Viviendas de Nativos Americanos

Los nativos americanos vivían en muchos tipos diferentes de viviendas. Algunas tribus eran nómadas (se movían), mientras que otras se asentaban en un solo lugar. Además, la vivienda para un clima cálido sería muy diferente a la de las temperaturas frías.

Tipis

La mayoría de los indios de las Grandes Llanuras eran nómadas, por lo que era importante que pudieran llevar sus pertenencias con facilidad. Esta fue la razón por la que los tipis (también deletreados tipis o tipis) eran tan cruciales para su estilo de vida.

Para construir un tipi, primero se cruzaron muchos postes de madera en el aire para crear una estructura en forma de cono. Una vez que los postes estaban apoyados de forma segura en el suelo, un lienzo estirado, generalmente hecho de piel de búfalo, se cubría y se aseguraba alrededor de los postes. Se dejó un agujero en la parte superior para que se pudiera construir un fuego dentro y el humo pudiera salir al aire. Las esteras en el suelo del interior a menudo estaban hechas de piel de búfalo, al igual que el lienzo tipi en sí.

Construir un tipi era un proceso complicado, pero en manos expertas se podía configurar o descomponer en menos de una hora. Por lo general, las mujeres hacían esto, ya que en gran medida estaban a cargo de los asuntos domésticos. El Tipis permitía la facilidad de movimiento, ya que los hogares se podían retirar rápidamente para su transporte y luego volver a instalarse. Un tipi podría ser pequeño y contener solo a unas pocas personas, o podría ser lo suficientemente grande como para que una docena duerma.

Césped y Casas de Bajareque Casas

Césped y casas de bajareque casas eran bastante similares.

Las casas de césped fueron hechas por nativos americanos en la parte sur de las Grandes Llanuras. Eran viviendas muy altas en forma de cono hechas de pasto de pradera con techo de paja (tejido) que cubrían un marco de palos de madera.

Las casas de acacia y embadurnamiento estaban hechas de palos tejidos, corteza, enredaderas y otro material vegetal (acacia) cubierto con arcilla o algún otro yeso (embarrado). Este tipo de construcción se encuentra en todo el mundo, y fue utilizado con frecuencia por los nativos americanos en el sureste.

La hierba y otras plantas pueden ser más resistentes de lo que uno podría pensar cuando se trenzan y ensamblan de manera experta. Pero no se mantenían muy calientes en climas fríos. Es por eso que las viviendas de pasto y acacia se encuentran típicamente en las regiones del sur, que tienen temperaturas más cálidas.

Iglús y Pueblos

Los iglús y pueblos (o casas de adobe) eran dos tipos de asentamientos construidos en climas extremadamente diferentes.

Los iglús (también conocidos como iglus) eran hogares hechos de bloques de hielo y nieve acolchados, materiales fácilmente disponibles en las frías regiones del norte, como Alaska, el norte de Canadá y Groenlandia. ¡Los iglús eran notablemente buenos para mantener el calor dentro, incluso cuando la temperatura exterior estaba muy por debajo de cero! Construidos por esquimales (o Inuit), estos eran una forma ingeniosa de sobrevivir a condiciones muy frías y nevadas. Hábilmente utilizaron la nieve a su favor, empaquetándola en bloques que eran grandes aislantes contra el viento duro. ¡Incluso el calor corporal calentaba la habitación, ya que el calor estaba atrapado dentro!

Un túnel que conducía al exterior estaba enterrado al menos parcialmente en el suelo, lo que permitía que permaneciera más calor en la habitación (solo había pequeños orificios de ventilación y ventanas).

Generalmente, los iglús más pequeños eran viviendas temporales, mientras que los más grandes que podían albergar a varias familias durarían mucho más tiempo. Un dato interesante es que iglú es en realidad el término de los esquimales para casa, por lo que se puede usar para algo más que una habitación hecha de nieve. No se sabe cuán antigua es la palabra, pero los iglús se han hecho al menos desde el año 1500.

En contraste, los pueblos se construyeron en el cálido suroeste. También se conocen como casas de adobe: el adobe es un material hecho de barro y hierbas, adecuado para climas cálidos y secos. Las tribus Pueblo y Hopi secaron adobe (o simplemente arcilla) en ladrillos bajo el sol duro para crear estas viviendas altas y rectangulares. Una nueva capa de arcilla se aplica anualmente para mantener la casa en buen estado. Los pueblos eran por lo general de varios pisos de altura, ¡tan altos que se podían necesitar escaleras para llegar a las habitaciones superiores!

Un pueblo podía albergar a muchas familias, y la estructura de ladrillo y piedra les ayudó a durar muchos años. Por supuesto, era casi imposible que estas tribus emigraran. De hecho, los pueblos a menudo se construían con una pared al lado de un acantilado.

Este tipo de vivienda es increíblemente antigua. ¡Los nativos americanos han estado usando acantilados y bloques de arcilla para crear casas desde 1150!

Wigwams

Otro tipo de vivienda era el wigwam, también conocido como albergue de abedules o wetu. Hechas en lugares con muchos árboles, las wigwams se construyeron a partir de ramas y madera, con paredes hechas de corteza de árbol estirada o madera. Los wigwams eran casas de una habitación que, a diferencia de los tipis portátiles, proporcionaban más protección contra los elementos, pero no se podían mover fácilmente. Eran lo suficientemente resistentes como para durar hasta un año. Algunos wigwams tenían forma de conos, mientras que otros tenían techos abovedados. Las tribus algonquinas construyeron pueblos enteros de wigwams, ya que cultivaban y necesitaban permanecer en un solo lugar.

Longhouses

Las casas comunales fueron utilizadas por las tribus iroquesas y otras en el noreste. Eran grandes, bastante permanentes, y mantenían a raya gran parte de la lluvia y el viento. Mientras que los tipis podían albergar a una familia pequeña y los wigwams a una más grande, las casas largas podían albergar a docenas de personas. De hecho, una casa larga podría tener cientos de pies de largo (aunque solo tenían unos 20 pies de ancho). Eran algo similares a las cabañas de madera, al menos en su permanencia de madera.

Las casas largas se construyeron con vastos tablones de madera que se unían con postes de madera curvados. La parte principal de la casa era un gran rectángulo, con un techo curvo sobre el segundo piso. Todo esto en conjunto permitió que las casas comunes duraran años. Esto contribuyó a una aldea sólida, pero significaba que la tribu no podía levantar y moverse.

Casas de tablones

Las casas de tablones eran estructuras de madera muy permanentes. Construidos por nativos americanos a lo largo de la costa oeste (particularmente en el noroeste del Pacífico), los tablones se elaboraron juntos para hacer estas casas que pudieran soportar la lluvia y las temperaturas más frías. Debido a lo difícil que son de construir, las únicas tribus que lo hicieron fueron las que querían establecerse en un lugar en particular.