Una breve (y Borracha) Historia de Southern Comfort
¿SoCo fue el cóctel embotellado original? Este favorito de whisky endulzado tiene una larga y venerable historia, como se cuenta en «The Bourbon Bartender», un libro que celebra el espíritu distintivo de Estados Unidos escrito por los camareros de Nueva York Jane Danger y Alla Lapushchik.
La historia de Southern Comfort comienza en 1874, cuando Martin Wilkes Heron saborizó bourbon con miel, cítricos y especias en Mccauley’s Tavern, un salón en el Barrio Francés de Nueva Orleans. La receta original se llamaba Botones de puños &, postulan los autores, porque la forma de los ingredientes que iban en ella se asemejaba a puños (franjas de cítricos) y botones (clavos).
Aparentemente, el cóctel en una botella lleno de un buen golpe. McCauley la Taberna, aparece un cartel que decía: «Dos Por Cliente. Ningún Caballero Pediría Más.»
En 1889, Heron se trasladó a Memphis y patentó su invención. La etiqueta decía: «Nada genuino excepto el mío.»
Después de la Prohibición, el Confort Sureño se convirtió en su propio tipo de espíritu básico. En 1939, David Selznick lanzó «Lo que el viento se llevó», la adaptación cinematográfica de la novela de Margaret Mitchell de 1936. Siguió un cóctel honorario llamado Scarlett O’Hara, hecho con Southern Comfort y jugos de arándano y lima. La bebida reintrodujo el whisky con sabor a una nueva generación de bebedores.
A pesar de esa referencia elegante, en la década de 1980, SoCo, ya que la marca estaba escaseada, era mejor conocida como un tirador, a menudo combinado con un chorrito de lima. «Una generación de universitarios se excedió, como solo pueden hacerlo los adultos jóvenes sin supervisión, relegando el Confort sureño a las fiestas en los dormitorios o en las casas de fraternidad», concluyen los autores.
En 2016, Brown-Forman Corporation vendió la marca Southern Comfort a Sazerac Company, devolviéndola a Crescent City origins. Un año más tarde, Sazerac anunció planes para actualizar la fórmula, revelando que durante décadas el SoCo se había hecho con aguardientes neutros de grano, no con whisky, y en el futuro eso cambiaría, extrayendo de las existencias de whisky norteamericano de Sazerac.
Así es, whisky norteamericano, que podría significar centeno, whisky canadiense, bourbon, otros whiskys estadounidenses o una mezcla de cualquiera o todos los anteriores. Dado que la corporación se ha negado a proporcionar detalles adicionales sobre ese whisky, tal vez la única manera de probar el histórico SoCo con base de bourbon es preparar un Comfort Sureño de bricolaje para usted mismo.