Una guía de los Distritos Comerciales Más Elegantes de Miami
Cuando se trata de moda, Miami ha sido ridiculizada durante décadas como la tierra que el estilo olvidó, pero la ciudad ha sido un epicentro de la moda desde mucho antes de que Gianni Versace gobernara South Beach. En su apogeo entre guerras, Lincoln Road, uno de los primeros centros comerciales peatonales del país, fue conocido como la Quinta Avenida del Sur.
Por supuesto, los días en que los garimentos de Lincoln Road estornudaban y las mujeres de moda de todo el mundo se resfriaban, cuando los grandes almacenes como Bonwit Teller dominaban la franja, han desaparecido, tan desvanecidos como el bronceado del año pasado. Pero gracias a un grupo de ambiciosos desarrolladores que reinventan el futuro del comercio minorista tradicional como una serie de experiencias y aventuras ingeniosas, la ciudad está disfrutando de otro momento en el sol de la moda.
Aventura: Para los grandes gastadores que anhelan de todo, desde sushi hasta Gucci
«Estamos en un centro comercial, pero no tiene el estigma asociado con los centros comerciales de la vieja escuela», dice Jackie Soffer, copresidenta y directora ejecutiva de Turnberry Associates, la empresa familiar propietaria mayoritaria de Aventura, el leviatán en el noreste de Miami que abrió sus puertas en 1983 y recibe 28 millones de visitantes al año. «Es más sofisticado de lo que la gente espera.»
No es broma. Soffer, que está vestida con una mezcla alta/baja de Celine y COS, su pequeño marco aumentado por imponentes cuñas de corcho, me está guiando por el nivel del suelo de la nueva ala de lujo de tres pisos y 315,000 pies cuadrados que abrió en 2017. La entrada a la expansión de $214 millones está dominada por dos obras de arte interactivas, una estructura en espiral de 93 pies diseñada por el escultor alemán Carsten Höller y una instalación de fuente de salpicaduras de tres gorilas de bronce a gran escala y cuatro árboles de bronce por los queridos del mundo del diseño Simon y Nikolai Haas.
El paisajismo, del diseñador y urbanista Nathan Browning (en su mayoría árboles trasplantados de caoba y madera de hierro negra), se cierne sobre el patio, dándole un aire de permanencia madura. La única pista de que el lugar es relativamente nuevo es un letrero de un restaurante por el galardonado Michael Mina de San Francisco. En el nivel superior encontramos tres esculturas de arcilla Ugo Rondinone, una sala de exposición Tesla, un gastropub hipster y un extenso espacio para eventos interior y exterior, que, tal vez como un signo del tono cambiante de las compras, puede o no incluir en última instancia una zona VIP discreta.
«El comercio minorista de hoy se trata de una masa crítica y de aumentar las razones para que los compradores vengan», dice Soffer, logrando de alguna manera hacer malabares con otras dos conversaciones en su teléfono. «El objetivo es crear múltiples razones para que las personas quieran experimentar nuestra propiedad.
Aunque Soffer, una coleccionista de arte por derecho propio, se apresura a señalar que ha estado adquiriendo obras significativas para sus propiedades desde que Norman Braman, el empresario y coleccionista de arte de Miami, le imploró que lo hiciera a principios de los años 00 («Básicamente me dijo que era mi deber cívico»), también podría ser acusada de encontrar inspiración un poco más cerca de casa.
Distrito de diseño: Para coleccionistas de arte, amantes de la cultura y conocedores de la marca
Soffer está casada con el desarrollador Craig Robins, quien fue responsable de la revitalización de South Beach en los años 80 y es la fuerza impulsora detrás del Design District, que se extiende por 18 manzanas al norte del centro de Miami, bordeando los vecindarios de Wynwood y Edgewater. (Se conocieron en una declaración. El golpe en el Distrito del Diseño después de su apertura en 2002 fue que era una especie de elegante pueblo de Potemkin, un grupo de lujosos palacios comerciales en calles a menudo desiertas en busca de un vecindario. Pero después de años de construcción aparentemente interminable, el área con influencias artísticas, también ajardinada por Browning, finalmente se está convirtiendo en un enclave vibrante.
A las instalaciones públicas existentes de John Baldessari y Buckminster Fuller se han unido obras específicas de Urs Fischer y los hermanos Bouroullec. Se han abierto viviendas para el Instituto de Arte Contemporáneo de Miami (con el apoyo de Norman Braman) y la colección De la Cruz, al igual que el Garaje del Museo, un estacionamiento cuya fachada ha sido engañada por cinco artistas diferentes. Marcas de primer nivel como Hermès, Dior y Louis Vuitton continúan construyendo buques insignia monumentales, lo que da peso al argumento de que, si bien el tráfico peatonal aquí aún no puede coincidir con los rivales del Distrito, los compradores no se quedan cortos de un centavo.
Mientras tanto, incondicionales como Michael’s Genuine Food ahora tendrán competencia desde nuevos lugares de Brad Kilgore y Joël Robuchon (sus socios todavía están comprometidos con los tres lugares que el maestro chef tenía programado abrir antes de morir a principios de este año), así como Swan, un restaurante y salón ansiosamente esperado de Pharrell Williams y el experto en hospitalidad David Grutman, con interiores muy Instagrameables de Ken Fulk.
«Cada vez que inventas algo de verdad, lleva tiempo», dice Robins, sentado en su oficina en Dacra, la compañía de desarrollo que opera el Distrito. «Y con una nueva visión para un museo al aire libre que haga una declaración sobre el comercio minorista que sea diferente de cualquier otra cosa, siempre iba a tomar un poco de tiempo para construirse. Pero creo que ya casi llegamos.»
