Sacerdote Ortodoxo Ruso Tiende a Moscú'Pacientes con COVID-19
Por ALEXANDER ZEMLIANICHENKO, Associated Press
MOSCÚ (AP) — El Reverendo Vasily Gelevan se inclina sobre una COVID-19 paciente en su apartamento para administrar la Sagrada Comunión y decir palabras de consuelo mientras está vestida con un traje de materiales peligrosos.
El ministerio junto a la cama es una de las muchas visitas que el sacerdote ortodoxo ruso de 45 años realiza diariamente mientras viaja a través de Moscú en una minivan para atender a personas que luchan contra el coronavirus en sus hogares o en habitaciones de hospital.
La familia de Gelevan al principio no estaba contenta con su decisión de entrar en contacto cercano con los infectados con el virus, pero el padre de cinco hijos ve el cuidado pastoral como una responsabilidad que no puede rechazar, especialmente durante una pandemia.
«Me puse en su lugar», dijo. «Para mí, la visita de un sacerdote que da la Sagrada Comunión sería lo más deseable. No importa que no viera su cara. Me gustaría oír su voz, iba a venir y abrazarme, mostrar su simpatía y me traiga la cosa más preciosa en el mundo — la Santa Comunión!»
Durante varios años antes del brote de coronavirus, el sacerdote visitó a los enfermos graves en los hospitales de Moscú. Luego el coronavirus golpeó la capital rusa.
«Me llamaron y me dijeron que hay mucho trabajo por hacer, que muchas personas están enfermas y que hay pocos capacitados para superar el estrés y entrar en la zona roja para ofrecer ayuda», dijo Gelevan. «Sentí que debía responder a la llamada.»
Moscú ha representado alrededor de la mitad de los más de 449,000 casos confirmados en el país, el tercer número más alto del mundo después de los Estados Unidos y Brasil. Rusia informó de 5.520 muertes relacionadas con el virus hasta el viernes.
Junto con la necesidad de tranquilizar a su familia — «Me dijeron que estaba jugando a ser un héroe», dijo Gelevan—, el sacerdote tuvo que hacer frente a su propio miedo a la exposición mientras el virus se tragaba rápidamente a Rusia.
Gelevan recordó que la primera vez que fue a visitar por primera vez a un paciente con COVID-19, se sorprendió al ver algodón metido en el ojo de la cerradura de la puerta del apartamento de la mujer. Asumió que fue puesto allí para proteger a los vecinos del virus. Resultó que la mujer había bloqueado el ojo de la cerradura mucho antes para protegerse del humo de tabaco del vecino.
«A menudo recuerdo ese ojo de cerradura», dijo el sacerdote. «Me di cuenta de que los ojos del miedo ven el peligro en todas partes.»
Gelevan dijo que usa todo el equipo necesario para evitar infectarse y toma otras precauciones necesarias, pero no permitirá que el miedo se interponga en el camino de realizar sus tareas de oficina.
«Solo tienes que encontrar un camino intermedio sin caer en extremos, entrar en pánico o negar la COVID — 19», dijo.
Gelevan sirve como sacerdote en la Iglesia de la Anunciación de la Virgen Santa de Moscú en Sokolniki, que fue construida por el ejército imperial ruso en 1906. Durante la época soviética, la iglesia albergaba una unidad militar, y después de que la Iglesia Ortodoxa Rusa la reclamara a principios de la década de 2000, se convirtió en la iglesia oficial de las fuerzas aerotransportadas rusas.
La iglesia, como todas las iglesias en Rusia, ha estado cerrada a los feligreses desde el 13 de abril y está programada para reabrir el sábado. En los últimos tiempos de enfermedad y trastornos, Gelevan ve un mensaje a la humanidad para que abandone su arrogancia y corrija sus errores.
«vamos a llorar, y entonces se calma, subir de rodillas y seguir adelante», dijo. «Nos volveremos más simples y más humanos, llenos de más amor por nosotros mismos y por los demás y también por el mundo que nos rodea.»