Saber cómo sabes / Altura de la Torre Eiffel

¿Se puede conocer la altura de la Torre Eiffel? ¿Cómo se puede determinar? Puede buscar la altura en una referencia como Wikipedia, o buscar otras fuentes y encontrar las siguientes respuestas:

La altura real de la Torre Eiffel es un hecho.

Alguien más puede visitar la torre y medir su altura directamente ascendiendo a la parte superior, dejando caer una cadena en la parte inferior y midiendo la longitud de la cadena. Sin embargo, otra persona podría usar varias técnicas de topografía que involucran un tránsito o triangulación o dispositivos de medición láser. Las técnicas que utilizan dispositivos GPS o los cambios en la presión barométrica pueden proporcionar otras mediciones. Se pueden consultar planos y planos de ingeniería históricos y recientes.

Si estas diversas técnicas para medir la altura dan resultados diferentes, ¿cómo interpretamos mejor estas discrepancias? Tal vez la altura es incognoscible, o es una cuestión de opinión o creencia o simplemente un sentimiento. Sin embargo, es más probable que la Torre Eiffel tenga una altura, la altura real se pueda conocer hasta los límites de nuestra precisión de medición, y las variaciones en las alturas reportadas reflejan errores en las diversas técnicas utilizadas para cada medición.

El principio de consiliencia nos asegura que la torre tiene una altura y que los esfuerzos cada vez más precisos para medir la altura convergerán hacia la altura real. El principio de la consiliencia está en la base de toda teoría coherente del conocimiento. Cuando dos enfoques diferentes para medir la misma longitud llegan a resultados diferentes, existe la oportunidad de aprender sobre las técnicas de medición comparando las mediciones e investigando para resolver las discrepancias. Los investigadores podrían preguntar: ¿Se utilizó la misma definición de altura en cada caso? ¿Se utilizaron las mismas unidades de medida? ¿Los instrumentos de medición estaban calibrados con precisión? ¿Se conocía la precisión de cada dispositivo de medición utilizado? ¿Podría haber variado la altura como resultado de la expansión térmica a medida que la temperatura variaba a lo largo del día o algún otro efecto dinámico?

Los hechos proporcionan puntos en común. Todos vivimos en el mismo planeta dentro del mismo universo conocido. La realidad nos proporciona un estándar de referencia universal. Un examen cuidadoso de nuestro mundo tal como es en realidad puede llevarnos a un acuerdo sobre lo que es cierto en nuestro mundo. Este conocimiento compartido sobre cómo es nuestro mundo puede formar una base común sustancial para discutir lo que podría ser e incluso lo que debería ser. La realidad es nuestro terreno común. Podemos progresar juntos convergiendo hacia la realidad.

Como resultado de la consiliencia, epistemologías confiables—formas de saber—convergen en asuntos de hecho. La falta de convergencia pone en duda la fiabilidad de los métodos utilizados para establecer los hechos. La búsqueda de tales discrepancias puede dar lugar a información importante sobre la fiabilidad de nuestros métodos. Aceptar estar en desacuerdo sobre cuestiones de hecho es una decisión de aceptar la complacencia y la incoherencia.

La Torre Eiffel tiene una altura. Los esfuerzos concienzudos para determinar esa altura darán como resultado una serie de estimaciones cada vez más precisas que convergerán hacia la altura real.

Cuando dos personas están en desacuerdo sobre una afirmación objetiva, es hora de dejar de discutir y comenzar a investigar. No debata cuestiones de hecho, sino que investigue e investigue más profundamente para determinar los hechos. Comprender los límites de la tolerancia. No tolere que las cuestiones de hecho se caractericen como opiniones, creencias, sentimientos o familiares culturales. Los hechos son testarudos, aprende de ellos.