Santo Tomás Apóstol

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Poco se registra de Santo Tomás Apóstol, sin embargo, gracias al cuarto Evangelio su personalidad es más clara para nosotros que la de algunos otros de los Doce. Su nombre aparece en todas las listas de los sinópticos (Mateo 10:3; Marcos 3: 18; Lucas 6, cf. Hch 1, 13), pero en San Juan juega un papel distintivo. Primero, cuando Jesús anunció Su intención de regresar a Judea para visitar a Lázaro, «Tomás», que se llama Dídimo, dijo a sus compañeros discípulos: «Vamos también nosotros, para morir con él» (Juan 11, 16). De nuevo fue Santo Tomás quien durante el discurso antes de la Última Cena planteó una objeción: «Tomás le dijo: Señor, no sabemos a dónde vas; ¿ y cómo podemos saber el camino?»(Juan 14: 5). Pero más especialmente de San Tomás es recordado por su incredulidad cuando los otros Apóstoles le anunciaron la Resurrección de Cristo: «Si no veo en sus manos la huella de los clavos, y pongo mi dedo en el lugar de los clavos, y pongo mi mano en su costado, no creeré» (Juan 20:25); pero ocho días después hizo su acto de fe, sacando la reprensión de Jesús: «Porque me has visto, Tomás, creíste; bienaventurados los que no vieron, y creyeron» (Juan 20:29).

Esto agota todo nuestro conocimiento sobre el Apóstol, pero su nombre es el punto de partida de una considerable literatura apócrifa, y también hay ciertos datos históricos que sugieren que parte de este material apócrifo puede contener gérmenes de verdad. El documento principal sobre él es el «Acta Thomae», conservado para nosotros con algunas variaciones tanto en griego como en siríaco, y con signos inequívocos de su origen gnóstico. De hecho, puede ser obra del propio Bardesanes. La historia en muchos de sus detalles es totalmente extravagante, pero es la fecha temprana, siendo asignada por Harnack (Chronologie, ii, 172) a principios del siglo III, antes del año 220 d.C. Si el lugar de su origen es realmente Edessa, como Harnack y otros por buenas razones supusieron (ibid., pág. 176), esto daría una probabilidad considerable a la declaración, formulada explícitamente en «Acta» (Cap. 170, p. 286), que las reliquias del apóstol Tomás, que sabemos que han sido veneradas en Edesa, realmente habían venido de Oriente. La extravagancia de la leyenda se puede juzgar por el hecho de que en más de un lugar (cap. 31, p. 148) representa a Tomás (Judas Tomás, como se le llama aquí y en otras partes de la tradición siríaca) como el hermano gemelo de Jesús. El Tomás en siríaco es equivalente al dídimo en griego, y significa gemelo. Rendel Harris, que exagera mucho el culto a los Dioscuros, desea considerar esto como una transformación de un culto pagano a Edesa, pero el punto es, en el mejor de los casos, problemático. La historia en sí se ejecuta brevemente de la siguiente manera: En la división de los Apóstoles, la India cayó en manos de Tomás, pero éste declaró su incapacidad para ir, con lo cual su Maestro Jesús se apareció de una manera sobrenatural a Abban, el enviado de Gundafor, un rey indio, y le vendió a Tomás para que le sirviera como su esclavo y sirviera a Gundafor como carpintero. Entonces Abban y Tomás navegaron hasta llegar a Andrápolis, donde desembarcaron y asistieron a la fiesta de bodas de la hija del gobernante. Sucedieron acontecimientos extraños y Cristo, bajo la apariencia de Tomás, exhortó a la novia a permanecer Virgen. Al llegar a la India, Tomás se comprometió a construir un palacio para Gundafor, pero gastó el dinero que se le había confiado en los pobres. Gundafor lo encarceló; pero el Apóstol escapó milagrosamente y Gundafor se convirtió. Recorriendo el país para predicar, Thomas se encontró con extrañas aventuras de dragones y asnos salvajes. Luego llegó a la ciudad del rey Misdai (siríaco Mazdai), donde convirtió a Tercia, la esposa de Misdai, y a Vazán, su hijo. Después de esto fue condenado a muerte, llevado fuera de la ciudad a una colina, y atravesado con lanzas por cuatro soldados. Fue enterrado en la tumba de los antiguos reyes, pero sus restos fueron trasladados posteriormente al oeste.

