Wasabi: Una especia verdaderamente japonesa

El Wasabi es una raíz japonesa que pertenece a la misma familia que el rábano picante, la col y la mostaza. Ha sido un ingrediente importante en la cocina japonesa durante siglos. El wasabi también se conoce como rábano picante japonés; su nombre latino es Wasabia japonica.

El Honzo Waymo es el diccionario botánico más antiguo de Japón. Se cree que fue compilado en el año 918. El diccionario incluía numerosas referencias al wasabi, que entonces se utilizaba con fines medicinales. Se consideraba un antídoto contra la intoxicación alimentaria, lo que habría sido útil dada la cantidad de pescado crudo en la dieta japonesa. Del mismo modo, la especia se menciona en la compilación más antigua de códigos penales y otras reglas de Japón, llamada Engishiki.

Los historiadores creen que el wasabi se cultivó por primera vez durante el período Azuchi-Momoyama (1568-1600) o a principios del período Edo (1600-1868). La leyenda que rodea sus inicios dice que fue descubierta por un granjero en la prefectura de Shizuoka que se la mostró a un señor de la guerra llamado Tokugawa Leyasu. Se cree que Leyasu fue un gourmet que apreciaba el wasabi y trató de restringir su cultivo a su territorio. Se dice que las hojas de la planta wasabi se parecen a las hojas de la malva, que está en la cresta de la familia Tokugawa. Hay registros de que el wasabi se usó en platos vegetarianos servidos en templos budistas y en sopas frías desde aproximadamente el año 1000 hasta el año 1500.

El Wasabi también se usó por primera vez como condimento para sushi a finales del período Edo. Dado que no había refrigeración, el wasabi se consideró útil para neutralizar los olores a pescado y prevenir las intoxicaciones alimentarias.

El wasabi seco y en polvo apareció por primera vez a principios del siglo XX (el Período Taishi). Secado y se usó como una forma de preservar el wasabi. El wasabi es notoriamente difícil de cultivar y crece de forma natural en arroyos de montaña. Durante el Período Taishi, se descubrió que se podía cultivar en el suelo junto a los arroyos en lugar de en el arroyo en sí. Este último wasabi se consideró inferior a la variedad de crecimiento natural, pero el método permitió a los agricultores producir más de la raíz.

Perfil de sabor a Wasabi

El Wasabi tiene un calor picante que a menudo se compara con el sabor del rábano picante o de la mostaza picante. Este calor se disipará en 15 minutos si el wasabi se deja en un recipiente abierto. A diferencia del calor de los chiles, el calor del wasabi es soluble en agua y disminuirá al comer o beber.

Beneficios para la salud del wasabi

El Wasabi es una fuente de bastantes compuestos que son valiosos para la salud, como:

• Vitaminas: El wasabi fresco es una excelente fuente de vitamina C y proporciona cantidades más pequeñas pero aún significativas de vitaminas B, incluidas tiamina y piroxidina, también conocidas como vitamina B1 y vitamina B6, respectivamente.
• Fibra: El Wasabi es muy rico en fibra dietética, tanto que incluso una porción relativamente pequeña puede proporcionar una gran cantidad de ella.Minerales: El Wasabi es una buena fuente de muchos de los minerales importantes, incluidos el calcio y el magnesio. También contiene zinc y manganeso.
• Isotiocianato de alilo: El isotiocianato de alilo es el fitoquímico responsable del calor del rábano picante y el wasabi regulares. La investigación ha demostrado que tiene numerosos beneficios medicinales.

Debido a los nutrientes que contiene, el wasabi es bueno para tratar o prevenir afecciones de salud como:

• Cáncer: Se cree que el isotiocianato de alilo es beneficioso para prevenir una variedad de cánceres diferentes, incluido el cáncer de cerebro y vejiga.
• enfermedad Cardiovascular: Los isotiocianatos en el wasabi pueden ayudar a prevenir la agregación plaquetaria y, por lo tanto, prevenir accidentes cerebrovasculares y otros problemas cardiovasculares.
• Enfermedad transmitida por los alimentos: El Wasabi tiene propiedades antimicrobianas que lo hacen eficaz para combatir las bacterias que causan intoxicaciones alimentarias, incluida la E. coli.

Usos comunes

El uso principal del Wasabi es en la comida japonesa, donde es un condimento para sashimi y sushi. El polvo de wasabi se usa para dar sabor a cacahuetes asados o fritos, guisantes y soja. Las legumbres recubiertas de wasabi se pueden servir como aperitivo o aperitivo.