Tres Tipos de Aviones Comerciales Utilizados por las Principales Aerolíneas

Las aerolíneas de todo el mundo tienden a emplear los mismos tipos de aviones en sus flotas comerciales. La mayoría de estos aviones provienen de la compañía aeroespacial estadounidense Boeing. Por lo general, los viajeros no toman mucha nota del tipo de avión que eligen al comprar un vuelo, pero aprender sobre su posible avión antes de abordar (o incluso comprometerse con) el vuelo puede decirle mucho sobre cómo puede ir ese vuelo: ¿qué tamaño tiene el avión? ¿Para cuántas clases se asigna? Cuántas filas de asientos estamos hablando? ¿Cuántos baños?

Si vuela con una aerolínea importante, es probable que viaje a bordo de un Boeing 747, 777 o 737.

Boeing 747

El Boeing 747″ Jumbo Jet » encabeza la lista de aviones más populares, tanto para vuelos de carga como comerciales. El modelo 747-400 de Boeing cuenta con un uso generalizado entre las aerolíneas comerciales de todo el mundo, incluidas Delta Air Lines, United Continental y British Airways (esta última es el operador más grande del mundo del Boeing 747). El jet 747-400 luce un cuerpo ancho y una forma distintiva de la cubierta superior, lo que le da al avión una especie de aspecto «jorobado».

El 747-400 es uno de los aviones comerciales más rápidos que existen, por no mencionar el más confiable. Sin embargo, después de más de una década de operación para estos modelos, las principales aerolíneas comenzaron a retirar sus Boeing 747 a finales de 2017. Delta y United organizaron viajes de despedida dedicados para sus 747, marcando los últimos viajes de pasajeros del avión de cuatro motores con aerolíneas estadounidenses. Algunas aerolíneas no estadounidenses todavía operan aviones Boeing 747-400, pero no por mucho más tiempo: Qantas, por ejemplo, está programado para retirar sus antiguos aviones para 2021.

Mientras tanto, los transportistas de carga todavía buscan y vuelan aviones Boeing 747, centrándose particularmente en aviones usados retirados por las principales aerolíneas. Boeing continuará fabricando sus aviones 747 como un modelo más nuevo, el Boeing 747-8, que se lanzó en 2005 y alcanzó los cielos por primera vez en 2010, en la década de 2020, y se ha vendido de sus modelos 747 frescos de fábrica hasta 2021. United Parcel Service negoció un pedido de carguero a mediados de 2016 que mantendría la línea de ensamblaje 747-8 en funcionamiento durante al menos ese tiempo. Además, el Boeing 747-8 es el avión preferido del Air Force One.

El Boeing 747-8 supera ligeramente al 747-400, con 410 asientos en tres clases. El avión mide 250 pies, 2 pulgadas de largo; su envergadura alcanza 224 pies, 5 pulgadas; y mide 63 pies, 6 pulgadas de alto. Un 747-8 puede recorrer la longitud de tres campos de fútbol de la FIFA (eso es un total de 360 yardas) en solo un segundo.

Las compañías que actualmente vuelan aviones 747-8 incluyen:

• AirBridgeCargo
• Air China
• Atlas Air
• Cargolux
• Cathay Pacific Airways
• Korean Air
• Lufthansa
• Nippon Cargo Airlines
• Qatar Airways
• Silk Way Airlines
• UPS

Historia del 747

Aunque las aerolíneas comerciales de pasajeros están eliminando gradualmente sus Boeing 747, el avión marcó un punto crucial en el transporte comercial, estrenándose como el avión civil más grande del mundo a finales de la década de 1960. Las reducciones de tarifas aéreas en ese momento provocaron un aumento en el tráfico de pasajeros aéreos, que requería aviones más grandes para compensar los cielos recién abarrotados. Así nació el Boeing 747, diseñado para albergar a más pasajeros y equipaje que cualquier modelo de avión existente.

