Rito de iniciación para estudiantes de primer año de la escuela de medicina: conocer a sus cadáveres
Informe de Stanford, 14 de septiembre de 2005
Por Lou Bergeron
La estudiante de primer año de medicina Brooke Lane se concentra en su tarea inicial de anatomía mientras ella y sus 85 compañeros de clase comienzan a diseccionar cadáveres el primer día de cursos para la Facultad de Medicina.
el Cadáver.
Es una palabra que llama su atención, evocando una imagen de un cadáver en una losa dura en una morgue fría y silenciosa. Llama especialmente su atención si va a reunirse con uno pronto—que es lo que hizo la clase de estudiantes de medicina de este año en septiembre. 1 en su primer día oficial de instrucción en la escuela de medicina.
Todos los estudiantes de medicina que ingresan deben tomar Cirugía 203-Anatomía – en la que diseccionan un cadáver humano. Como dijo el instructor principal Lawrence H. Mathers, MD, PhD, profesor asociado de cirugía y pediatría, en su conferencia introductoria, » Este curso es un poco diferente de los cursos que ha tomado hasta ahora.»
Parte rito de iniciación, parte prueba personal, clase de anatomía es siempre el tema de la anticipación y la aprehensión. Casi todos los estudiantes de medicina se preguntan cómo reaccionarán cuando sea el momento de comenzar a diseccionar un cadáver. Ese jueves por la tarde, los 86 miembros de la clase de primer año se enteraron.
«Hay mucha mitología en torno a la clase de anatomía», dijo Juno Obedin-Maliver, reflexionando sobre su experiencia unos días después. «Estaba muy nervioso antes del primer día. No sabes muy bien cómo vas a reaccionar – nunca había estado cerca de un cadáver antes.»
En 2:45 esa tarde, cuando los estudiantes entraron en el laboratorio de anatomía, no había cuerpos evidentes, solo bolsas azules largas, de forma vagamente humana, acostadas en cada una de las mesas de acero inoxidable, todas en filas. Un ligero aroma de fluido de embalsamamiento flotaba en el aire, minimizado por las entradas de aire a los lados de las mesas de examen hechas a medida, que ayudan a eliminar los olores.
Después de que a todos se les entregaron guantes y encontraron su estación asignada, tres o cuatro estudiantes en una mesa, la voz de Mathers se elevó por encima del estruendo de la conversación que resonaba alrededor del laboratorio. Los estudiantes se callaron mientras Mathers les pedía que guardaran unos momentos de silencio para honrar a las personas que donaron sus cuerpos.
Entonces comenzó la lección: Cómo abrir la piel en el pecho y diseccionar los músculos debajo. Uno de los instructores, John Gosling, MD, profesor (docente) de anatomía en cirugía, abrió la bolsa de la mesa junto a él y la dobló hacia atrás, revelando un paño blanco ligero que cubría un cuerpo. Tiró de la tela hasta la cintura, mostrando el pecho y los brazos. La cabeza permaneció cubierta con un calcetín de punto blanco, al igual que las manos.
Gosling instruyó a los estudiantes a hacer las incisiones iniciales, cortando hacia afuera desde la yugular en la inmersión donde se encuentran las clavículas, luego hacia abajo a lo largo del esternón y hacia afuera a lo largo de la parte más baja de las costillas. Hizo que todos los estudiantes sintieran las partes correspondientes en sus propios cuerpos mientras hablaba, y luego los envió a sus mesas para comenzar a diseccionar.
Con el primer corte, la habitación se convirtió en un mar de cabezas inclinadas y hombros encorvados. Todos parecían centrados en la tarea que tenían entre manos. Solo una cabeza de vez en cuando asomaba por encima de los hombros de los compañeros de mesa con una pregunta para un instructor. A medida que la clase avanzaba, los estudiantes se sentían más cómodos y circulaban por la sala, examinando los cadáveres de los demás, comenzando a tener una idea de la variación biológica entre los cuerpos.
Para Andrew Hsu, que había estado esperando la escuela de medicina durante varios años, finalmente tocar y diseccionar un cuerpo humano se sintió como la apertura de un nuevo capítulo en su vida. «Es como hacer tangible tu sueño», dijo. Se quedó tan absorto en la tarea, su cara a pocos centímetros del pecho del cadáver, que un instructor le dijo que se retirara por razones de seguridad.
