escolar actual fue realmente una creación consciente.»Gold, el autor de School’s In: La Historia de la Educación de Verano en las Escuelas Públicas estadounidenses explicó que la tradición de un largo descanso de verano es el resultado de un compromiso entre las comunidades rurales y urbanas.Más específicamente, los estudiantes que asistían a escuelas en comunidades agrarias a menudo tenían descansos durante la primavera y el otoño, momentos en que se los necesitaba en casa para ayudar con la siembra y la cosecha, y por lo tanto asistían a la escuela durante el invierno y el verano en su lugar. En las comunidades urbanas, las escuelas suelen estar abiertas todo el año, pero la asistencia no es obligatoria. Por ejemplo, en 1842, las escuelas de la ciudad de Nueva York estaban abiertas los 248 días del año. En una época anterior al aire acondicionado, los meses de verano eran sofocantes en las zonas urbanas, lo que hizo que esta época del año fuera la más lógica para tomar un descanso de la escuela. Según Gold, cuando los reformadores escolares presionaron por un calendario escolar estandarizado a finales del siglo XIX, el calendario de 10 meses con un largo descanso de verano se creó como un compromiso para satisfacer las necesidades de las áreas urbanas y rurales.
MITO 2: Los estudiantes y maestros en las escuelas durante todo el año se agotarán; necesitan las largas vacaciones de verano para ir de vacaciones, descansar y recargar energías.HECHO: Mientras que la escolarización durante todo el año elimina las vacaciones de verano de dos meses, los estudiantes técnicamente pasan la misma cantidad de tiempo en clase; las escuelas que siguen el calendario tradicional de 10 meses están en sesión durante 180 días, al igual que las que tienen un horario durante todo el año. La diferencia con este último es que estos 180 días se reparten en 12 meses en lugar de 10, con pausas más cortas y frecuentes entre períodos. De acuerdo con el enfoque de la Asociación Nacional de Educación sobre la educación durante todo el año, el desglose más popular para el horario escolar durante todo el año es el plan 45-15 que requiere un descanso de 15 días después de 45 días escolares (aproximadamente nueve semanas escolares). Otras opciones incluyen los planes 60-20 y 90-30. Si bien el número de días de vacaciones puede permanecer casi igual en un horario de todo el año, algunas comunidades se verían afectadas negativamente por la eliminación de las vacaciones de verano. Por ejemplo, los lugares de vacaciones populares dependen del impulso económico de las familias de vacaciones, sin mencionar las playas, las piscinas y las paradas turísticas que con frecuencia emplean a estudiantes de secundaria y universitarios durante el verano. Cuando el gobernador de Maryland, Larry Hogan, emitió una orden ejecutiva en 2016 para comenzar la escuela después del Día del Trabajo, también especificó que el año escolar debe terminar antes del 15 de junio, citando los efectos positivos de las vacaciones de verano para las pequeñas empresas, las familias y la economía. De hecho, un estudio de impacto económico de la Oficina de Estimaciones de Ingresos de Maryland encontró que comenzar la escuela después del Día del Trabajo podría generar 7 74.3 millones adicionales.
