Wayne LaPierre
En 1995, LaPierre escribió una carta de recaudación de fondos describiendo a los agentes federales como» matones del gobierno con botas de gato «que usan» cascos de cubo nazis y uniformes negros de soldados de asalto para atacar a ciudadanos respetuosos de la ley.»El término» matones del gobierno con botas de gato » había sido acuñado por el representante de los Estados Unidos John David Dingell Jr., Demócrata de Michigan, en 1981, refiriéndose a los agentes de la ATF, y llegó a ser repetido con frecuencia por la NRA. El ex presidente George H. W. Bush estaba tan indignado por la carta que renunció a su membresía vitalicia en la NRA. En respuesta a las crecientes críticas, LaPierre se disculpó, diciendo que no tenía la intención de «pintar a todos los funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley con el mismo pincel».
En 2000, LaPierre dijo que el presidente Bill Clinton toleraba cierta cantidad de violencia y asesinatos para fortalecer el caso del control de armas y ganar puntos para su partido. El portavoz de la Casa Blanca de Clinton, Joe Lockhart, la llamó «retórica realmente enferma, y debe ser repudiada por cualquiera que la escuche». En 2004, citando la historia del candidato demócrata John Kerry de autoría y apoyo a la legislación de control de armas, LaPierre hizo campaña activamente contra el senador en las elecciones presidenciales de 2004.
El 21 de diciembre de 2012, la NRA celebró un evento de medios televisado en el Hotel Willard de Washington, ubicado junto a la Casa Blanca, en el que LaPierre leyó una declaración preparada de 30 minutos en respuesta al tiroteo del 14 de diciembre de 2012 en la Escuela Primaria Sandy Hook de 27 personas, incluidos 20 niños de entre 6 y 7 años, el segundo tiroteo escolar más mortal en la historia de los Estados Unidos. Conectó la violencia armada con «zonas libres de armas», películas y videojuegos violentos, medios de comunicación, bases de datos débiles sobre enfermedades mentales y seguridad laxa, y llamó a oficiales armados en las escuelas estadounidenses en un esfuerzo por proteger a los niños de la violencia armada. Culpó a la industria de los videojuegos por el tiroteo, describiéndola como » una industria de las sombras insensible, corrupta y corruptora que vende y siembra violencia contra su propia gente, a través de videojuegos violentos y viciosos.
Después del evento, varios medios de comunicación criticaron las declaraciones de LaPierre, incluyendo la junta editorial de Pittsburgh Post-Gazette y Jeffrey Goldberg de The Atlantic. El 14 de diciembre, Rupert Murdoch tuiteó: «Noticias terribles hoy. ¿Cuándo encontrarán los políticos el valor de prohibir las armas automáticas? Como en Oz después de una tragedia similar.»Después del comunicado de prensa, uno de sus periódicos, el New York Post, que se suele considerar editorialmente conservador, etiquetó a LaPierre como» ¡Loco de remate!»en su portada del 22 de diciembre de 2012. El artículo adjunto, que era muy crítico con la declaración de LaPierre, la describió como»extraña». El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, dijo que la visión de LaPierre de Estados Unidos era «paranoica» y «distópica» y retrató a Estados Unidos como «peligroso y violento»… donde todos están armados y ningún lugar es seguro.»
En un tweet enviado después de uno de los funerales, Chris Murphy (D-Conn.), quien representa a Newtown, dijo, » Saliendo de otro funeral y se le entregó la transcripción de la NRA. La declaración más repugnante y sorda que he visto. Otros también criticaron los comentarios de LaPierre, incluido el estratega del Partido Republicano y encuestador Frank Luntz. En respuesta a la recomendación de LaPierre de proteger las escuelas con guardias armados, el entonces gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, dijo: «No se puede hacer un campamento armado para niños.»
En respuesta al tiroteo en la Escuela Secundaria Stoneman Douglas del 14 de febrero de 2018 en Parkland, Florida, donde 17 estudiantes y adultos murieron y 14 resultaron heridos, una de las masacres escolares más mortíferas del mundo, LaPierre pronunció un discurso el 22 de febrero en la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC) celebrada en National Harbor, Maryland, en el que criticó al FBI, a los medios de comunicación y a los defensores del control de armas. «Como de costumbre, los oportunistas no perdieron ni un segundo para explotar la tragedia en beneficio político. A las élites no les importa ni un ápice el sistema escolar de Estados Unidos y los niños en edad escolar. Si realmente les importara, lo que harían es protegerlos. Para ellos no es una cuestión de seguridad, es una cuestión política … no me importa si sus leyes funcionan o no. Solo quieren más leyes para tener más control sobre la gente. Pero a la NRA, a la NRA sí le importa. Su referencia a las «élites» fue cuestionada, ya que algunos podrían considerarlo una «élite», ya que es un multimillonario. También argumentó que el derecho constitucional de tener y portar armas «no es otorgado por el hombre, sino otorgado por Dios a todos los estadounidenses como nuestro derecho de nacimiento estadounidense.»