Xilófono
El instrumento ha oscuros orígenes antiguos. Nettl propuso que se originó en el sudeste de Asia y llegó a África. c. AD 500, cuando un grupo de Malayo-Polinesio pueblos de habla migran a África, y la comparación de África Oriental xilófono orquestas y Javaneses y gamelán Balinés orquestas.:18-19, 100 Esto fue desafiado más recientemente por el etnomusicólogo y lingüista Roger Blench, quien postula un origen independiente del Xilófono en África, citando, entre la evidencia de la invención local, las características distintivas de los xilófonos africanos y la mayor variedad de tipos de xilófonos e instrumentos similares a proto-xilófonos en África.
Xilófono asiático
La primera evidencia de un verdadero xilófono es del siglo IX en el sudeste asiático, mientras que la Biblioteca Sinfónica de Viena dice que un instrumento de madera colgante similar, un tipo de armónico, existió en 2000 a.C. en lo que ahora es parte de China. El ranat de tipo xilófono se usaba en regiones hindúes (kashta tharang). En Indonesia, pocas regiones tienen su propio tipo de xilófonos. En Sumatra del Norte, los Toba Batak usan xilófonos de madera conocidos como Garantung (deletreado: «garattung»). Java y Bali usan xilófonos (llamados gambang, Rindik y Tingklik) en conjuntos de gamelan. Todavía tienen un significado tradicional en Malasia, Melanesia, Indonesia, Tailandia, Myanmar y regiones de las Américas. En Myanmar, el xilófono se conoce como Pattala y se hace típicamente de bambú.
Xilófono africano
El término marimba también se aplica a varios instrumentos folclóricos tradicionales, como el balafón de África Occidental. Las primeras formas se construyeron con barras sobre una calabaza. La madera se tuesta primero alrededor de un fuego antes de dar forma a la llave para lograr el tono deseado. El resonador se ajusta a la tecla mediante una cuidadosa elección del tamaño del resonador, el ajuste del diámetro de la boca del resonador con cera de avispa y el ajuste de la altura de la tecla por encima del resonador. Un fabricante experto puede producir una amplificación sorprendente. Los mazos utilizados para tocar dibinda y mbila tienen cabezas hechas de caucho natural tomadas de una planta trepadora salvaje. Características rítmicas» entrelazadas » o alternas en la música xilófona de África Oriental, como la del Makonde dimbila, el Yao mangolongondo o el Shirima mangwilo, en las que la opachera, la voz inicial, es respondida por otro intérprete, la wakulela. Esto generalmente duplica un pulso rítmico ya rápido que también puede coexistir con un contra-ritmo.
Mbila
El mbila (plural «timbila») se asocia con el Chopi pueblo de la Provincia de Inhambane, en el sur de Mozambique. No debe confundirse con el mbira. Se cree que el estilo de música que se reproduce en él es el método de composición más sofisticado que se ha encontrado entre los pueblos preliterados. La mbila de Mozambique, afinada heptatónica de igual proporción y con resonancia de calabaza, se toca típicamente en grandes conjuntos en una danza coreografiada, tal vez representando un drama histórico. Los conjuntos constan de alrededor de diez xilófonos de tres o cuatro tamaños. Una orquesta completa tendría dos instrumentos de bajo llamados gulu con tres o cuatro teclas de madera tocadas de pie con mazos pesados con cabezas de goma maciza, tres dibinda tenor, con diez teclas y tocadas sentadas, y la propia mbila, que tiene hasta diecinueve teclas, de las cuales hasta ocho se pueden tocar simultáneamente. El gulu utiliza calabazas y las cáscaras de manzana mbila y dibinda Masala como resonadores. Acompañan la danza con largas composiciones llamadas ngomi o mgodo y consisten en unas 10 piezas de música agrupadas en 4 movimientos separados, con una obertura, en diferentes tempos y estilos. El líder del conjunto sirve como poeta, compositor, director e intérprete, creando un texto, improvisando una melodía parcialmente basada en las características del lenguaje de tono Chopi y componiendo una segunda línea de país. Los músicos del conjunto improvisan parcialmente sus partes. El compositor consulta con el coreógrafo de la ceremonia y se hacen los ajustes. El más largo e importante de ellos es el «Mzeno», que incluirá una canción que contará un tema de importancia local o incluso se burlará de una figura prominente en la comunidad. Los artistas intérpretes incluyen a Eduardo Durão y Venancio Mbande.
Gyil
El gyil (en inglés: /ˈdːːlə, diiːl/) es un instrumento pentatónico común a las poblaciones de habla gur en Ghana, Burkina Faso, Malí y Costa de Marfil en África Occidental. El Gyil es el principal instrumento tradicional del pueblo Dagara del norte de Ghana y Burkina Faso, y de los Lobi de Ghana, el sur de Burkina Faso y Costa de Marfil. El gyil se toca generalmente en parejas, acompañado de un tambor de calabaza llamado kuor. También puede ser interpretado por una persona con el tambor y la parte de palo como acompañamiento, o por un solista. Los duetos de Gyil son la música tradicional de los funerales de Dagara. El instrumento generalmente es tocado por hombres, que aprenden a tocar cuando son jóvenes, sin embargo, no hay restricción de género.