El 747 ha sido diseñado y rediseñado a lo largo de las décadas para adaptarse a pasajeros humanos y carga por igual, con algunos aviones que ofrecen un modelo combinado de pasajeros y cargueros. Boeing produjo los 747-100, 200, 300 y 400 en sucesión, cada uno diseñado para transportar más pasajeros que el modelo anterior. El Boeing 747-400 se lanzó en 1988 y fue producido como un carguero, un carguero combinado y un avión de pasajeros. También contó con una versión doméstica especial y, por un tiempo limitado, un modelo de carguero militarizado para el programa Láser aerotransportado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

En junio de 2014, Boeing entregó su avión 747 número 1.500 a Lufthansa, una aerolínea con base en Frankfurt, Alemania. Esto marcó un hito para la producción de aviones, ya que el 747 se convirtió en el primer avión de fuselaje ancho en cruzar el umbral de los 1.500.

Boeing 777

Otro de los más populares tipos de aeronaves, es el Boeing 777. Este modelo tiene una capacidad aún mayor que la mayoría de los modelos 747, transportando entre 300 y 550 pasajeros en tres opciones de clase. La capacidad de pasajeros del 777, combinada con su amplia gama y su impresionante eficiencia de combustible, hace de este modelo una opción particularmente económica para las compañías aéreas que realizan vuelos internacionales frecuentes.

Este modelo de Boeing cuenta con un diseño totalmente digital, con herramientas de diseño 3D asistidas por computadora que permiten a los ingenieros de la compañía producir uno de los aviones más avanzados aerodinámicamente y estructuralmente eficientes del mercado, con un ahorro de combustible impecable. Fue el primer avión comercial del mundo diseñado enteramente por computadora. Puedes ver un 777 desde sus enormes motores, tren de aterrizaje de baja altura y cono de cola en forma de hoja, con una cola estrecha. El 777 es actualmente uno de los vehículos comerciales de larga distancia más vendidos.

El Boeing 777 cambió el viaje de pasajeros de larga distancia para siempre. En cuanto al viaje de Londres, Inglaterra a Sídney, Australia, por ejemplo, un viaje que requería una parada y 23 horas de vuelo en un 747-400 ahora lleva 19,5 horas de vuelo sin escalas en un 777-200 LR. En otras palabras, este avión abrió la posibilidad de conectar esencialmente dos ciudades cualesquiera en el mundo con un solo vuelo sin escalas. De hecho, el 777 estableció un nuevo récord mundial de distancia sin escalas recorrida por un avión comercial cuando viajó hacia el este desde Hong Kong a Londres el noviembre. 10, 2005-son 11.664 millas náuticas en un vuelo de 22 horas y 42 minutos.

Boeing fabrica actualmente cuatro modelos del 777:

• 777-300 ER: Este avión transporta a 396 pasajeros en dos clases y tiene un alcance de 7.370 millas náuticas.
• 777-200LR: Este modelo transporta menos pasajeros, 317, pero cuenta con un alcance más largo de 8,555 millas náuticas.
• 777-200ER: El 200ER transporta a 313 pasajeros en dos clases y tiene un alcance de 7.065 millas náuticas.
• 777F: Este modelo de carga transporta casi 225,000 libras, con un alcance de casi 5,000 millas náuticas.

Boeing está ahora en el proceso de fabricación del Boeing 777X, que será el avión bimotor más grande y de mayor consumo de combustible del mundo. El montaje de este modelo aún está en marcha. Mientras tanto, Boeing ya cuenta con 68 aerolíneas comerciales asociadas que vuelan sus modelos 777.

Boeing 737

Cuando Boeing lanzó por primera vez su modelo 737, la compañía diseñó el avión para distancias de vuelo de corto a mediano alcance. Sin embargo, eventualmente aumentó la capacidad del modelo para albergar de 85 a 215 pasajeros. Ahora, Boeing ha producido cuatro series de aviones 737: el 737-600, 737-700, 737-800 y 737-900ER, y una quinta serie de Boeing 737 MAX 9 está próxima. El 737 ha crecido hasta convertirse en el avión a reacción más popular de todos los tiempos.

