William Liebenow, de 97 años, muere; el capitán del barco PT Rescató a Kennedy
Los hombres vivieron principalmente de cocos durante seis días, en un momento se trasladaron a otra isla en busca de comida. Dos isleños, enviados en una canoa para buscar sobrevivientes de la PT-109, finalmente los encontraron. Kennedy talló un mensaje de socorro en un coco, y el mensaje finalmente llegó a la base estadounidense en Rendova, una isla mucho más grande a unas 40 millas de distancia. El teniente Liebenow fue enviado para hacer el rescate en PT-157.
Su camino y el de Kennedy se cruzaron de nuevo después de la guerra. Durante la campaña presidencial de 1960, el Sr. Liebenow se unió a Kennedy, entonces senador de los Estados Unidos, en una gira por Michigan. Después de que Kennedy ganó las elecciones, invitó al Sr. Liebenow y a su esposa a un baile inaugural.
William Frederick Liebenow nació el día de enero. 18, 1920, en Fredericksburg, Va., para William Frederick Liebenow y la ex Mary Eastman. Se graduó de Fredericksburg High School y recibió una licenciatura de Randolph-Macon College en Ashland, Virginia., en 1941.
Además de su hija, le sobreviven su esposa, la ex Lucy Tyler, a quien había conocido en Randolph-Macon; un hijo, William; dos nietos y tres bisnietos.
El teniente Liebenow se alistó en la Armada después del ataque japonés a Pearl Harbor en 1941. Durante la invasión de Normandía, en 1944, escoltó una docena de barcos a través del Canal de la Mancha en posición para disparar cohetes contra las fuerzas alemanas en la costa francesa antes de rescatar a los tripulantes del Corral.
Más tarde en la guerra, su barco transportó al General Dwight D. Eisenhower y al General George S. Patton. Dejó la Marina en 1947 y trabajó durante años en la industria ferroviaria.
En su entrevista para la biblioteca Kennedy en 2005, el Sr. Liebenow recordó que durante la gira de campaña de 1960 Kennedy mencionó que muchas de las personas que conoció afirmaron haber sido tripulantes en PT-157.
«Fue entonces cuando me dijo:’ Lieb, si obtengo los votos de todos los que dicen haber estado en tu barco esa noche de la recogida, ganaré esta elección fácilmente.’”