Bal Harbour: Para la realeza, los potentados y los voluptuarios de jetset
Por supuesto, la aparición del Distrito del Diseño como una fuerza de buena fe en las guerras de lujo es en gran parte el resultado de un prolongado forcejeo entre Robins y la familia Whitman, propietaria de Bal Harbour, el ne plus ultra de compras en el sur de Florida desde que abrió sus puertas en 1965. La ciudad depende de los turistas (estudios recientes apuntan a más de 15 millones de visitantes nocturnos al año, generando ventas de 2 26 mil millones), y desde el principio, la ubicación de Bal Harbour, cerca de muchos hoteles y condominios en un área de una milla entre la playa y la bahía, le dio un conducto directo a los más ricos de entre ellos, lo que lo convierte en el centro comercial más rentable del país.
Un elemento no demasiado secreto de su éxito fue su restricción de radio inteligente, que evitaba que los inquilinos establecieran tiendas en otros lugares al relegarlos a áreas menos transitadas o exigirles que escupieran un porcentaje de las ventas. En 2011, cuando Louis Vuitton dejó Bal Harbour, le siguieron otras marcas de LVMH, y con ellas se sugirió que solo había un nombre de lujo en la ciudad, especialmente cuando LVMH compró el Distrito del Diseño a través de uno de sus brazos de inversión.En ese momento, Randall Whitman, el hijo del fundador Stanley Whitman, envió a Robins un mensaje punzante para transmitirlo a los peces gordos de LVMH. Pero si hay alguna animosidad residual, los jugadores clave no lo dicen. «Francamente, creo que ya era hora de seguir adelante», dice Matthew Whitman Lazenby, nieto de Stanley, que ha sido presidente y CEO desde 2013. «La vida es muy corta. Y ya sea para nosotros o para ellos, el negocio es demasiado importante para sacrificarse en cosas como esa.»Lazenby señala que algunas de las marcas de LVMH, incluidas Loro Piana y Bulgari, nunca se fueron, y está trabajando con la compañía para traer de vuelta a algunos desertores.
Robins también está jugando bien. «Creo que los Whitman han contribuido mucho a nuestra comunidad, y les deseo lo mejor», dice. Soffer agrega: «Los veo salir, pero realmente no los conozco», aunque suena más como el meme de Mariah Carey en el que la diva afirma no estar familiarizada con un rival.
Además, Lazenby y su equipo están ocupados desarrollando 350,000 pies cuadrados adicionales, incluida una parcela de tierra adyacente en el lado suroeste del centro comercial. La construcción de la expansión de $400 millones no se completará hasta 2023, pero Lazenby está preocupado no tanto por crecer como por diluir la exclusividad de sus ofertas. «Probablemente podríamos llenar todo el espacio nuevo simplemente haciendo que los inquilinos existentes sean más grandes», dice, y agregó que podría llenar cualquier espacio sobrante de la lista de espera de posibles inquilinos. «Mi filosofía de casi todo en la vida es que todo es un ciclo. En este momento, el lujo está en modo de expansión, y en algún momento, como en todas las cosas, irá demasiado lejos y se contraerá de nuevo. Pero es un mundo diferente, y por ahora el mercado de Miami definitivamente puede acomodar tres o cuatro ubicaciones para marcas de lujo.»
Brickell: Para los técnicos y titanes de la industria
A finales de 2016, el último participante en Juego de Tronos de Miami es Brickell City Centre, un gigante minorista y hospitalario propiedad de Swire Properties de Hong Kong que, en un giro limpio para rivalizar con el matrimonio Robins-Soffer, ha recibido una asistencia de un aliado improbable: los Whitman. Con un precio de más de billion 1 mil millones, el proyecto de tiendas, oficinas, condominios y hoteles de 4.9 millones de pies cuadrados es posiblemente el desarrollo más comentado en Miami. Además del Hotel East Miami de 40 pisos, es el hogar de Saks Fifth Avenue, el salón de comida italiana de tres pisos La Centrale, un nuevo cine CMX y el santo grial de la venta minorista millennial: una tienda de Apple.
Mientras que cerca del 65 por ciento de las ventas en Bal Harbour provienen de turistas, este complejo en el distrito financiero depende de la gran población de oficinas diurnas de la zona y de los residentes de los 5,000 apartamentos que han surgido cerca en los últimos años. «La gente no quiere vivir a un millón de millas de donde trabaja», dice Kieran Bowers, presidente de Swire Properties USA, educado en Oxford. «Y con la forma en que se divide el mapa de Miami, vimos una oportunidad real en una ubicación en el centro de la ciudad con casi ninguna venta al por menor de cualquier sustancia.»
Bowers y su cohorte han estado prestando mucha atención a la competencia. Brickell aún no tiene una colección de arte permanente, pero el año pasado, justo a tiempo para Art Basel Miami Beach, el centro comercial invitó a curadoras locales a incorporar exposiciones temáticas feministas de Yoko On y the Guerrilla Girls en sus ofertas.
«El arte puede no tener un propósito transaccional directo, pero crea un punto de inflamación y un sentido de urgencia», dice. «Al final del día, todos estamos en el negocio de crear momentos estimulantes y curiosidad.»O, para tomar prestado del lenguaje universal del comercio, ¡ka-ching!
Esta historia aparece en la edición de diciembre de 2018/enero de 2019 de Town & País. SUSCRIBIRSE AHORA