Ahora es ciertamente un hecho notable que alrededor del año 46 d.de J.C. un rey reinaba sobre esa parte de Asia al sur del Himalaya ahora representada por Afganistán, Baluchistán, el Punjab y Sind, que llevaba el nombre de Gondophernes o Guduphara. Esto lo sabemos tanto por el descubrimiento de monedas, algunas de tipo Partos con leyendas griegas, otras de tipo indio con leyendas en un dialecto indio en caracteres Kharoshthi. A pesar de varias variaciones menores, la identidad del nombre con el Gundafor del «Acta Thomae» es inconfundible y apenas se discute. Además, tenemos la evidencia de la inscripción Takht-i-Bahi, que está fechada y que los mejores especialistas aceptan como el establecimiento del rey Gunduphara probablemente comenzó a reinar alrededor del año 20 d.C. y aún reinaba en el año 46. Una vez más, hay excelentes razones para creer que Misdai o Mazdai bien pueden ser la transformación de un nombre hindú hecho en suelo iraní. En este caso, probablemente representará a un cierto rey Vasudeva de Mathura, un sucesor de Kanishka. Sin duda, se puede instar a que el romancer gnóstico que escribió el «Acta Thomae» haya adoptado algunos nombres históricos indios para prestar verosimilitud a su fabricación, pero como insta el Sr. Fleet en su artículo severamente crítico «los nombres presentados aquí en relación con Santo Tomás no son claramente los que han vivido en la historia y la tradición india» (Journal of R. Asiatic Soc., 1905, p. 235).

Por otro lado, aunque la tradición que San Tomás predicó en la» India » se extendió ampliamente tanto en Oriente como en Occidente y se puede encontrar en escritores como Efraem Sirus, Ambrosio, Paulino, Jerónimo y, más tarde, Gregorio de Tours y otros, todavía es difícil descubrir un apoyo adecuado para la creencia largamente aceptada de que Santo Tomás empujó sus viajes misioneros tan al sur como Mylapore, no muy lejos de Madrás, y allí sufrió el martirio. En la región es todavía un granito de bajorrelieve de la cruz con un Pahlavi (persa antiguo) inscripción data del siglo vii, y la tradición de que fue aquí donde San Thomas dejó su vida es localmente muy fuerte. También es cierto que en la costa oeste de Malabar, en el sur de la India, todavía existe un cuerpo de cristianos que utilizan una forma de siríaco para su lenguaje litúrgico. Si esta Iglesia data de la época de San Tomás el Apóstol (hubo un obispo Siro-caldeo Juan «de India y Persia» que asistió al Concilio de Nicea en 325) o si el Evangelio se predicó por primera vez allí en 345 debido a la persecución persa bajo Sapor (o Sapor), o si los misioneros sirios que acompañaron a cierto Tomás Caná penetraron en la costa de Malabar alrededor del año 745 parece difícil de determinar. Solo sabemos que en el siglo VI Cosmas Indicopleustes habla de la existencia de cristianos en Masculino (? Malabar) bajo un obispo que había sido consagrado en Persia. El rey Alfredo el Grande se dice en la» Crónica Anglosajona » que envió una expedición para establecer relaciones con estos cristianos del Lejano Oriente. Por otro lado, las reliquias de Santo Tomás estaban ciertamente en Edesa en el siglo IV, y allí permanecieron hasta que fueron trasladadas a Quíos en 1258 y hacia Ortona. La sugerencia improbable que Santo Tomás predicó en América (American Eccles. Modif., 1899, pp 1-18) se basa en un malentendido de que el texto de los Hechos de los Apóstoles (1:8; cf. Berchet «Fonte italiane per la storia della scoperta del Nuovo Mondo», II, 236, y I, 44).

Además del» Acta Thomae «del que existe una redacción diferente y notablemente más corta en etíope y latín, tenemos una forma abreviada de un llamado» Evangelio de Tomás » originalmente gnóstico, como lo conocemos ahora simplemente una historia fantástica de la infancia de Jesús, sin ningún color notablemente herético. También hay una» Revelatio Thomae», condenada como apócrifa en el Decreto del Papa Gelasio, que recientemente ha sido recuperada de varias fuentes en una condición fragmentaria (ver el texto completo en la Revue benedictine, 1911, pp.359-374).