En una mesa, a los estudiantes les costaba pelar la piel. La asistente de enseñanza Catey Bradford les mostró cómo cortar una pequeña rebanada en una esquina de la solapa, para que pudieran atravesarla con un dedo para un mejor agarre. «Al cortar a través de la piel la primera vez, sientes que estás siendo un poco brusco», observó la estudiante Brooke Lane. «Noté que a la gente le molestaba la forma en que solo tienes que arrancarte la piel.»
Gosling mencionó a otro grupo que en algún momento se les dirá la causa de muerte de cada cadáver.
» ¿Conoceremos alguna otra información sobre la people gente?»preguntó Aliza Monroe-Wise, una estudiante.
«Todo lo que habrá disponible será la causa real de la muerte», respondió Gosling. Luego relató cómo un instructor senior en otra escuela de medicina había dejado su cuerpo en la escuela y murió mientras aún estaba en la facultad.
«Creo que habría sido un poco embarazoso decir,’ Oh, ese es el doctor Smith, ¿recuerdas que te enseñó anatomía el año pasado? Bueno, ahí está», comentó Gosling. «Se pone un poco delicado, por lo que probablemente sea mejor saber la causa de la muerte.»
Después de que todos habían aflojado los músculos del pecho y cortado los extremos que se unían al esternón, se realizó la disección por el día. Los estudiantes comenzaron a limpiar, a poner los músculos y la piel de nuevo en sus cadáveres y a charlar sobre la experiencia de la tarde. «Sigo disculpándome con él», dijo una estudiante, refiriéndose a su cadáver, que claramente no notaba nada de lo que hizo. «No creo que sienta mucho dolor en este momento», agregó.
Al revisar la tarde, los tres instructores estuvieron de acuerdo en que había ido bien, aunque Gosling había visto a un estudiante, sentado en un taburete, volviéndose blanco. Intervino rápidamente, y el estudiante se fue el resto de la tarde. En la siguiente clase, el estudiante estaba de vuelta en la mesa, diseccionando con éxito su cadáver.
Las reacciones adversas a los cadáveres, incluso en la escuela de medicina, no son inusuales. Entre el 5 y el 10 por ciento de los estudiantes experimentan algún tipo de perturbación en sus hábitos de dormir o comer, según Mathers, quien durante varios años llevó a cabo un estudio de cómo los estudiantes hacen frente a la disección. Dijo que sus reacciones tenían un gran parecido con el trastorno de estrés postraumático. «Pero la mayoría de esos cambios parecían ser temporales», dijo. «Por lo general, se adaptan y se acostumbran y no se sienten agobiados o preocupados por ello a largo plazo.»
Al final del tercer día de disección, la atmósfera en el laboratorio se había relajado considerablemente. Los estudiantes hablaban con facilidad mientras examinaban los corazones humanos que habían arrancado de sus cadáveres.
Obedin-Maliver dijo que ya no estaba nerviosa. Ponerse la bata y diseccionar un cadáver «ahora parece bastante normal», dijo. «Realmente no hablamos mucho de ello. Tal vez eso es algo un poco extraño.»
Monroe-Wise incluso había empezado a llamarla cadáver», Bob.»Puedo sentir que estoy desarrollando una especie de afecto por mi cadáver, lo cual es extraño», dijo. «Pero tal vez nuestro cadáver es un poco inusual. Ya sabemos mucho de él.»En solo tres días de disección,» Bob » había dado evidencia de enfisema, cirugía de triple bypass y un marcapasos. «Obviamente es demasiado tarde, (pero) Quiero decirle,’ Bob, ¿qué estás haciendo? Deja de fumar. Te vas a suicidar.'»
Monroe-Wise y sus compañeros de clase han dado el primero de muchos pasos importantes para convertirse en médicos. Se avecinan más desafíos. En los próximos meses, deben estar preparados para seguir descubriendo sus cadáveres y mirar por primera vez sus rostros. Tendrán que aprender a diseccionar una cabeza humana. Pero eso no es hasta el próximo trimestre. Por ahora, todavía tienen muchos órganos, brazos y piernas por atravesar.