La tecnología winglet del 737 proporciona al jet un mayor alcance, carga útil y rendimiento de despegue, y reduce el ruido, los costos de mantenimiento del motor y el consumo de combustible. Las mejoras en el rendimiento del motor del avión redujeron el consumo de combustible en aproximadamente un 1%. Al igual que el 777, el Boeing 737 fue completamente diseñado digitalmente. El diseño del jet utilizando tecnología de fabricación y diseño digital en 3D funcionó para crear una mejor eficiencia estructural, un ensamblaje de mayor calidad y un mejor servicio y mantenimiento.

Los pasajeros de aviones Boeing 737 también pueden esperar una experiencia de alta gama, con la cabina que ofrece:

• Iluminación LED a color
• Unidades de servicio para pasajeros
• Paneles de asistencia con pantalla táctil
• Colores brillantes y decoración
• Ventanas que revelan
• Paredes laterales esculpidas
• Contenedores pivotantes

La familia de «próxima generación» del Boeing 737 viene con una mayor flexibilidad de alcance, lo que permite a estos aviones acceder a nuevos mercados. Desde Londres, por ejemplo, el Boeing 737-900ER puede llegar a El Cairo o Dakar. El 737-700 puede volar hasta Lagos o Novosibirsk, y el 737-800 puede ampliar su alcance a destinos como Dubái y Halifax.

Además, el 737 Next-Generation resulta más eficiente que sus predecesores y ambientalmente más progresivo. La familia de aviones crea un bajo impacto de ruido (con el 737-700 siendo el avión más silencioso). También cuenta con menores emisiones de hidrocarburos, monóxido de carbono, humo y óxidos de nitrógeno. De hecho, los aviones 737 de próxima generación ofrecen una reducción del 9 al 14 por ciento en las emisiones de carbono y el consumo de combustible por asiento.

Según el sitio web de Boeing, 118 compañías vuelan actualmente aviones de la familia Boeing 737 de Próxima Generación.

La familia Boeing 737 MAX tendrá como objetivo proporcionar a los pasajeros experiencias de vuelo cómodas y las rutas más directas posibles a sus destinos. Ya es el avión más vendido en la historia de la compañía, habiendo suministrado casi 4,700 aviones a más de 100 compradores en todo el planeta.

Otros tipos de aviones

Boeing domina el mercado en cuanto a aviones comunes, con los modelos 787 (también llamados Dreamliner), 757, 767, 727 y 707 de la compañía demostrando ser algunos de los más populares entre las aerolíneas comerciales. Otros tipos de aviones también figuran en la lista, sin embargo, del fabricante de aviones comerciales Airbus . Estos incluyen la familia Airbus A320 y el Airbus A380.

La cartera de la familia Airbus A320 incluye los modelos A318, A319neo, A320neo y A321neo. Airbus afirma que su familia de aviones A320 es la más exitosa y versátil de su tipo en el mundo, con capacidad para entre 100 y 240 pasajeros. Airbus estima que un A320 despega o aterriza cada 1,6 segundos, y estos aviones operan en todos los continentes. Además, es el avión de pasillo único de mayor alcance del mercado.

A partir de 2020, los aviones de la familia A320 contarán con tecnología de espacio aéreo. Las cabinas de los aviones con tecnología de espacio aéreo contarán con una iluminación elegante, asientos relativamente anchos, grandes contenedores de almacenamiento en la parte superior (que pueden contener hasta ocho bolsas, mientras que los contenedores típicos tienen cinco) y biseles rediseñados para ventanas que ofrecen más espacio en las ventanas y vistas menos obstruidas.

El Airbus A380, por otro lado, ha transportado a más de 190 millones de pasajeros en más de 500.000 vuelos por todo el mundo. Airbus afirma que este modelo es el avión de pasajeros más grande y espacioso, con un diseño de carrocería ancha de dos pisos. Las aerolíneas que vuelan con el Airbus A380 incluyen:

• Singapore Airlines
• Emiratos
• Qantas
• Air France
• Lufthansa
• Korean Air
• China Southern Airlines
• Malaysia Airlines
• Thai Airways International (TAILANDÉS)
• British Airways
• Asiana Airlines
• Qatar Airways
• Etihad Airways
• Hola Volar