Tratamiento de Una Picadura de Escorpión:00 En México O 1 12,000 En EE.UU.
Digamos que estás caminando por el desierto en México, ocupándote de tus propios asuntos, cuando de repente un escorpión te sube la bota y te pica la pierna. Usted perjudicar más a una clínica cercana, donde te dan una dosis de anti-veneno que trae alivio rápido. El costo del suero es de unos 100 dólares.
Foto de midwinter a través de Flickr
Ahora imagina que estás de excursión en Arizona, y el mismo tipo de escorpión te pica. Llegas a la sala de emergencias, donde el cargo por una dosis de los mismos costos de anti-veneno puede costar hasta 1 12,000, según una encuesta de Arizona Republic. Dado que los pacientes necesitan de tres a cinco dosis, el costo puede alcanzar aproximadamente 5 50,000.
La gran diferencia en el costo está causando cierta consternación entre los médicos y hospitales de Arizona, donde alrededor de 11,000 personas son picadas por escorpiones cada año. Pero el marcado grande es común para los medicamentos que se usan para afecciones raras, también llamados «medicamentos huérfanos».»
El medicamento, llamado Anascorp, ha estado disponible durante años en México, pero acaba de recibir la aprobación de la FDA en agosto para el mercado estadounidense. Anascorp está diseñado para tratar la picadura del Escorpión de Corteza, una especie particularmente venenosa. La picadura rara vez es mortal, pero a menudo es extremadamente dolorosa. Es posible que algunas víctimas solo necesiten bolsas de hielo, pero la picadura también puede causar pérdida de control muscular y dificultad para respirar, especialmente en bebés y niños pequeños. Algunos pacientes pueden requerir sedación intensa y varios días en la unidad de cuidados intensivos; en estos casos graves, el antídoto puede ofrecer alivio rápidamente.
«Este medicamento se encuentra entre los más satisfactorios de administrar», dice el Dr. Dan Quan, médico de emergencias del Centro Médico Maricopa en Phoenix, Arizona., que a menudo ve dos picaduras al día durante la temporada de escorpión. «En una hora y media, se puede enviar a casa a un paciente que no podía respirar, tragar o hablar.»
Dr. Quan intenta no pensar en los costos al determinar si un paciente requiere el anti-veneno, pero dice que el «costo realmente ha nublado el uso de todos» del medicamento. «No quieres romper la espalda de un paciente que no gana mucho dinero. Podría ser el salario de un año entero.»
Milton Ellis, presidente de Rare Disease Therapeutics, una compañía con sede en Tennessee que tiene los derechos de Anascorp en los Estados Unidos., dijo a Arizona Republic que el costo del medicamento se basa en una serie de factores, incluido el costoso ensayo clínico que la compañía patrocinó para obtener la aprobación de la FDA y la demanda esperada del suero. La compañía vende la droga de $3,500 a otra empresa que proporciona a los hospitales de Arizona por alrededor de $3,780, La República encontrado.
Los hospitales marcan el medicamento para cubrir otros costos, incluidos los gastos de los pacientes que no tienen seguro y los grandes descuentos que ofrece a las aseguradoras. Rodney Phillips, un consultor de atención médica para hospitales, dice que el margen de beneficio del hospital para Anascorp no es inusual y que cada hospital establece su propio margen de beneficio en función de sus finanzas.
La Dra. Leslie Boyer, directora del Instituto de Inmunoquímica, Farmacología y Respuesta de Emergencia (VIPER) de Venom y la investigadora principal del estudio Anascorp publicado en el New England Journal of Medicine, dice que estaba sorprendida y «un poco triste» por el alto costo del medicamento. «Tiene un precio a un nivel en el que solo podemos usarlo para los pacientes más enfermos, cuando sé que las personas con síntomas más moderados también se beneficiarían, pero es posible que no puedan pagarlo», explica.
Si el medicamento tuviera un «precio para los miserables caminantes», en lugar de solo para los pacientes con los síntomas más graves, se vendería más medicamento y el precio podría ser más bajo, explica. Tal como están las cosas, le preocupa que los hospitales rurales de Arizona, que tienden a ser los menos ricos, no puedan almacenar el anti-veneno y, en su lugar, tengan que enviar a pacientes gravemente enfermos a un largo viaje en helicóptero o ambulancia.
Los altos precios, dice, son «un problema de salud pública.”