Rusia en retirada mientras continúa el colapso soviético
El presidente ruso Vladimir Putin ha pasado gran parte de 2020 aislado en su residencia Novo-Ogaryovo fuera de Moscú. (Sputnik/Alexei Nikolsky/Kremlin a través de REUTERS)
Tres décadas después del colapso de la Unión Soviética, el proceso aún está lejos de terminar. Oficialmente, por supuesto, la URSS dejó de existir en 1991. En realidad, Moscú nunca ha aceptado la pérdida del imperio y ha pasado los últimos treinta años luchando para revertir el veredicto de la historia. Esta lucha entre el revanchismo ruso y los esfuerzos de construcción de la nación de las antiguas repúblicas soviéticas ha dado forma al panorama político del mundo postsoviético durante una generación, pero hay indicios de que la marea ahora puede estar girando decisivamente en contra del Kremlin.
2020 resultó desastroso para Vladimir Putin y sus sueños de imperio informal. Se suponía que sería un año de posturas triunfantes dominadas por eventos que marcaban el setenta y cinco aniversario de la victoria soviética sobre la Alemania nazi. En cambio, Putin pasó gran parte de su tiempo escondido del público mientras Rusia luchaba con uno de los brotes de coronavirus más graves del mundo. También había poco que animar en el vecindario más amplio, ya que los intereses rusos en el espacio postsoviético experimentaron una serie de reveses.
En Asia Central, los disturbios en Kirguistán llevaron al colapso de un gobierno pro-ruso. Esto provocó temores de una mayor disminución de la influencia del Kremlin en una región donde Moscú ya se encuentra compitiendo contra la creciente presencia de China.
En Moldavia, el titular pro-ruso fue derrotado fácilmente por un candidato pro-occidental en las elecciones presidenciales del país. La nueva presidenta electa de Moldavia, Maia Sandu, es exactamente el tipo de político que Moscú teme. Economista de habla inglesa, educada en Harvard, busca ser miembro de la Unión Europea y ha pedido a Rusia que retire sus fuerzas de ocupación de la región moldava disidente de Transnistria, respaldada por el Kremlin.
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El golpe más impresionante a los intereses rusos se produjo en la región del Cáucaso Meridional, donde el respaldo turco permitió a Azerbaiyán librar una guerra victoriosa de seis semanas contra Armenia, aliado del Kremlin. Putin fue finalmente capaz de negociar un acuerdo de paz que permitió a Rusia desplegar una misión de mantenimiento de la paz en la zona de guerra, pero este gesto de salvar la cara no pudo ocultar el hecho de que Moscú se había visto obligado a aceptar la presencia de una potencia rival en una región donde Rusia había reinado previamente por más de un siglo. La participación de Turquía en la Guerra Armenio-azerbaiyana fue un momento decisivo en la historia postsoviética que transformó el equilibrio de poder en el Cáucaso Meridional y destruyó las ilusiones con respecto a la capacidad de Rusia para dictar resultados militares dentro de las fronteras de la antigua URSS.
Si los acontecimientos en Azerbaiyán fueron un shock para Rusia, los acontecimientos en la vecina Bielorrusia golpearon aún más cerca de casa. El movimiento de protesta que ha surgido en los últimos cuatro meses después de las fallidas elecciones presidenciales del 9 de agosto en Bielorrusia puede no ser de naturaleza abiertamente geopolítica, pero las demandas a favor de la democracia de los manifestantes son, sin embargo, anatema para Moscú, que sigue atormentada por el colapso soviético y ve los movimientos de poder popular como una amenaza directa al propio modelo autoritario del Kremlin.
Los líderes de la oposición en Bielorrusia han hecho todo lo posible para convencer a Rusia de que no tiene nada que temer, pero hay pocas dudas en Moscú de que una Bielorrusia democrática inevitablemente se volvería hacia Occidente si no se le impedía físicamente hacerlo. Por lo tanto, Putin ha intervenido a regañadientes para apoyar al dictador bielorruso Alyaksandr Lukashenko, proporcionando líneas de vida financieras y equipos de asesores, al tiempo que promete públicamente desplegar fuerzas de seguridad rusas si es necesario.
Hay una sensación de triste inevitabilidad en torno al apoyo de Putin a Lukashenko. Los legisladores del Kremlin aprecian que al respaldar al régimen de Lukashenko, profundamente impopular y cada vez más violento, en Minsk, están volviendo a millones de bielorrusos que antes simpatizaban con Rusia. Sin embargo, en el concurso de civilizaciones por corazones y mentes que se está desarrollando en todo el mundo postsoviético, Moscú simplemente no tiene respuesta a la perspectiva infinitamente más atractiva de la democracia al estilo europeo. Esto deja al Kremlin con pocas opciones viables aparte del uso de la fuerza.
Viernes, 5 de febrero de 2021
Apolítico no más: El crecimiento explosivo de la sociedad civil bielorrusa
10:00am
La incapacidad de Rusia para venderse como una alternativa atractiva a Occidente ha sido más evidente en Ucrania. Durante el debate de 2013 sobre el Acuerdo de Asociación a la UE propuesto por Ucrania, Moscú casi no intentó promover las ventajas relativas de vínculos más estrechos con Rusia. En su lugar, el Kremlin se embarcó en una guerra comercial unilateral y gritó sobre consecuencias nefastas, mientras que al mismo tiempo respaldó una campaña inepta contra la UE que incluía homofobia en el patio de recreo y alarmismo por las uniones entre personas del mismo sexo. Mientras los ucranianos se preparaban para tomar la decisión geopolítica más significativa de toda la era postsoviética, Rusia no tenía nada que ofrecer, excepto tonterías antioccidentales y amenazas ligeramente veladas.
La pobreza de la posición actual de Rusia no es un secreto para Putin. Incapaz de ofrecer una visión coherente para el futuro, ha respondido luchando por el pasado. Sin embargo, si bien la nostalgia soviética teñida de rosa y la mitología de la Segunda Guerra Mundial juegan bien dentro de la propia Rusia, no son rivales para las aspiraciones cotidianas que se encuentran en otras partes de la URSS entre las poblaciones donde relativamente pocas comparten el sentido de orgullo imperial herido de la Rusia moderna.
Las derrotas de política exterior que han asolado Moscú durante el año pasado encajan en un patrón mucho más amplio de retirada rusa que se remonta a 1991. Los hitos a lo largo del camino incluyen la membresía de la UE y la OTAN para las naciones bálticas, y las dos revoluciones postsoviéticas de Ucrania. La reciente Guerra entre Azerbaiyán y Armenia y el despertar nacional en curso de Belarús también pueden merecer lugares en la lista.
Este retiro continuará hasta que Moscú aprenda a deshacerse de su perspectiva imperial hacia el mundo postsoviético. La dependencia de Rusia de la fuerza ha logrado establecer enclaves pro Kremlin en Ucrania, Georgia y Moldavia, pero también ha alienado a decenas de millones de ciudadanos postsoviéticos que representan a los aliados naturales de Moscú. Seguir aplicando esas políticas contraproducentes sería el colmo de la locura. En cambio, Rusia debe abandonar la coerción en favor de la persuasión. La creación de asociaciones mutuamente beneficiosas no es algo natural para el Kremlin, pero es una habilidad que los políticos rusos deben aprender si se evitan muchos años más como 2020.
Peter Dickinson es editor del Servicio de Noticias Ucranianas del Consejo Atlántico.
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