MITO 3: La escolarización durante todo el año aliviará el hacinamiento en distritos con grandes poblaciones de estudiantes que necesitan encontrar formas efectivas de compartir espacio en el aula.HECHO: Algunas escuelas se mueven a un horario de todo el año basado en un «sistema de múltiples vías» en un esfuerzo por servir a su creciente población. En resumen, el sistema asigna grupos de igual tamaño de estudiantes y maestros a diferentes horarios de año académico y los rota a través del edificio de la escuela en diferentes momentos del año. Un informe sobre las escuelas durante todo el año del Servicio de Investigación del Congreso dio este ejemplo: «Si una escuela que pudiera acomodar a 750 estudiantes y tuviera 1,000 estudiantes matriculados, podría dividir a los estudiantes en pistas o grupos de 250 estudiantes (es decir, 4 pistas). La escuela podría tener tres pistas en la escuela en un momento dado y una pista en vacaciones o entre sesiones.»Sin embargo, el uso de un sistema de múltiples vías para aliviar el hacinamiento también significa que el edificio de la escuela está prácticamente siempre abierto, lo que deja poco tiempo para el mantenimiento programado o la capacitación de maestros en toda la escuela. También puede ser difícil para las escuelas coordinar actividades extracurriculares si una cuarta parte de su población está fuera de descanso en un momento dado. No todas las escuelas durante todo el año adoptan el sistema de múltiples vías; algunas operan en un horario equilibrado y de una sola vía, que permite que todos los estudiantes y el personal asistan a la escuela al mismo tiempo. Las escuelas que siguen este modelo no aliviarán el hacinamiento, pero disfrutarán de los otros beneficios de la programación durante todo el año.MITO 4: La escolarización durante todo el año hará que sea más fácil para los padres que trabajan programar la guardería y el cuidado después de la escuela.HECHO: Cubrir el cuidado de los niños durante las vacaciones de verano es una lucha para muchos padres que trabajan. En julio de 2018, los lectores del New York Times escribieron para explicar cómo resolvieron «el problema del verano», y la mayoría gastó miles de dólares en campamentos de verano y actividades para sus hijos. Otros hablaron de alternar su tiempo de vacaciones con su cónyuge o confiar en familiares para cubrir algunas semanas de cuidado, y algunos expresaron interés en cambiar a un horario de todo el año o acortar la duración de las vacaciones de verano.Aunque un horario escolar durante todo el año resolvería el «problema del verano», organizar descansos para el cuidado de los niños durante todo el año también podría plantear un problema para los padres que trabajan. Si algunas escuelas de un distrito cambian a un horario de todo el año mientras que el resto continúa con un horario tradicional, los padres de varios niños pueden enfrentar desafíos adicionales.
MITO 5: Todos los estudiantes se desempeñarán mejor académicamente en las escuelas durante todo el año.HECHO: Eliminar la temida «depresión de verano» es un gran atractivo para muchos distritos escolares que consideran la escolarización durante todo el año. Mientras que algunos estudiantes tienen muchas oportunidades para enriquecerse durante el verano en sus propias comunidades, otros no, y estos son los mismos estudiantes y comunidades que pueden beneficiarse más de la escolarización durante todo el año. Como señaló un estudio de las consecuencias duraderas de la brecha de aprendizaje de verano de la Universidad Johns Hopkins, «Dado que son los jóvenes de bajo nivel específicamente los que se quedan rezagados en el aprendizaje fuera de la escuela, este déficit de verano en relación con los niños con mejor situación económica contribuye a la perpetuación de las ventajas y desventajas familiares a través de las generaciones.»Sin embargo, cambiar el calendario escolar no es una forma mágica de mantener a todos los estudiantes en el camino académico. Como indican investigaciones recientes sobre la escolarización durante todo el año, las escuelas que son más eficaces para impulsar el rendimiento de los estudiantes están haciendo mucho más que simplemente cambiar el calendario académico. De la misma manera que las escuelas tradicionales podrían ofrecer campamentos STEM, entrenamiento deportivo o escuela de verano en julio y agosto, las escuelas exitosas durante todo el año usaron sus descansos para ofrecer remediación, enriquecimiento y oportunidades no académicas durante todo el año.
El resultado final
La escolarización durante todo el año ofrece una solución potencial a muchos de los desafíos que enfrentan las escuelas públicas estadounidenses. Con una planificación e implementación cuidadosas, puede ofrecer un horario más equilibrado para los estudiantes y el personal, al tiempo que beneficia a las familias y las comunidades. Sin embargo, dado que hay una variedad de formas de estructurar un calendario escolar durante todo el año, se debe tener cuidado para garantizar que el nuevo calendario realmente satisfaga las necesidades de todos los involucrados.