Samuel Beckett

Primeras novelas y cuentos

Más pinchazos que Patadas (1934), un volumen de cuentos derivados, en parte, de la novela entonces inédita Dream of Fair to Middling Women (1993), relata episodios de la vida de Belacqua, una reencarnación irlandesa de la Divina Comedia de Dante del mismo nombre que vivió bajo una roca a las Puertas del Purgatorio. Hermano de sangre de todos los futuros protagonistas de Beckett, Belacqua vive lo que él llama «una pausa de Beethoven», los momentos de nada entre la música. Pero puesto que lo que precede y sigue a la vida terrenal del hombre (es decir, la eternidad) no es Nada, entonces la vida también (si ha de haber continuidad) debe ser una Nada de la que no puede haber escape. Todos los esfuerzos de Belacqua para trascender su condición fracasan.

Aunque la asociación de Beckett con Joyce continuó, su amistad, así como la influencia de Joyce en Beckett, a menudo ha sido exagerada. La primera novela de Beckett, Murphy (1938), que Joyce malentendió por completo, es evidencia de la distancia entre ellos. En lo profundo de la superficie de este cuento magníficamente cómico yacen problemas metafísicos que Beckett estaba tratando de resolver. A medida que Murphy pasa del repugnante mundo de la realidad exterior a su propio mundo interior, siempre más y más circunscrito hasta que se convierte en un «sistema cerrado», un microcosmos donde encuentra una paz mística, Beckett reflexiona sobre la relación entre la mente y el cuerpo, el Yo y el mundo exterior, y el significado de la libertad y el amor.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, Beckett estaba en Irlanda. Regresó inmediatamente a París, donde, como ciudadano de un país neutral, se le permitió permanecer incluso después de la ocupación alemana. Sirvió en el movimiento de Resistencia hasta 1942, cuando se vio obligado a huir de la Gestapo alemana a la Francia desocupada, donde trabajó como jornalero hasta la liberación de París en 1945. Durante estos años escribió otra novela, Watt, publicada en 1953.

Watt, como cada una de sus novelas, lleva la búsqueda de significado de Beckett un paso más allá de la anterior, o, como han dicho varios críticos, más cerca del centro de su pensamiento. En muchos aspectos, el mundo de Watt es el mundo de todos, y se parece a todos. Y sin embargo, su extraña aventura en la casa del misterioso Sr. Knott, cuyo nombre puede significar: no, nudo, nada, o el alemán No (necesidad, ansiedad), o todos ellos, es el intento de Beckett de aclarar la relación entre el lenguaje y el significado. Watt, como la mayoría de la gente, se siente cómodo cuando es capaz de llamar a las cosas por sus nombres; un nombre le da a una cosa realidad. Poco a poco, Watt descubre que las palabras que los hombres inventan pueden no tener relación con el significado real de la cosa, ni el uso lógico del lenguaje puede revelar lo que es ilógico e irracional: el infinito y el Yo.