Sepa a dónde ir: Cómo elegir entre el consultorio del médico, la atención de urgencia y la sala de emergencias

Algunas decisiones son sencillas: Si su automóvil necesita reparaciones, vaya al mecánico. Si necesitas un corte de pelo, vas a una peluquería. Pero cuando se trata de atención médica, la elección no siempre es tan clara.

Cuando se siente enfermo o lesionado, hay varios lugares clave a los que puede acudir para recibir atención médica: un consultorio médico, un centro de atención de urgencias, una clínica de salud minorista o la sala de emergencias. Aquí hay una guía rápida para ayudarlo a saber a dónde ir, basada en la urgencia de su dolencia y su presupuesto.

Consultorio médico: Su médico de atención primaria debe ser su primera llamada en situaciones que no sean de emergencia. Su médico lo conoce a usted y a sus antecedentes de salud, incluidos los medicamentos que está tomando y las afecciones crónicas que podrían necesitar ser consideradas en su tratamiento. Además, el copago de una visita al consultorio de su médico costará mucho menos que un viaje a la sala de emergencias.

Esta opción también puede ayudarlo a evitar los largos tiempos de espera que normalmente se encuentran en una sala de emergencias. Incluso si su médico no está disponible o no es un experto en el área de atención que necesita, puede derivarlo a un especialista u otro profesional médico.

Si no tiene un médico de atención primaria, tómese un tiempo para revisar las opciones de su red y seleccione una. Puede encontrar consejos sobre cómo elegir un médico que sea adecuado para usted aquí.

Centro de Atención de Urgencia o Clínica de Salud Minorista: Si no puede comunicarse con su médico o necesita atención fuera del horario de oficina habitual, los centros de atención de urgencia y las clínicas de salud minoristas son buenas opciones. Las clínicas de salud minoristas son clínicas sin cita previa que se encuentran en muchas farmacias grandes y tiendas minoristas. Cuentan con personal de enfermería y asistentes médicos y están diseñados para tratar afecciones simples, como resfriados y gripe, infecciones de oído y afecciones de la piel. Los centros de atención de urgencia tienen médicos en el personal y pueden brindar atención para una mayor variedad de afecciones, incluida la realización de radiografías.

En la mayoría de los casos, el costo de bolsillo para visitar una clínica de salud minorista o un centro de atención de urgencias costará menos que un viaje a la sala de emergencias, pero siempre es una buena idea verificar para asegurarse de que la ubicación que seleccione esté cubierta por su plan. Puede encontrar una lista de los centros de atención de urgencia de su red en el sitio web de su compañía Blue Cross Blue Shield (BCBS) o llamando al número 1-800 que figura en el reverso de su tarjeta de identificación de miembro.

Sala de emergencias: Las salas de emergencia están diseñadas para tratar afecciones urgentes, agudas y potencialmente mortales, y no son el lugar para atención de rutina o dolencias menores. Si siente que está lidiando con una emergencia de salud, llame al 911 o acuda a la sala de emergencias de inmediato. De lo contrario, una de las opciones anteriores le ahorrará tiempo y dinero, y despejará el camino para los pacientes que necesitan tratamiento de emergencia.

Muchas compañías de BCBS también ofrecen una línea de enfermería abierta las 24 horas, a la que puede llamar en cualquier momento si tiene preguntas sobre sus síntomas, complicaciones de los medicamentos o consejos sobre cuándo ir al médico o a la sala de emergencias. Consulte el reverso de su tarjeta de identificación de miembro o el sitio web de su compañía local de BCBS para obtener más información.