El diseño del Gyil es similar al Balaba o Balafón utilizado por los pueblos Bambara, Dyula y Sosso de habla mandés más al oeste en el sur de Malí y el oeste de Burkina Faso, una región que comparte muchas tradiciones musicales con las del norte de Costa de Marfil y Ghana. Está hecho con 14 llaves de madera de una madera dura africana llamada liga, unidas a un marco de madera, debajo del cual cuelgan calabazas. La seda de tela de araña cubre pequeños agujeros en las calabazas para producir un zumbido y se utilizan tendones y cuero de antílope para los sujetadores. El instrumento se toca con mazos de madera con cabeza de goma.
Silimba
El silimba es un xilófono desarrollado por Lozi personas en Barotseland, al oeste de Zambia. Las teclas afinadas están atadas encima de calabazas resonantes. El silimba, o shinjimba, es utilizado por el pueblo Nkoya del oeste de Zambia en ceremonias reales tradicionales como el Kazanga Nkoya. El shilimba se utiliza ahora en la mayor parte de Zambia.
Akadinda, amadinda y mbaire
El akadinda y el amadinda son instrumentos similares a xilófonos originarios de Buganda, en la actual Uganda. El amadinda está hecho de doce troncos afinados en una escala pentatónica. Es jugado principalmente por tres jugadores. Dos jugadores se sientan uno frente al otro y tocan los mismos troncos en una técnica de enclavamiento a un ritmo rápido. No tiene resonadores de calabaza o tono de zumbido, dos características de muchos otros xilófonos africanos.
El amadinda fue un instrumento importante en la corte real de Buganda, un reino ugandés. Ahora se usa un tipo especial de notación para este xilófono, que consiste en números para y puntos. al igual que el embaire, un tipo de xilófono originario del sur de Uganda.
Balo
El balo (balenjeh, behlanjeh) se utiliza entre el pueblo Mandinga de África Occidental. Sus llaves están montadas en calabazas y golpeadas con mazos con puntas de goma. Los jugadores suelen usar cilindros de hierro y anillos unidos a sus manos para que suenen mientras juegan.
Xilófono occidental
La primera mención de un xilófono en Europa fue en Arnolt Schlick Spiegel der Orgelmacher und Organisten (1511), donde se llama hültze glechter («ruido de madera»). Hay otras descripciones del instrumento, aunque el término «xilófono» no se usa hasta la década de 1860. El instrumento se asoció en gran medida con la música folclórica de Europa del Este, especialmente Polonia y Alemania oriental. Una versión temprana apareció en Eslovaquia: 98 y la referencia más temprana a un instrumento similar llegó en el siglo XIV.
El primer uso de un xilófono orquestal europeo fue en la Danza Macabra de Camille Saint-Saëns, en 1874. En ese momento, el instrumento ya había sido popularizado en cierta medida por Michael Josef Gusikov, cuyo instrumento era el xilófono de cinco filas hecho de 28 barras de madera cruda dispuestas en semitonos en forma de trapecio y apoyadas en soportes de paja. No había resonadores y se tocaba rápido con palos en forma de cuchara. Según el musicólogo Curt Sachs, Gusikov actuó en conciertos de jardín, espectáculos de variedades y como novedad en conciertos sinfónicos.
El xilófono occidental fue utilizado por las primeras bandas de jazz y en el vodevil. Su sonido brillante y animado funcionó bien con la música de baile sincopada de las décadas de 1920 y 1930. Red Norvo, George Cary, George Hamilton Green, Teddy Brown y Harry Breuer eran usuarios conocidos. Con el paso del tiempo, el xilófono fue superado en popularidad por el vibráfono de llave metálica, que se desarrolló en la década de 1920. Un xilófono con un rango que se extiende hacia abajo en el rango de marimba se llama xilorimba.
En partituras orquestales, un xilófono puede ser indicado por el claquebois francés, el Holzharmonika alemán (literalmente «armónica de madera») o el silofono italiano. Shostakóvich era particularmente aficionado al instrumento; tiene papeles prominentes en gran parte de su trabajo, incluyendo la mayoría de sus sinfonías y su Concierto para Violonchelo No.2. Los modernos xilófonos incluyen a Bob Becker, Evelyn Glennie e Ian Finkel.
En los Estados Unidos, hay bandas de marimba zimbabuenses con una concentración particularmente alta en el Noroeste del Pacífico, Colorado y Nuevo México, pero existen bandas desde la Costa Este a través de California e incluso a Hawai y Alaska. El evento principal de esta comunidad es el ZimFest, el Festival anual de Música de Zimbabue. Las bandas están compuestas de instrumentos desde sopranos altos, hasta soprano bajo, tenor, barítono y bajo. Los resonadores generalmente se hacen con agujeros cubiertos por celofán delgado (similar al balafón) para lograr el sonido característico de zumbido. Los repertorios de U. S. las bandas tienden a tener una gran superposición, debido a la fuente común del músico zimbabuense Dumisani Maraire, que fue la persona clave que trajo la música zimbawean al Oeste, llegando a la Universidad de Washington en 1968.